— Добрый вечер. Я честно звонил утром из Парижа, перед вылетом. Хотел предупредить о визите. Алёна Дмитриевна ответила, что ты ушел на ту сторону.
— Ты где шлялся, скотина? — напустилась филологесса. — Не знала, что и думать! Искать идти? Хорошо Ваня успокоил — сказал, если к ночи не вернешься, отправимся туда вместе! Ничего себе «часика три»!
— Извини пожалуйста, так получилось, — примирительно сказал Славик. — Я бы не опоздал, просто удалось встретиться с аборигенами. Финны, емь. То самое племя, с которым общалась мадам Кейлин.
— Ого, — Алёна мгновенно сменила гнев на милость. — Ты серьезно? Как?
— Ребята, дайте мне переодеться и сходить в ванную! Все объяснения потом. Иван, ты надолго?
— Это как получится. Ждем тебя на кухне… Кстати, а почему карабин просто так валяется? У тебя разве нет шкафа для хранения оружия?
— А зачем? — легкомысленно отозвался Славик. — Огнестрел Серегин, к тому же у меня нет прав на ношение и хранение. Ствол тут незаконно. На той стороне все равно никто документы спрашивать не будет.
— Одно слово — Россия, — ничего не выражающим тоном сказал Иван. — Разгильдяй.
Во время ужина выяснилось, что неожиданная «командировка» Вани организовалась спонтанно: в процессе подготовки проекта мсье Жоффра выдалось свободное «окно» дней эдак на десять или двенадцать, серьезной работы в Париже сейчас нет, а потому с разрешения босса Иван отправился навестить питерского аргуса и помочь Славику разобраться с текущими проблемами. В крайнем случае — просто взглянуть на происходящее за Дверью глазами профессионала и составить отчет для начальства.
…- Мне нужны твои контакты в ФСБ, — сразу заявил Иван. — Сможешь вывести на майора, занимающегося проблемой Дверей?
— Достаточно взять телефон и позвонить. Но для чего?
— Я не могу провезти через границу необходимую аппаратуру — необходима тьма-тьмущая разрешений и согласований, оружие вообще не пропустят. Придется просить содействия у органов. Гражданин майор сможет войти в положение или он чиновная зануда?
— Полагаю, сможет.
— Звони, назначай встречу. Если дадут добро, чартер с контейнером прилетит из Женевы через день-другой.
— Женева? — удивился Славик.
— Именно. Из Франции в Россию не выпустят, оборонные технологии. В Швейцарии у Жоффра есть завязки на таможню и министерство внутренних дел. Коррупция частенько приносит реальную пользу. Не думай, что это сугубо российская особенность, в европах тоже берут охотно и с размахом…
— Про «оборонные технологии» можно подробнее? Ты туда авианосец переправить хочешь? Или танк?
— Не преувеличивай. Тяжелая техника не поможет, а вот газоанализаторы, системы обнаружения, детекторы движений, армейские инфракрасные визоры и другие полезные вещицы нам очень пригодятся. Мы вроде собирались взглянуть на вторую Дверь, а не только поохотиться на дикобраза?
— Сначала до репинской Двери добраться надо, она далеко…
— Оставь эти заботы мне, не впервой. Девятый век — эпоха дикая, если попадемся кому на глаза, в рукописных источниках это не отразится, а легенда о невиданных пришельцах со временем исказится до неузнаваемости.
Алавер согласился увидеться сразу, без лишних вопросов. Если надо, могу заглянуть через сорок минут, живу недалеко, да и время детское — десять вечера. Идет?
На этот раз гражданин майор был строг и деловит. Пришел быстро, сдержанно поздоровался с гостем. От пива отказался. Выслушал просьбу. Сообщил, что ввиду особой ситуации разрешение может быть получено, но с одним условием: всё, что привезли, потом забрать обратно — до последнего винтика.
В любом случае требуется санкция руководства, причем не питерского, а московского. Ответа ждать не ранее чем завтра, во второй половине дня. Устроит?
— Спасибо, — кивнул Иван. — Во сколько связаться?
— После пятнадцати ноль-ноль. И не благодарите пока, если большому начальству вожжа под хвост попадет, придется вам обойтись подручными средствами. Мы также заинтересованы в отсутствии дальнейших инцидентов в Репино, но если зверье оказалось способно вылезти в наш мир через «червоточину», вряд ли его остановит бетон и система герметичных дверей, установленных там за счет барона Фальц-Фейна представителями его же фирмы…
— Барон связывался с вами? — осведомился Иван.
— Вот у него и спросите. Это служебная информация, делиться которой я не собираюсь. Особенно с вашей корпорацией.
Проченков только плечами пожал, всем своим видом сказав: «Не очень-то и хотелось».
Привычного к строгому распорядку Ивана устроили в гостиной — он заявил, что ляжет спать не позже полуночи, завтра грядет трудный день.
— Славик, ты во сколько обычно дома встаешь?
— Когда как.
— Поставь будильник на восемь утра. Позавтракаем, а потом ты отведешь меня на ту сторону. Хочется оценить обстановку.
— Последние дни там тихо, ничего подозрительного не встретил.
— Или не замечал, что вполне возможно. Спокойной ночи.
* * *- Сказочное местечко. Дачу бы тут построить. Скромный коттедж на взморье, с верандой, цветочными клумбами и фонтанчиком. Но — нельзя. Не поймут…
Перед «полевым выходом» Иван переоделся из гражданского в привезенный с собой новенький бундесверовский камуфляж — «флектарн» — и теперь смахивал на героя боевика восьмидесятых годов: широченный высокий дядя в зеленом берете и с «Сайгой» на плече, — Славику пришлось выдать в пользование второй карабин, пока не доставят более продвинутые образцы. Могут и не доставить.
Справа — устье Невы, прямо впереди залив с лесистыми островками на горизонте. Галечный язык вдается в воду почти на километр. Охотятся чайки, на пляже по левую руку лежбище нерп, которых Славик уже давно считал никакой не экзотикой, а вполне обычными зверьками наподобие белок или зайцев.
— Пойдем, — Славик потянул Ивана за рукав. — Видишь два белых пятнышка? Паруса, идут на восток, в нашу сторону. Движение здесь оживленнее, чем на автостраде — считай половина Европы пользуется трассой Скандинавия-Русь-Черное море.
— Половина не половина, но треть точно, — согласился Иван. — Вся Скандинавия, некоторые англичане и германцы. В основном, конечно, варяги… Остальным удобнее ходить на юг, через Гибралтар и Средиземное море. Действительно, надо укрыться, чем меньше нас видят, тем лучше. Куда дальше?
— По краю леса на юг, вдоль берега. Обойдем болотце и вернемся обратно. По-моему, ты достаточно увидел.
— Наоборот, практически ничего. Следов «альтернативной эволюции» нет. Славик, ты точно ничего не выдумал и не преувеличил?
— Слушай!..
— Тихо-тихо, я пошутил. Площадь карельских чащоб колоссальна, тысячи квадратных километров, тут и тираннозавру или стаду мамонтов затеряться легче легкого. Людей очень мало, плотность населения, как в современной Амазонии, то есть на сотни километров окрест встретишь только несколько деревень еми или северных кривичей, города стоят по рекам и их очень мало… Чего встал, двинулись, иначе скоро окажемся в поле зрения корабельщиков.
Продрались через заросли орешника и свернули левее, так, чтобы залив постоянно оставался на виду. Иван размышлял вслух:
— Ты не думай, я знаю о чужих формах жизни ровно столько, сколько позволяет каталог, составленный аргусами за последние лет пятьдесят, — настоящие крупные «прорывы», к счастью, происходят редко, а зверье или уничтожают, не оставляя следов, или сами животные пытаются избежать контакта с человеком и гибнут незнамо где и как.