— Пойдем, — протянул девушке руку Далион. — Нам тут больше нечего делать.
— Постой, — окликнул его Шари, когда они уже почти вышли. — Мне необходимо хоть что-нибудь… Не голыми же руками мне… В конце концов, я воин, и мне нужен меч.
Эвелина недоуменно обернулась было, но мужчина мягко подтолкнул ее к выходу. А сам достал из ножен меч и, обернувшись, швырнул его к ногам старшей гончей. Оружие с противным лязгающим звуком покатилось по полу.
— Спасибо, — прошептал Шари. — Ты сможешь забрать его завтра.
— Надеюсь, что ты поведешь себя как настоящий мужчина, — холодно отозвался Далион и, чуть помолчав, добавил: — Хотя бы в этот раз.
Дверь захлопнулась. Эвелина подняла руку, собираясь обновить заклинания, но мужчина одним взмахом оборвал ее движение.
— Не надо, — покачал он головой.
— Но они же сбегут, — непонимающе нахмурилась девушка.
— Не сбегут, — возразил Далион. Помолчал и сказал совсем тихо: — А если и сбегут — то ненадолго. Поверь.
Чужачка смущенно отвела взгляд. Она не хотела даже думать — что именно маг имел в виду. Вместо этого она кашлянула и негромко спросила:
— Вы уже видели Ирру?
— К счастью для нее — пока нет, — холодно отозвался хозяин. — Я отложу этот разговор до завтра.
— Она огорчится, — растерянно произнесла девушка. — Все-таки вас так долго не было…
— Это не твоя забота, — несколько грубо прервал ее Далион. — Впрочем, можешь сказать ей, что я слишком устал, поэтому предпочел запереться у себя и хорошенько отоспаться.
— Хорошо, — кивнула Эвелина, не решаясь настаивать. Если размышлять здраво, она совершенно не обязана думать или заботиться о чувствах Ирры.
— Тогда до завтра, — устало вздохнул хозяин. — Буду ждать тебя с самого раннего утра в своем кабинете. Нам многое предстоит обсудить. Кстати, не мечтай даже, что твое самоуправство с Нором останется безнаказанным.
Мужчина неторопливо пошел к лестнице. Девушка задумчиво проводила его взглядом, затем негромко шепнула себе под нос:
— Могли бы и похвалить.
Хозяин вдруг обернулся, словно услышал слова своей тени, и широко улыбнулся, лукаво ей подмигнув. Эвелина залилась краской от неожиданности и заторопилась к себе.
Вечером за столом было тихо. Ирра, видимо узнав от прислуги о возвращении Далиона, спустилась к ужину позже всех. От девушки не укрылись ее красные заплаканные глаза и несколько распухший нос. Гнетущее молчание царило в комнате. В такой напряженной обстановке тяжело было наслаждаться едой. Только Ранол, нисколько не смущаясь, бодро уплетал за обе щеки уже вторую порцию жаркого. Впрочем, никто не возражал. Больше аппетита все равно ни у кого не было.
Нор с мрачным видом ковырялся вилкой в предложенной порции. Затем отодвинул все в сторону и устало потер виски.
— По-моему, на кладбище сегодня и то веселее, — неловко пошутила Эвелина.
— Не исключаю, — довольно расхохотался Ранол, радостный, что хоть кто-то решил начать разговор. — Словно на похоронах сидим.
Девушка невольно вспомнила обреченность в глазах рыжей Райи, когда Далион небрежно пояснил, что ожидает предателей. Но нашла в себе силы улыбнуться.
— Действительно, — мягко произнесла она, испытующе глядя то на Нора, то на Ирру. — Пока ничего ужасного не произошло.
— Пока, — хмыкнула женщина. Затем внезапно резко подалась вперед. — Далион вернулся в добром здравии?
— Вполне, — ответила Эвелина. — Просто очень устал.
— И даже не зашел ко мне, — с обидой в голосе сказала Ирра. Всхлипнула и отвернулась, пряча лицо от посторонних любопытствующих взглядов.
— Он хотел, — солгала девушка, чувствуя себя весьма неловко. — Но Далион едва на ногах держался.
— Однако к Шари-то у него хватило сил заглянуть, — горько усмехнулась женщина.
— Там другое дело, — негромко возразила Эвелина. — Поверьте, вы бы сами не обрадовались, если бы увидели Далиона в таком виде.
— Люблю слушать, когда меня оправдывают другие, — неожиданно прервал девушку уверенный мужской голос. Сидящие за столом встрепенулись, но только Ранол искренне обрадовался появлению старшей гончей. Ирра сильно побледнела — так, что Эвелине на миг показалось, будто женщина сейчас упадет в обморок. Нор лишь крепче стиснул кулаки, пытаясь скрыть мелкую предательскую дрожь рук.
— Добрый вечер, — любезно поздоровался со всеми Далион. Затем небрежно расположился на своем исконном месте — во главе стола — и с иронией пожал плечами. — Дома и стены помогают выспаться.
Мужчина и в самом деле сейчас выглядел не в пример более отдохнувшим. Светлая чистая рубашка выгодно оттеняла темные, еще влажные после купания чуть волнистые волосы. Но в фиолетовых глазах тлел огонек раздражения. Казалось, будто маг был не в духе, несмотря на приветливые слова и едва заметную улыбку, блуждающую на губах.
Эвелина ждала, что хозяин продолжит разговор. Но он молчал, все внимание обратив на Ирру, сидящую напротив. Женщина кашлянула и с неожиданным достоинством произнесла:
— Дорогой, рада видеть, что у тебя все в порядке.
— Спасибо, — отозвался Далион. — Смотрю, вы без меня не скучали. Не правда ли, милая?
— Я бы хотела обсудить это с тобой наедине, — настороженно ответила Ирра, небрежно поправляя прическу.