Субчиф Номи по предписанию находилась в резервной рубке энергетического модуля, на тот случай, если чиф внезапно сойдёт с ума и попытается угнать корабль в направлении, обратном рассчитанному. Её функция на данный период — бездельничать в ожидании наихудшего. Больше ей, в принципе, заниматься было нечем.
О странной «третьей части талисмана» сотоварищи ей уже рассказали вкратце; детали и подробности поведала Дуся-1. Фан уже пытался разобраться в причинах «полного отруба» Зеро-Нет, но все тесты однозначно ему выдали: полная, стопроцентная, абсолютнейшая исправность! А Ноль-Сеть, тем не менее, фактически сдохла, хоть кричи и об стенки головой бейся…
— Ты прав, как всегда, Биг Босс, — отозвалась Бабушка, — в этой связи — мысля. Бой мне только что вслух высказал, на секунду меня опередил, пОстрел, мозги молодые, быстрые… Талисман этот, как мы условились его именовать, угодил ведь к нам совсем недавно, и мутотенью своей только начал накрывать нас. Вопрос. Где мы были недавно? А что касается Зигзага, я и сама удивлена. Обычно этот змей хоть разок в четверть часа мимо да промелькнёт… Дуся, поищи дракошу.
— На Большой Скале мы были, — ответил Кэп Йо, кивнув.
Номи машинально тоже кивнула, и представила, как разбросанные по всему кораблю деся… («То есть, одиннадцатеро… нет, всё-таки деся… новичка там не было!»)…теро вольных синхронно кивнули, вспоминая бесплодную, истощённую старателями планету. «Во я завернула!», — улыбнулась краешком губ Номи, мысленно подразумевая свои витиеватые расчёты, и добавила вслух:
— На Кратарогне-два были, на Зирнопваависе. На Хельг-Бич. На Рождестве Грозы, на Джули Хасбенд, на Терра-Стульник-три. Ещё на заледеневшем Волчьем Хвосте…
— Нет, Чоко. Именно Великие Скалы. — Произнесла суперкарго. — Только там мы могли подцепить заразу. Я уже иду искать. Марихуана, отведи корыто миль на тыщу и зависни, пока будем перерывать шкафы, кладовки и амбары… Успокойтесь, мальчики-девочки-нитонидругое. Я знаю, где, так что аврального аврала не будет. Если найду. Если же нет… Задействование всех до единого сервисных устройств корабля плюс наш посильный вклад — начнётся, если я вернусь с пустыми лапами. Тогда будем языками вылизывать все отсеки, сектора, коридоры, шахты, залы, оранжереи, — Ррри перевела дыхание, — шлюзы, рубки, каюты, казармы, полигон, палубы, гальюны, бассейны, углы, нычки, и так далее. То-то чернокрысов настреляемся, и вообще — узнаем много нового и неожиданного о нашей лоханке, полной белых пятен благодаря таинственности наших лентяек Сетей… ПочАпали, малыш.
И они «почапали».
Весь Экипаж со смешанным чувством тревоги и надежды наблюдал, как роботы, направляемые приказами Ррри и Сола, вошли в четыре заполненных невыгруженным шипритом грузовых модуля. Там они приступили к поиску, просеивая и сканируя каждую жменьку, методично перегружая в пустые модули руду, из которой в результате сложного техпроцесса получается легирующая добавка в сплав, используемый для строительства корпусов звездолётов.
— Хорошо хоть, полных трюмов четыре всего, а не четыреста… — проворчал Кэп Йо и дал отбой предстартового состояния: — Отдыхайте покуда. «Костюмы» из администрации космобазы нас уже не достанут, мы вне пределов их юрисдикции, можем хоть до следующего тысячелетия искать.
Номи анг-лифтом и анг-транспортёром вернулась в свою каюту. Рассеянно остановилась посреди круглой «гостиной» с куполообразным, напоминающим грудь изнутри, потолком… подумав, решила переодеться.
Об этом жутком «талисмане» она старалась не вспоминать. Девушка неоднократно, изо всех сил, пыталась уловить в эфире что-нибудь необычное, но ничего ЭТАКОГО вычленить из хаотического коктейля не сумела. «Мутотень» не проявляла себя, по крайней мере в диапазоне, доступном восприятию.
Гоня от себя мрачные предположения, Номи разделась и вошла в ванную.
Мельком глянув на себя, отразившуюся в зеркальной стене, показала этой «дуре последней» язык («Эй, Моя Богиня, ты там где-то прячешься?..») и отвернулась.
Миновала пустое углубление в полу, имеющее характерную форму вагины и наполняемое когда надо водой. Сняла полусапожки, сбросила ригаровую курточку, ремни и подсумки, комби-юбку, стянула кружевные красные трусики, вошла в прозрачностенную кондомообразную кабинку и наскоро взбодрилась семикомпонентным «контрастником».
Вернулась в большую залу, скомандовала «ОТКРОЙСЯ!» панели, закрывающей вход в спальню, а в спальне скомандовала то же самое панели, прикрывающей «платяной шкаф», и вошла в него.
Номи, волею судеб угодив на «Пожиратель», случайно выбрала именно эту каюту. Она ткнула наугад в объёмную план-схему, высвеченную Сетью… Позже — удивилась более чем удачному выбору. Некогда эта каюта предназначалась для полномочной личной представительницы сейлемской императрицы на «Бестии»; до сих пор имеется на сейлемских кораблях такая штатная единица. И бонза, занимавшая эту должность на «Бестии» перед списанием, явно была женщиной со специфическим вкусом… родственным пристрастиям новой обитательницы.
По крайней мере, имея средства, Номи примерно так же отделала и обставила бы себе жильё. И обязательно оснастила бы каюту в точности таким же ложем, трансформируемым в сенсорный «кокон» виртуального секса.