— Все хотел спросить, — Лихобаб хитро прищурился, отчего его сходство с цыганом только усилилось, — а из джакузи ты вылезаешь довольным жизнью или как?
— Жена до последнего времени вылезала довольная. Теперь и она недовольна. Бассейн, вишь ты, хочет пристроить к дому. Вон, говорит, погляди, у всех соседей уже есть, одни мы как нищеброды.
— Посочувствовать тебе, что ли… — Лихобаб снова запустил руку в мешок, нащупывая новый сухарь.
— Можешь и посочувствовать, — вполне серьезно сказал Мазур. — Думаешь, отчего меня вдруг на старости лет понесло на Полигон? Причем, заметь, по собственной воле, никто не принуждал, никто не гнал палкой. Сам к тебе пришел, сам заплатил за маршрут… Во, гляди.
Откинувшись на стуле, Мазур похлопал себя по животу.
— Жирок. Впервые в жизни отрастил пузо. Узнал, что это такое. И это, заметь, при том, что каждый день на штатовский манер бегаю по утрам и целая комната в доме заставлена тренажерами… Просто организм привык к пределу, фальшивыми нагрузочками его не обманешь… К адреналину привык, сволочь такая. Но даже это, в принципе, терпимо и решаемо. Другое хуже. Пропал, высокопарно говоря, вкус к жизни.
— Я плачу, — Лихобаб разломил очередной сухарь.
— Да иди ты! — махнул на него Мазур. — Ему, понимаешь, душу изливаешь… Давай лучше выпьем.
— У тебя жена — миллионер? — вдруг спросил Лихобаб.
— Почему миллионер? — удивился Мазур.
— Ну, обычно как бывает. Живет какой-нибудь чиновник. Или, допустим, генерал. Зарплатишка, что у того, что у другого, между нами говоря, дрянь. Но живут красиво, дома возводят, машины меняют.
Живет какой-нибудь чиновник. Или, допустим, генерал. Зарплатишка, что у того, что у другого, между нами говоря, дрянь. Но живут красиво, дома возводят, машины меняют. Их наконец спрашивают: «А денежки откуда, уважаемые?» От жен, они отвечают, они у нас бизнесменши. Люди глядят — и вправду жены у них бизнесменши, чем-то там владеют. Правда, откуда к женам денежки пришли, никому не ясно… Но тут легко отбрехаться — мол, копила с детского сада и накопила. Вот я и хочу спросить на правах старого знакомца: и к тебе тоже денежки от жены пришли? Или появилось возможность хапнуть и ты случая не упустил?
Сказано было довольно зло. А Мазур отчего-то считал, что Лихобаб подкалывает его в шутку. Оказывается, шуткой это было лишь на первый взгляд.
— Дать бы тебе в морду, старый знакомец, — раздумчиво проговорил Мазур.
— Ну попробуй, — с показной вялостью ответил Лихобаб. — Мы ж еще на Полигоне. Считай, что это у тебя будет испытание бойцовских качеств. Правда, мне отчего-то кажется, что ты и этот тест провалишь. Как провалил маршрут.
— Еще успеем и по мордам постучать, еще не вечер, — Мазур разлил по кружкам остаток водки, поставил пустую бутылку на пол и вытащил из сумки новую — как чувствовал, что понадобится. — А пока я тебе все же отвечу. Пожалуй, ты имеешь право знать. Ты говоришь — «появилась возможность хапнуть»… А ты думаешь, раньше у меня ни разу не было возможности хапнуть? Так что хочу тебя огорчить: возможностей этих было превеликое множество. Еще в те годы, когда нас с тобой посылала и направляла партия. Еще тогда через эти руки прошло злата-серебра на три человеческие жизни, прожитые с размахом. Это уж не говоря про возможность предать всех и вся, за что получить пожизненное содержание в тридцать сребреников в день и коттеджик где-нибудь на калифорнийском побережье в придачу. И позже, уже в эпоху новых ценностей, тоже, знаешь ли, ни единожды случались возможности обогатиться разом. Но мне, хочешь верь — хочешь нет, даже не приходилось перебарывать в себе соблазн. А оттого, что не надо. Как зверю не нужна кожаная куртка от какого-нибудь там Гуччи — или кто там у них куртками заведует — и последняя модель «бентли». Я, считай, тот же зверь, которому всегда хватало собственной шкуры, а нужна была лишь охота, дичь и погоня за спиной. Только тогда жизнь казалось полной… Кстати, этого-то сейчас и не хватает. Как того же зверя — посади в клетку, пусть и в золотую, все равно начнет медленно подыхать с тоски…
— Красиво излагаешь, — помолчав, сказал Лихобаб. — Проникновенно, образно. А как же вдруг так случилось…
— В казино банк я не срывал, — перебил Мазур. — Такие залепухи я приберегу для участкового…
— Ага, а для меня ты, не иначе, приготовил историю про наследство. Какой-нибудь африканский царек, которому ты спас жизнь… Разве нет таких?
— Найдутся и такие, — легко согласился Мазур.
— Который, помирая, оставил тебе наследство. Старшему сыну — неулаженный конфликт на юге, среднему — на севере, а спасителю моему, другу сердечному Мазуру — сундук с алмазами.
— А ведь «тепло», как говорят в детских играх, — невесело усмехнулся Мазур. — В корень зришь, чертяка. Можешь верить, можешь нет, но я обогатился с одного лишь гонорара. За разовую работу по профилю. Ну, почти по профилю — с учетом того, что работать приходилось на суше, а не в родимом подводном царстве… Помнишь, как у классиков: это смотря, какой отец.
Так и я могу сказать — смотря на кого работать.
— И на кого же? Или это великий секрет?
— Ежели имен не называть, — а я называть, уж прости, не стану, — то секрет невеликий. Есть такое слово: «олигархи», слыхал, поди?