— Ну конечно!
— И чувствуешь ты себя хорошо? — неуверенно спросил он.
— Отлично себя чувствую, — рассмеялся я.
— Добро пожаловать в «Золотой кайлуак», — облегченно проговорил Пембе.
— Я отлучусь на мгновение, — произнес я и отошел от стойки. Я вернулся к стене, возле которой оставил свою рабыню, и приказал ей опуститься на колени, взяться руками за щиколотки и лечь на спину.
— Не смей менять позу, пока не разрешу.
— Господин? — обратилась ко мне рабыня.
— Говори.
— Скажи, кто ты? Кто мой хозяин?
— Прикуси язык, — велел я.
— Хорошо, господин.
Я вернулся к стойке.
— У тебя есть белая рабыня? Варварка? — спросил я хозяина.
— Да, — ответил он. — Приобрел ее сегодня за четыре тарска. Еще ни разу не выпускал. Я швырнул ему медный тарск.
— Паги и рабыню.
— Ты знаешь аскари Мсалити?
— Успел познакомиться, — ответил я.
— Ты знаешь аскари Мсалити?
— Успел познакомиться, — ответил я. Пембе обернулся к своему помощнику.
— Приведи новую рабыню! Отлично! — добавил он, потирая руки. — На девчонку уже поступил заказ.
Помощник хозяина вытолкал из-за занавески обнаженную девушку. Теперь на ней не было даже клочка невольничьего шелка.
— Думаю, ты скоро вернешь свои четыре тарска.
— Не забывай, что пага тоже чего-то стоит, — проворчал хозяин.
— Это верно, — согласился я.
— Она у нас новенькая. Если что не так, ты мне скажи. Я прикажу ее выпороть. Деньги тебе сразу же вернут.
— Отлично, — произнес я. — Я буду вон за тем столом. — Я показал на столик в дальнем конце таверны, недалеко от задрапированного красным шелком алькова.
— Хорошо, господин, — поклонился Пембе.
Я решил не возвращаться сразу домой. Если за мной установили слежку, пусть помучаются. К Пембе я пришел, естественно, только ради его новой рабыни. Прислуживая мне, Шабе и Мсалити, девчонка меня возбудила. Тогда она думала, что изображает из себя рабыню в таверне. Я ее захотел. Теперь я ее получу. Кстати, и для нее лучше, если я буду у нее первым. Как-никак я лучше других на Горе разбираюсь в проблемах девушек с Земли.
Обычно первые две-три ночи самые трудные для выживания в паговых тавернах. За это время девушка должна усвоить, что она — рабыня из таверны. Если же она этого не понимает, вряд ли из нее вообще что-то получится. Чаще всего дело кончается тем, что какой-нибудь посетитель перерезает ей горло, доведенный до белого каления бестолковостью и неловкостью невольницы. Потом, конечно, ему придется выплатить хозяину полную стоимость рабыни, плюс медный тарск, а то и два, в качестве моральной компенсации.
Помощник хозяина вытолкнул девушку на середину таверны. Пембе покачал головой и вручил ей кувшин с пагой. Затем показал на меня.
Когда наши взгляды встретились, девушка вздрогнула и едва не разлила всю пагу. Хорошо, что она этого не сделала. Медленно и осторожно рабыня из таверны приблизилась к моему столику и опустилась на колени.
— Прижми кружку к животу, — приказал я. Она послушно исполнила команду.
— Паги, господин? — прошептала она.
— Да.
Девушка зарыдала.
— Поцелуй кружку.
Она прижалась губами к металлической кружке, широко развела колени, опустила голову и произнесла:
— Ваша пага, господин.
— Твой хозяин уже подобрал тебе имя? — спросил я.
— Еще нет, господин.
— Для удобства я буду называть тебя сегодня Эвелина, — сказал я.
— Хорошо, господин.
— Теперь припомни две последние фразы, которые ты говорила, когда по глупости считала себя свободной женщиной.
— Эвелина принесла напиток своему господину. Эвелина надеется, что после него господин не отвергнет ее ласк.
— Еще, — сказал я.
— Меня зовут Эвелина, — произнесла она. — Я стою обнаженная на коленях перед моим господином. Я мечтаю доставить ему наслаждение. Позови меня на свое ложе, господин! Эвелина умоляет, чтобы ей показали, как надо обращаться с рабыней!
— Хорошо, — похвалил я рабыню.
Не поднимаясь с колен, она отползла на ярд от стола и застыла в покорной позе.
Не поднимаясь с колен, она отползла на ярд от стола и застыла в покорной позе. Я не торопясь потягивал пагу.
— А ты красивая рабыня.
— Спасибо, господин.
— Говорят, ты — белый шелк?
— Я девственница, господин.
— Это и называется белым шелком.
— Да, господин.
— Тебе хотелось когда-нибудь узнать, что такое быть рабыней? — спросил я. Она подняла голову.
— Смотри, — предупредил я. — Ты стоишь передо мной на коленях. Голая. На тебе рабский ошейник. Тебе будет нелегко солгать.
— Да, — тихо произнесла девушка. — Мне интересно узнать, что значит быть рабыней.
— Скоро узнаешь, — обнадежил ее я.
— Да, господин.
На какое-то время я задумался, потягивая пагу. Потом послал рабыню за второй кружкой. В таверне Пембе вторая кружка стоила всего долю тарска. Деньги я отдал помощнику. В таверне Пембе, как, кстати, во многих подобных заведениях, девушкам запрещено прикасаться к монетам. Разумеется, Эвелина, которую я заказал вместе с первой кружкой, принадлежала мне до тех пор, пока я не уйду из таверны или сам не отпущу ее.
— Позволь мне сказать, господин, — робко произнесла рабыня.
— Да?
— Господин собирается меня использовать?
— Не знаю. Еще не решил. Сделаю так, как мне заблагорассудится.