— Поздно, — рассмеялся Александр, что-то изучая за моей спиной. Я резко обернулся. Вдали на пригорке показалась знакомая фигура.
— Альвандер!!!! Я тебя сейчас прибью!!! И меня все оправдают! — Сестренка подлетела в воздух и, стремительно набирая скорость, понеслась в мою сторону.
— Вагнер. Полет Валькирии, — ехидно прокомментировал это зрелище Алькор и тут же начал напевать знакомый мотив, повышая тон по мере приближения Феолы.
— Ну забыл я, забыл!!! — завопил я в ответ. — Извиняюсь!
Сестра не сочла нужным ответить и атаковала с воздуха. Я выставил щит, кувырком уходя с линии атаки. Сестра моментально сгруппировалась, отразила мою ментальную атаку и стремительно атаковала меня, чередую метальные атаки и стремительные удары.
Сам я атаковал гораздо скупее, но зато точнее, воздействуя на нервные центры сестры, заставляя ее сбиваться с дыхания. Уяснив мою тактику, она в ментальной области ушла в глухую оборону, зато усилила натиск физически, лишь изредка выплескивая энергию с ударом. Потом резко присела и круговым движением ноги попыталась сделать подсечку. Ха! На такой примитив я не попадался после двух дней тренировки с Эннером. Подлетев в воздух, я пропустил удар под собой и тут рухнул вниз, пытаясь подмять Феолу. Та рухнула на землю и стремительно откатилась в сторону. Поднялась. Мы замерли напротив друг друга и только тут сообразили, что вокруг царит невероятная тишина. Все побросав работу, смотрели на наш поединок. Но если для техников с базы такие бои были достаточно привычны и они смотрели просто с интересом, то вот остальные…
Влипли! Мда, эффект близнецов. Одна и та же мысль возникла у нас с сестрой одновременно.
— А все ты! — мысленно отругал я ее. — На кой ляд ты тут атаковала меня?
— Сам такой, — огрызнулась сестра. — Из-за тебя я два часа потеряла на мотания!
— Ну виноват я! Что теперь? Сразу в драку кидаться?
— Можно подумать, я серьезно сражалась.
— Я тоже не серьезно. А теперь давай дружно объясним все это окружающим.
Феола огляделась и поежилась.
— Мы тут это… тренировались немного.
— Нерастраченная энергия из-за отсутствия тренировки? — ехидненько так поинтересовался Александр. — Надо будет намекнуть Эннеру, чтобы сильнее вас гонял.
Совершенно неожиданно нам на помощь пришел Стэнфорд. Оглядев всех, он переложил трость в другую руку и заметил:
— В мое время спорт был менее опасен. Сегодняшнему поколению слишком не хватает адреналина. Мальчик, мы, кажется, сюда пришли не спортом заниматься. Я для этого слишком стар.
В этот момент я испытал даже благодарность к профессору и сразу поспешил ухватиться за поданную, хоть и невольно, помощь.
— Да-да, конечно же. Прошу вас со мной. Извините, но… сами видите, я спешу.
— Предатель! — прорычала мне мысленно Феола. — Я тебе припомню это.
— Сама виновата. Нечего было бросаться на невинного меня.
— Да-да, — тоже заторопилась Феола. — Альвандер, ты чего ждешь? Тебе особое приглашение надо? Не видишь, человек ждет.
С этими словами она развернулась, и первая направилась ко мне в пещеру. Я даже замер в восхищении от такого нахальства. Стэнфорд же тоже не стал дожидаться меня и отправился следом за Феолой. Помахав всем, изображая, как мне некогда, я побежал за ними. Гарнер неуверенно потоптался, а потом решительно зашагал следом за мной. Правда при этом постарался как можно реже попадаться на глаза остальным. В этот момент из леса показалась Диана с небольшой сумочкой через плечо. Поскольку к пещере она оказалась ближе нас, то и подошла к ней раньше нас, где и остановилась, дожидаясь. Феола ей махнула и подбежала, остановившись рядом, о чем-то спросив. Диана кивнула на подошедшего профессора.
— Диана, — кивнул он ей. — С нашей последней встречи вы повзрослели.
Мы с Феолой недоуменно переглянулись. Это был комплимент?
— Спасибо, господин Стэнфорд, — довольно сухо отозвалась та. — Вы с момента нашей последней встречи ничуть не изменились.
Если слова профессора с определенной натяжкой и можно посчитать комплиментом, то ответ Дианы таковым точно не являлся.
— Прошу ко мне в кабинет, — заторопился я. Почему-то у меня сложилось стойкое ощущения, что если этих двоих немедленно не занять каким-нибудь делом, то они в конце концов подерутся.
Теперь уже на правах хозяина, я провел всех к себе, подвинул стулья. Феола тут же заняла один. Я с сомнением покосился на нее, потом решил, что выгнать все равно не удастся, а польза, возможно и будет. Пока все рассаживались вокруг стола, при этом профессор еще и пристраивал трость между колен, я достал инфокристаллы с описанием Кристалла Альвандера. Диана тоже из своей сумки выложила парочку. Я покосился на них, борясь с желанием немедленно их схватить и погрузиться в изучение. Поборов себя, я положил кристаллы перед Стэнфордом, сделав короткое пояснение.
Джефри взял один из кристаллов и стал читать. Гарнер мысленно попросив разрешения, взял другой. Пока они считывал данные, я подошел к Диане.
— Вот на этом кристалле, — пододвинула она ко мне один, — уже законченные исследования. Можно сказать побочный результат от основного проекта. А вот во втором предварительные итоги твоего заказа. Ориентироваться на те данные, пока исследования не будут закончены полностью, не стоит, но ознакомиться с ними, полагаю, лишним не будет.
— Ага. Посмотрим. — Я взял первый кристалл.
Так получилось, что из всех нас не занятой оказалась одна Феола. Перед тем, как изучить данные с кристалла Дианы, я поймал ее скучающий взгляд. Хи. Сама виновата. Никто ее нападать на меня не заставлял. Вот и получилось, что пока все заняты, даже Диана что-то считывала с еще одного инфокристалла, Феола оказалась не у дел.
Результаты исследований, проведенный в институте физики пространства я считал быстро, но осталось непонятными несколько моментов, которые я тут же попытался выяснить. Диана охотно отвечала, давая пояснения. Феола, поневоле, слушала, хотя было видно, что понимает она не очень много, а еще меньше хотела понимать. Тут Стэнфорд отложил инфокристаллы.
— К сожалению, тут всего лишь теория.
— А вот и нет, — тут же возразила Диана. — Мы в институте занимались изучением этих кристаллов Альвандера. Причем ставили и практические опыты. Пока все ошибки происходили только из-за недостатка знаний в этой области, но в основе теория получила полная подтверждение.
Стэнфорд на миг задумался, а потом вежливо, но недвусмысленно дал понять, что сомневается в компетентности института. Тут уже Диана не выдержала и высказала нечто не очень лестное в адрес «крупнейшего специалиста Солнечной в физике пространства уважаемого господина ведущего конструктора Джефри Стэнфорда».
— Ваш гнев, — ничуть не рассердившись, отозвался тот, — говорит лишь о том, что отсутствие аргументов вы пытаетесь компенсировать оскорблениями.
— Отсутствие аргументов?! — тут же взвилась Диана. Я даже не ожидал, что она так легко выйдет из себя. У меня сложилось впечатление о ней, как от очень спокойной женщины. Похоже, Стэнфорд обладал редким талантом выводить ее из себя. — Будут тебе аргументы! — Альвандер, дай чистый папирус и перо.
Я поглядел на обоих и спорить не рискнул. А уж тем более вставать между ними. Все требуемое предоставил тут же. Диана моментально выхватила один из листов, сунула его под нос профессору и тут же начала что-то чертить, довольно громко комментирую рисунок. Профессор сидел прямо, словно палку проглотил, лишь чуть склонив голову набок и внимательно наблюдая за импульсивными объяснениями. Я на всякий случай отодвинулся от них подальше, поскольку мне почему-то упорно казалось, что сейчас Джефри возьмет свою трость и тоже вступит в спор, с ее помощью активно доказывая собственные аргументы.
Я на всякий случай отодвинулся от них подальше, поскольку мне почему-то упорно казалось, что сейчас Джефри возьмет свою трость и тоже вступит в спор, с ее помощью активно доказывая собственные аргументы. В результате Диана и Джефри оказались на одной стороне стола, а мы с Феолой и Гарнером на другой.
— Они друг друга не поубивают? — с сомнением спросила она меня.
