— У вас нет доказательств… — вдруг выпалил мэр Стороженко. — Эти бумажки доказательствами быть не могут…
— Ну наконец! — радостно воскликнул Стробач и со всей силы опустил на плечо мэра руку, отчего мэр аж просел, как машина под тяжелым пассажиром. — Я все ждал, когда он произнесет эту ритуальную фразу! Думаешь, паскудина, ты застращал девок настолько, что они могут откровенничать только в доверительном разговоре с нами? Выложат все и под протокол, не сумлевайся, хлопче. А потом вот что я тебе скажу, проблядь. Как только мы возьмем тебя в оборот, в настоящий оборот, ты запоешь голосистым соловьем или там кенаром, это смотря что больше нравится… Ну, чего молчишь?
— А он напряженно размышляет, — ответил за Стороженко Мазур.
— И над чем же, интересно бы знать? — вновь спросил Стробач.
— Не иначе, над тем, почему здесь нас только двое, почему не слепит глаза от фотовспышек.
— И над чем же, интересно бы знать? — вновь спросил Стробач.
— Не иначе, над тем, почему здесь нас только двое, почему не слепит глаза от фотовспышек. Почему не ползают по траве криминалисты, почему не распоряжаются понаехавшие отовсюду генералы разных ведомств. А мы ему скажем, почему. Потому что не он нам нужен, не эта сраная база, где от террористов ничего уже не осталось кроме отпечатков их грязных клешней, а эти отпечатки нам нужны разве что для музея, которому они, в свою очередь, на хрен не нужны. Так что же нам нужно, спрашивается? А я скажу. Нам нужен этот пресловутый мистер Икс. И мы отсюда не уедем, пока не узнаем его имени.
— Хочет он того или нет, а назовет его, — пообещал Стробач.
— Он не хочет, — сказал Мазур. — Он хочет совсем другого. Провалиться под землю и чтобы ничего этого не было. Чтобы все вернулось на год назад, когда он был простым главой района, ну тырил там по мелочи — а кто не тырит! — смазливую секретаршу пялил по охотке, разложив на рабочем столе, пользовал девочек из «Рассвета», жизнь была веселой и беспечной…
— Судя по тому, как охотно его секретарша флиртует с посетителями в приемной, она тоже родом из «Рассвета», — со смешком произнес Стробач.
— Да бог с ней, с секретаршей, полковник. Или черт? Словом, дело не в ней. Совсем вы мне голову заморочили с этой вашей секретаршей. А дело в том, что не вернуться господину Стороженко на год назад, когда еще не раздался тот телефонный звонок. Ведь это был звонок, вряд ли мистер Икс приезжал сюда лично, а?
Стороженко промолчал с гордым видом, а Мазур и не слишком надеялся на его ответ.
— Будем считать, что звонок. На городской или мобильный телефон, без разницы. И очень хорошо знакомый голос, голос мистера Икс, попросил вас об одном одолжении. Что это за одолжение, мы теперь знаем — тайно приютить группу хлопчиков на пустующей вэчэ…
— Но почему он согласился, вот в чем вопрос, — сказал Стробач Мазуру. — Зачем ему лишняя головная боль?
— Я вижу всего лишь одно внятное объяснение, — ответил Мазур. — Этот мистер Икс держит нашего пана Стороженко за горло. Не так ли, ваше благородие? Иначе вряд ли вы стали бы связываться со столь гнилым дельцем. Ведь вы с вашим чиновничьим нюхом не могли не почувствовать, что от этой просьбы старого приятеля за версту шибает гнильцой. Правда, вы, должно быть, полагали, что это дела сугубо политические, что-то вроде подготовки штурмовых отрядов для будущего переворота. И вероятно, считали, что ваш риск как бы оправдан будущими политическими дивидендами, ведь в случае удачи вам обеспечен стремительный взлет наверх… Так держит вас мистер Икс за горло или нет, вы так и не сказали?
— Мистер Икс далеко, а вот я держу за горло прямо сейчас, — Стробач нагнулся и в самом деле вцепился крепкими пальцами в глотку Стороженко. — Все, надоело, паскуда, играть с тобой в жентлеменов. Будешь колоться, или начать тебя прессовать?
Мэр хрипел и елозил, безуспешно пытаясь слабыми ручонками отодрать пальцы полковника от горла.
— Ну как же можно быть таким несдержанным, полковник! — с деланной укоризной проговорил Мазур, не двигаясь, однако, с места. — Может быть, господин Стороженко уже готов чистосердечно во всем покаяться.
— А чего нас с ним цацкаться. Он, должно быть, что-то гнусное сотворил, раз этот хренов Икс вертит им как хочет.
С этими словами Стробач отпустил мэра.
С этими словами Стробач отпустил мэра. Стороженко принялся растирать горло ладонью, его лицо пошло красными и белыми пятнами.
Мазур встал, обошел курилку по кругу, сел рядом с мэром. Заговорил тихо и задушевно:
— У меня к вам деловое предложение, Петр Викторович. Мы не станем применять к вам никаких радикальных мер. Мы не станем копаться в вашем прошлом, доискиваясь, что же вы там такого нехорошего сотворили. Мы даже, возможно, в дальнейшем и вовсе забудем о вашем существовании. В обмен от вас потребуется всего лишь искренность в ответах на наши вопросы…
Понятно, что разводка «хороший и плохой следователь» известна даже детям в школе, но ведь работает же, что характерно, столько лет — и успешно работает…
— Что вы хотите услышать? — прохрипел Стороженко.
Мазур видел: мэр уже сломался, как будто что-то невидимое хрустнуло у него внутри, словно ветка, на которую наступили сапогом. Теперь начнет колоться, и при желании можно вытрясти из него информацию про все его грешки, была бы нужда. В общем, Мазур и не сомневался, что перед ним не стойкий партизан Бонивур.