— президент, никогда не обманывавший россиян, считает своим долгом с полной ответственностью за свои слова заявить:
Возникновение слухов о предстоящей войне имеет своим источникам, безусловно, некоторое оживление деятельности космических, в частности — ракетных войск, которое действительно имело место в последние несколько дней.
Однако причина этого оживления никак не связана с угрозой новой войны с кем бы то ни было. Ни нам, ни кому-либо другому на Земле такая война сейчас не грозит, как не грозила и все минувшие годы. А действия ракетных войск связаны не с войной, а как раз наоборот — с дальнейшим уменьшением ее вероятности.
Спокойно и трезво мыслящие люди, безусловно, не нуждаются в такого рода разъяснениях: они и сами успели сопоставить то многое, что публиковалось всеми средствами массовой информации в большинстве цивилизованных стран относительно готовящейся и уже близкой Всемирной Конференции по окончательному и полному ракетно-ядерному разоружению, с возникновением слухов о войне. Чтобы помочь и всем остальным увидеть вещи в их истинном свете, могу заявить: сегодняшняя деятельность ракетчиков целиком и полностью связана именно с этим разоружением, а точнее — с первым его этапом.
Этот первый этап реализуется вскоре после открытия Конференции. Его целью и является убедить всех, кто не верит в реальность достижения поставленных Конференцией целей, в том, что уничтожение всего смертоносного оружия — дело совершенно реальное.
Именно для этого очень большая часть — больше половины — всех имеющихся на нашей планете ракет с ядерными боевыми частями будет одновременно запущена в космос, отдалится от Земли и взорвется на таком расстоянии от планеты, какое гарантирует полную безопасность нашего мира от последствий этой операции.
Ракеты будут выпущены одновременно и взорвутся тоже одновременно, и хотя произойдет это очень далеко, в той части Земли, над которой это произойдет, этот сказочный фейерверк будет виден — там, разумеется, где будет ночь и погодные условия позволят наблюдать небо. Может быть, именно на это и намекало замеченное некоторыми читателями объявление рекламного издания; однако за их обещания несут ответственность только их авторы. Я же не могу обещать вам зрелища; но обещаю вещи куда более важные: мир, а не войну, разоружение, а не вооружение. И в этом мы едины со всеми цивилизованными странами и народами.
Я могу назвать вам день, когда ракеты покинут Землю, и день, когда они отдалятся настолько, что можно будет взорвать их без всякой опасности для нас. Старт произойдет через шесть дней примерно в четыре часа утра по московскому времени.
Таковы были основные положения этого документа.
4
Предупрежденный Старой площадью Гридень выслушал полуночное обращение президента и позвонил Кудлатому.
— Нервы не выдержали, а?
— Дрогнули, — согласился партнер. — Чего им всем не хватает — это хорошего опыта в бизнесе. Там нервные не выживают, а?
— Так уж выходит. Но я, собственно, не по этому поводу. Ты скоро закончишь сброс?
— А я — уже. Пустой портфель. Чувствую себя как бомж.
Гридню очень хотелось спросить, куда и как перевел Кудлатый все те суммы, что успел выручить за проданные стоки. Но, конечно, такого вопроса он задавать не стал: это было бы в высшей степени бестактно — тем более что ответа он все равно не получил бы. Такие вещи и жене не рассказывают — те, у кого она есть, разумеется. И вслух он произнес лишь:
— У меня тоже — полная реализация.
— Хорошо подгадали к этому их заявлению…
Гридень усмехнулся. «Подгадали» тут было ни при чем: он заранее знал, когда сверху прозвучит нечто подобное: соратник со Старой держал его в курсе высокой политики. По расчетам Гридня, после вброса слухов Кремлю потребуется не менее двух суток для выработки этого документа, а если точнее — то первые сутки они будут надеяться, что с шорохом справятся обычными способами, а писать обращение спичрайтеры будут на следующий день. Так и получилось. Но и этого он говорить Кудлатому не стал: своим источником он не собирался делиться ни с кем.
В трубку он сказал лишь:
— Значит, пишуще-говорящую братию собираем завтра. Всех иностранных и всех своих — чтобы не было обид. Хотя на своих, конечно, особой надежды нет. Но ничего — обойдемся.
— Всех? — переспросил Федор Петрович. — Это, пожалуй, придется снять Кремлевский Дворец съездов — иначе не разместим.
— Уже, — сказал Гридень. — С тебя причитается половина.
— За мной не пропадет. Как же ты озаглавил это — для властей?
— Официально — мы выступаем с пакетом предложений об ускорении процесса глобализации горнодобывающих предприятий и энергоносителей. На такую повестку дня должны клюнуть. А настоящее меню будет объявлено лишь в самом начале пресс-конференции под таким соусом: только что полученная важнейшая информация заставляет нас несколько отступить от объявленной тематики — и так далее.
На такую повестку дня должны клюнуть. А настоящее меню будет объявлено лишь в самом начале пресс-конференции под таким соусом: только что полученная важнейшая информация заставляет нас несколько отступить от объявленной тематики — и так далее.
— Ничего придумано. А обстановку дадим им подлинную?
— Конечно. Все то, что нам дали эти наши… твои бывшие гости. Потому что ведь все сразу кинутся проверять — не журналисты, конечно, а ученые и ЦУПы в разных странах. И не дай Бог, если там что-то будет не так: все сорвется.
— Понял. Но вот думаю: а насколько нам поверят — так, сразу? Мы же не звездочеты, а этим ребятам горбатого не слепишь. Выговоришь что-нибудь не так — поднимут на смех.
— Петрович! Не понимаю, о чем ты. Решил, похоже, что это мы с тобой будем выступать с научной информацией? Ну, право же, не ожидал от тебя.
— А кто же?
— Профессионалы. Астроном с той обсерватории, что на Кавказе, и его коллега из Штатов. Вот сейчас они там как раз смотрят на все это дело и убеждаются в том, что обстановка меняется не так, как ей полагалось бы, потому что возникли новые факторы, раньше не предусматривавшиеся.
— Ты что — даже из Штатов привез?..
— Нет, конечно. Так получилось, что он как раз прилетел туда — у них там с американцами какая-то совместная программа, они кометологи вообще-то. А я решил — грех будет не воспользоваться таким совпадением. Они и доложат — на высоконаучном уровне. А наше дело будет только — открыть, объявить об изменениях в меню и дать слово ученым. И через минуту-другую — тихо удалиться, словно бы в буфет вышли или еще куда-то. Ручаюсь: никто этого и не заметит. Потому что все уже будут есть глазами астрономов, ловить их в объективы и подсовывать микрофоны. Мы их интересовать больше не будем. А потом они помчатся галопом — передавать записанное и снятое.
— Мы же тем временем…
— Мы тем временем в полном составе будем на пути в твое убежище — если только ты не передумал приглашать меня.
— Да ну, что ты. Места хватит для всей твоей команды. Я сразу туда, а ты — через полсуток, чтобы я успел все для тебя и твоих приготовить. Там ведь еще не все в ажуре.
— Согласен. Оттуда с утра будем следить за биржами. И как только пойдет обвал — даем команду покупать. На твою связь можно положиться?
