— Возьми и мое, — коротко добавила Арма.
— Ради Шерни, — сказал Крагдоб, — уже три года я собираюсь покинуть Громбелард. Я никогда не делал из этого тайны от вас. Я знаю, что то же самое собирается сделать Делен. И Тева. Пришло время. Это моя последняя весна в Тяжелых горах.
— Но сначала нужно ее пережить, — помолчав, заметил Рбит. — Или, может быть, ты прямо сейчас хочешь седлать коня и ехать в Роллайну?
— Действительно, сначала нужно закончить все дела, — согласился Глорм, не обращая внимания на язвительный тон друга. — Я хочу знать все об этой «операции» в Громбе. Меня не волнует, Арма, найдешь ли ты себе третьего жеребца или еще троих. Пока что все вы меня подвели. И ты, и Ранер, и Рбит.
— Зато тебе, как всегда, все удается! — яростно крикнула девушка. — Ничего другого от тебя и услышать было нельзя! Да! Езжай в Роллайну! Самое время, чтобы ты оставил меня в покое!
Она вышла, громко хлопнув дверью.
7
На следующий вечер Лошадник принес известие, которое принял Рбит (Глорм уже спал в соседней комнате).
— Не верю! — довольно, хотя и несколько удивленно промурлыкал кот, выслушав хозяина дома. — Где она, говоришь?
— В гостинице, ваше благородие, в «Горном ветре». Мне проверить?..
— Нет, незачем.
— Значит — устроить встречу?
— Тоже нет. Я уже знаю все, что мне нужно знать. Остальное тебя не касается, господин коновал.
— Ваше благородие, моя профессия…
— Не утомляй меня, человек.
Повторяю, я все уже знаю.
Лошадник извинился, поклонился, извинился еще раз, поблагодарил, извинился и вышел. Рбит побрел в другую комнату.
— Не верю! — проворчал он. Усы его слегка дрожали.
На столе валялись огарки нескольких свечей, кожаный сапог с высоким голенищем, а также миска с остатками каши и несколько пустых пивных кружек. Большая лужа заливала стол и часть пола. Посреди всего этого тлела убогая надтреснутая коптилка.
— Красиво, — проговорил разбойник, стоя в дверях комнаты.
Рбит сидел по центру помещения.
— Погляди сюда, — сказал он.
Королева гор лежала на койке, полуобнаженная; откинутая назад голова свешивалась вниз.
Глорм приподнял брови.
— Ну что ж… Сколько пива за один раз может выпить женщина?
— Но чтобы так упиться?
— Бывает, Рбит. Другое дело, что мне не совсем понятно, что теперь с ней делать?
— Похоже, кое-что…
Они переглянулись.
— Только попробуй сделать это самое «кое-что», о котором думает этот комок шерсти, и я тебе отрежу одно место, — хрипло произнесла женщина, не открывая глаз, зато показывая руку, в которой блестел солидных размеров нож. — Во имя Шерни, мне удалось обмануть кота… Мне просто нет равных!
Кот и разбойник смотрели то на нее, то друг на друга с нескрываемым изумлением.
— Но я полежу еще немножко, мне так хорошо… — снова заговорила она, все еще не открывая глаз. — Я люблю пиво, а в Дартане пить его считается неприличным… Вчера кто-то побывал у меня ночью, было темно, и он наделал шуму. Похоже, это его спугнуло, так что сегодня я оставила ему свет. Но пиво я и в самом деле пила — почему бы и нет?
Она открыла глаза, глядя на них почти с уровня пола. Голова кота находилась немногим выше. Ощетинившиеся усы и брови подрагивали от характерного кошачьего смеха.
— Женщина, — сказал он, — ты и вправду меня обманула.
Одним движением она села и положила руку на загривок кота.
Потом встала, протягивая руки Глорму.
— Но тебя я увидеть не ожидала…
Улыбнувшись, он сжал ее ладони.
— Ну, королева, что ты делаешь в этой норе?
— Нора, точно, — подтвердила она, потянувшись к опрокинутой кружке; в ней оставалось еще довольно много пива. Она сделала большой глоток и отдала кружку разбойнику. — Я вас жду. Это единственное, что удерживает меня в Громбе. Я хотела ехать в Рахгар.
Она села на койку, тряхнув распущенными, растрепанными волосами.
— Я только что оттуда, — сказал разбойник. — Оденься, армектанка. Ваши обычаи здесь, в горах, совершенно неуместны. Должен признаться, я не умею разговаривать с голыми женщинами. А особенно — с симпатичными.
— Что за город! — язвительно буркнула она. — Уже много лет я все время слышу здесь одно и то же!
— Видать, не без причин. Слишком уж вызывающе ты показываешь, откуда ты родом. И без армектанских обычаев все знают, что Шерером правит Армект. К чему столь вызывающее поведение?
Она неожиданно задумалась.
— Да… — проговорила она. — Да, похоже, действительно вызывающее…
— Оставим это, — как обычно, по-деловому вмешался кот. — Разве здесь подходящее место для разговоров? Так что собирай свои вещи, а я приведу трактирщицу. Пусть она нас выпустит так, чтобы никто не видел. Через черный ход, — пояснил он, — так же, как мы пришли. Глорм привлекает внимание… да и я не люблю, когда какой-нибудь пьяница дергает меня за хвост, видимо, полагая, что, лишившись глаз, он станет счастливым.
— Подожди, Рбит, — перебила Каренира, — значит, никто не знает, что вы здесь?
— Похоже, нет.
— Тогда убирайтесь тем же путем, что и пришли. Я хочу знать, кто вчера нанес мне визит. Может быть, придет сегодня… Где вас искать?
Рбит объяснил, как добраться до дома Лошадника.
— Но, может быть, мы лучше подождем? — спросил он.
Глорм покачал головой.
— Жди, если хочешь. Мне здесь все равно не спрятаться.