— Нет, Дерри, ну серьезно, что ты делаешь? — отсмеявшись, Феола подошла ко мне со спины и повисла у меня на шее, старательно заглядывая через плечо. — Это же твои расчеты?
— Да. Собираю материал, чтобы передать их на изучение в институт физики пространства. Я там познакомился с очень классным специалистом. Они, оказывается, вели такие же исследования параллельно мне. Только с технической стороны. Именно они мне и подсказали ошибку в кристалле пространства.
— Понятно. Ты хочешь предложить им объединить усилия?
— Я уже предложил.
— О-о-о… — Феола изогнулась и заглянула мне в глаза. — А что с твоей секретностью?
— А фиг бы с ней. Я понял, что излишняя секретность порой вредит больше, чем приносит пользы. Я бы избежал многих ошибок, если бы сразу в институте поставил конкретную задачу, и мы стали бы работать сообща. Правда, с другой стороны, у них могут быть какие-то свои наработки, которые сейчас могут пригодиться мне.
— Знаешь, как сказала бы мама, а ты взрослеешь. Полгода назад ты бы и разговаривать бы не стал о том. чтобы сообщить кому о своем проекте. Это я тебе как младшая сестренка говорю.
Ого! Чтобы Феола сама, добровольно признала себя младшей… А такие бои раньше устраивала, стоило мне заикнуться, что я старшее на целых пять минут…
— Уж кто бы говорил, — фыркнул я.
— Так ведь и я взрослею, — вздохнула она. Через четыре месяц нам будет пятнадцать, Дерри. Чувствуешь уже себя стариком?
— Слушай, да отстань ты от меня со своими глупостями! — не выдержал я. — И вообще, чего ты мне на шею забралась? Ну-ка слазай давай, работать мешаешь. А если делать нечего, лучше помоги.
— Не могу отказать родному брату! — Феола важно обошла меня и аккуратно приняла стопку папируса. — Давай буду читать маркировку, а ты укладывай кристаллы.
Через два часа я вышел из пещеры с пачкой перевязанного папируса и пеналами с инфокристаллами в руке. Следом шла Феола, неся кристалл пространства.
Следом шла Феола, неся кристалл пространства.
— Ты долго, — заметил Регард, выходя нам навстречу. — Какие-то сложности?
— Нет. Просто я занимался подготовкой материала для новых задач в институт. Надо было подобрать материал. Кристалл у Феолы. Вы тут работайте без меня пока. Сейчас ведь я не нужен вам.
— Пока нет, — пожал плечами Александр. — Общий план ты видел, график работ составлен. Сейчас приступаем к монтажу оборудования. Сейчас уже до завершения сборки ты не нужен. Понадобишься когда начнем кристаллы устанавливать и проверять их работу.
— Ну и отлично. Если какие вопросы будут, связывайтесь. А раз я вам не нужен, значит займусь остальными делами. Пора уже, — загадочно для Регарда бросил я. Тот удивленно глянул на меня, но спрашивать не стал.
— Хорошо. Феол, ваша мама уже пришла и принесла рассаду. Она приступила к работе.
— Да, спасибо, я иду. Дерри, встретимся на базе.
Я кивнул и отправился к гиперпорталу.
В институте меня встретили с некоторым удивлением, но попросили подождать, когда госпожа магистр Диана Гордон освободиться. Надо же, а я даже и не спросил какая у нее степень.
Диана появилась через двадцать минут. Она с некоторым удивлением оглядела меня, но спрашивать пока ничего не стала, пригласив к себе. В кабинете она усадила меня на плетеное кресло у окна, сама села напротив, пододвинув ко мне чашку с водой и раскрыв в столе ящичек с несколькими сортами чая.
— Угощайся, Альвандер. Просто говорить скучно и не интересно.
Отказываться я не стал и быстро выбрал сорт золотой особый, который просто обожал. Бросил щепотку в чашку и заставил воду вскипеть.
— Как я понимаю, ты не просто так пришел ко мне, тем более что расстались мы с тобой часа четыре назад. Так что соскучиться по мне ты тоже вряд ли успел.
Я молча пододвинул к Диане пачку папирусов и пеналы с инфокристаллами. Диана глянула на меня, на документы перед собой. Хотела что-то спросить, но передумала. Отставила свою чашку в сторону и раскрыла первый лист. С некоторым удивлением покосилась на меня и углубилась в чтении. Я же наоборот, откинулся на спинку кресла и целиком погрузился в наслаждение чаем.
Диана изучала документы минут сорок. Иногда брала какой-то инфокристалл и просматривала его. Потом снова читала. Вот она вздохнула и отодвинула от себя всю эту кучу. Скрестила перед собой пальцы, уперев локти в стол. Взгляд ее при этом изучал какие-то туманные дали.
— Нам надо было изначально привлечь на помощь мастера-кристалловеда, — наконец вздохнула она. — Скольких проблем бы мы избежали. Мы подходили к решению проблемы совершенно не стой стороны. У нас не хватило… не знаю, знаний ли или интуиции понять, что в лоб проблему решить не получится. У тебя нет нужных знаний, это чувствуется в некоторых твоих схемах… ты ведь не сам их делал?
— Делал заказы в разных институтах.
— Да, я это поняла. Нет связности. Задача одна, а решалась она множеством отдельных уравнений. Так что ты хочешь?
— Вы же сами сказали, что задача одна. У меня есть ее решение. Это решение еще в ванне плавает, но… вы ведь все поняли.
— Тебя заставила задуматься твоя ошибка с твои кристаллом?
— И она в том числе.
— Что ж… Этой заказ Совета?
— Мой.
Диана на миг замерла, а потом удивленно посмотрела на меня.
— Твой? Я не совсем поняла, ведь ты вроде бы…
— Тот корабль с этим проектом связано очень опосредованно. Совету я решаю совершенно другую задачу. Вернее задача связана, но опосредованно. Координатор, кстати, знает.
— Я не совсем понимаю тогда. А какая разница? Ведь если Координатор одобряет твое исследование, то проще будет если заказ поступит от Совета. Да и финансирование…
— Вот в этом все и дело. Если заказ поступит от Совета, то это будет уже проект Совета. И на результат этого исследования я буду иметь очень скромные права.
— А какая тебе разница? Работа все равно твоя, а вознаграждение за него ничуть не уменьшится. Даже наоборот, тебе ведь не придется тратить. А результат ты все равно ведь передашь Совету… А-а-а-а… — Диана откинулась на спинку кресла и внимательно оглядела меня с ног до головы. Под ее взглядом я почувствовал себя не очень уютно и даже поправил тунику. — В этом ведь все и дело. Твой заказ и результат только твой.
— Я завершу проект, — отозвался я. — Я его уже почти завершил. Все расчеты дают очень большую вероятность успеха. Мне и Координатор это подтвердил. Все документы останутся здесь. Но я хочу быть первым, кто воспользуется результатом этого проекта.
Диана вздохнула.
— В твоем возрасте я, наверное, тоже мечтала бы о таком. Я тоже мечтала увидеть звезды. Ты же сумел свою мечту воплотить в реальность. Почти сумел, — движением руки отмела мои возражения Диана. — Что ж… наверное, ты имеешь право и решать. Хорошо, как глава группы я принимаю твоя частный заказ. Счет на оплату я тебе перешлю, как только мы определимся с объемом работ. Хотя с учетом уже проделанного тобой, — Диана кивнула на материал перед собой, — мы готовы сделать существенную скидку. — Альвандер, ты уверен, что потянешь?
— В последние два года я делал очень много работы на заказ. А недавно выиграл конкурс по модернизации кристаллов верфей. Полагаю, что потяну.
— Ну… удачи тебе.
— Спасибо. — Я поднялся. — Можно воспользоваться вашей гиперпочтой?
