— В таком случае до вечера. И, Веригор, Гарнер, поспешите с поиском помощников.
— Ты бы тоже поскорее определился с эльфами, — посоветовал мне Стив.
— Сегодня и поговорю с их королем, — пообещал я.
Однако поговорить мне не удалось. Меня все сильнее и сильнее привлекала новая мысль с кристаллом для Веригора. Феола, конечно же, заметила мое нетерпение и поинтересовалась в чем дело. Я объяснил. Сестра думала недолго.
— Вот что, ч королем я поговорю сама, раз уж назначил своим помощником, — усмехнулась она. — А ты отправляйся в лабораторию. Только… а ладно. Удачи.
Я понял о чем она хотела сказать, но не решилась. И я был благодарен за это. Все-таки сестра у меня замечательная. Все чувствует и понимает. Не стала напоминать о прошлом.
В лаборатории я сразу засел за справочники, пытаясь отыскать способ, как помочь Веригору. Решение-то известно, но вот как ему помочь защититься… А если… Почему я зациклился только на одном кристалле? Один помогает, второй блокирует лишнее. Только… придется все настраивать индивидуально. Но пока решим задачу с общением. Я отправился в лабораторию, разложил схемы и приступил к работе…
Когда я закончил кристалл, прошло уже часа два. Не то, что он был очень сложный, но уровень энергии у Веригора оставляло желать много лучшего. Поэтому если кристалл начнет использовать его силы, то закончится все очень быстрым утомлением гнома. А значит надо встраивать энергокристалл внутрь и обеспечивать возможность подзарядки. Еще пришлось подключать биоимитатор, срабатывающий на нажатие. Короче, пришлось решать такие проблемы, о которых раньше даже не задумывался. Никогда не предполагал, что может возникнуть столько мелких проблем, если делать что-то для не владеющего псиэнергией. Результат вышел, конечно, далекий от эстетики, но работающий. Я скептически оглядел нечто бесформенное в руке и отложил полученный результат на полку. Быстро сбросил на инфокристалл спецификацию. Потянулся достать новый зародыш, чтобы сделать новый кристалл… И тут вспомнил Феолу. Она ведь не напомнила о последнем случае, а могла бы. Конечно, сейчас мне не грозит почти полная потеря энергии — работа не сложная и не очень затратная. Но дело то не в этом. Опять отложить все ради своего любимого дела? И что я докажу этим? Только то, что не могу сдерживать себя? Я нахмурился. Потом сунул пенал с зародышем обратно в шкаф и закрыл его. Быстро собрался и покинул лабораторию.
Феолу я нашел в беседке недалеко от дома в самом радостном настроении. Она явно вспоминала что-то очень интересное и веселое и постоянно хихикала, напевая под нос какую-то веселую песню. Завидев меня, она встала и замолчала, вопросительно глянула.
— Все нормально. Основную идею проработал. Даже сделал черновой набросок. Правда пользоваться им проблематично. Слишком неудобен. Надо будет внешний вид продумать.
Феола моргнула. Я почувствовал ее легкое замешательство.
— Подожди, ты хочешь сказать, что недоделал кристалл и пришел…
Я улыбнулся.
— Почему? Доделал. Просто не стал делать готовый образец. Оставил в черновом варианте. Он оказался не так прост, как показалось вначале.
Я не сосредотачивался на внешнем виде. Вот и получилось… не очень.
— И ты не остался доделать его?
Наши взгляды встретились. Похоже, Феола все моментально поняла. Порой нам совершенно не требовался даже мысленный обмен. Моргнула и отвернулась. Потом медленно повернулась. На ее губах проступила улыбка. Глаза смеялись. Я облегченно вздохнул.
— Дерри, ты знаешь, что сейчас было? Представляешь, я прихожу к королю эльфов, объясняю нашу проблему и прошу помощи. А он вдруг начал смеяться. Оказывается наши друзья отличились. Эльдар и Мелисса.
— Что-то натворили?
— Ну как тебе сказать? — усмехнулась Феола. — Готовились к побегу на наш корабль. Хотели с нами полететь.
— Хм… — но остаться серьезным у меня долго не получилось и я рассмеялся. — Это как, интересно?
— А помнишь те кристаллы гномов? Ну которые помешали нам обнаружить девочку? Эльдар быстро смекнул что к чему. Они с Мелиссой запаслись изрядно. Они только в одном прокололись. Эльдар почему-то решил, что корабль уже готов.
— А я знаю почему. Дня два назад он меня спрашивал про него. Я решил, что он имеет ввиду чертежи. Ну и сказал, что готов уже. А эти конспираторы, чтобы не засветиться, похоже, уточнять ничего не стали.
— Поспешишь — весь мир насмешишь, — кивнула Феола. — Они сегодня ночью хотели на разведку отправиться. Узнать где корабль стоит.
— Ночью?! — изумился я.
— Ну да. Для конспирации.
— Мда… Их надо сразу зачислять в отряд Эннера. Разведчиками. Ну и чем дело закончилось?
— Да чем могло оно закончится? Поймали, конечно. Сегодня с утра наводят порядок на поляне меча. Траву равняют. Я переговорила с королем. Он предлагает их взять.
— Их?! Ты шутишь?
— Ну почему? — уже серьезно поинтересовалась Феола. — Ты же видел их за работой.
— Нет, к Мелиссе у меня претензий нет, хотя с учетом последнего случая…
— В последнем случае она просто повелась на просьбы приятеля. Я же разговаривала с ними. Она ни на грамм не верила в успех, в отличие от Эльдара. Просто за компанию и чтобы сделать ему приятное. Ничего больше. А Эльдар, несмотря на то, что он, по сути, обормот, дело тоже знает великолепно. Если его поставить под начало Мелиссы, то хлопот, поверь, никаких не будет. Она сумеет удержать его.
— Как сейчас?
— Говорю же, она всерьез не воспринимала все. В игре она с легкостью позволяет ему командовать собой, но в серьезном деле…
— Ну хорошо, а их родители? Как они к этому отнесутся?
— Я уже переговорила с ними. Они не против. Сказали, что доверяют нам… Знаешь, они ведь действительно доверяют… Нет, я это знала, но чтобы вот так…
Я промолчал. Да и что тут можно ответить? Остальные расы почему-то доверяли людям почти безоговорочно. И почти только потому, что считали нас знающим какой-то особый секрет мудрости. Это меня постоянно удивляло. По большей части вся наша мудрость заключалась в том, чтобы вмешиваться в дела созданных нами рас как можно меньше. А если вмешательство и происходило, то, как правило, ограничивалось только советами.
— А ты им объяснила, что это может опасно?
— Да все они прекрасно понимают.
Что ж ты думаешь, они не знаю новостей и не слушают обсуждений, которыми сейчас забит весь эфир? Так что не считай их согласие необдуманным и поспешным. Они полагают, что оно пойдет на пользу их детям. И знаешь, я с ними соглашусь. При условии, конечно, что все пройдет успешно. Но тут уже все зависит от капитана. И в последнее время я нашему капитану начинаю доверять все больше и больше. — Феола усмехнулась и подмигнула мне.
Я счел за лучшее промолчать. Но тут Феола взглянула на Солнце и сразу посерьезнела.
— Нам пора на тренировку.
— Постой, а Эльдар с Мелиссой знают. что попали в экипаж?
— Пока нет. Король попросил не говорить им об этом. Обещал сам сообщить, как только закончится наказание.
— Понятно, — усмехнулся я. — Метод воспитания. Значит. Сегодня вечером на первом занятии нам их ждать не стоит.
— Ну пока они не очень и нужны.
— Не знаю. Лучше уж сразу начинать всем экипажем. Ну ладно. Нечего тут мечтать. Поспешим.
На этот раз Эннер со Стархом словно сговорились устроить для нас настоящий ад. Причем все тренировки пошли практически без перерыва. А когда мы в конце концов выползли из кабин истребителей к нам подошел профессор Танаки и радостно сообщил, что теперь занятия начинаются с ним, но на этот раз не теоретические, а практические. После чего велел нам переодеться и отвел на заседание, где обсуждалось текущее положение дел. Во главе виртуального стола сидел Координатор. Остальные места занимали другие Советники. Отдельно располагался новая комиссия во главе с Танаки. Именно они и делали доклад. Вообще, похоже, что здесь только мы втроем и были реальными. Остальные присутствовали в качестве астральных дублей. Едва мы вошли, как все вежливо нам кивнули. Танаки указал нам с Феолой на два кресло. Посоветовал внимательно слушать. Если возникнут вопросы, задать их ему. Потом занял свое место.
