— Дерри?! Между прочим, ты уже опаздываешь на лекцию. Феола сказала, что ты каким-то проектом занялся…
— Да. Но мне кое-что нужно. Это по поводу заряда для ваших торпед.
— О! Это становится уже интересно. Что требуется?
— Вы сможете сегодня обеспечить полигон для испытаний и цель, которую не жалко?
— Без проблем. Испытания систем наведения и сейчас идут. Инженеры что-то там перенастраивают и перепрограммируют. В качестве цели можно использовать древний грузовик. Толку от него все равно ноль. Что еще?
— Два биоимитатора. Запуститься они должны один за другим с интервалом в две микросекунды.
— Зачем такие сложности?
— Затем, что я не хочу оказаться рядом с этой штукой, если кто-то, зная ключ-код, случайно его подаст. Подать же случайно две команды подряд в правильной последовательности немного сложнее. А с нужным интервалом такой продолжительности это сделать способно не очень много людей.
— Разумно. Ты предусмотрительный.
— Просто я тут поглядел на примерные расчеты, которые сделал наш домашний биокомп, и решил, что не хочу оказаться в эпицентре этого искусственного катаклизма. Очень не хочу. Кстати, с расчетами биокомп так и не справился. Все примерно. Вам придется заказывать время в центральном вычислители.
— Сделаем. Ладно, сегодня в десять вечера. Я попрошу ваших преподавателей сдвинуть график. Им это не понравится. Сильно не понравится.
День прошел как обычно. Если не считать того, что учебный бой с эскадрильей закончился за тридцать секунд. Получив от меня спецификации полковник Старх заказал кристаллы в тот же день, вернее ночь. К утру их изготовили. Наши с Феолой кристаллы нам не помогли…
Полковник Старх задумчиво оглядел вытянувшийся по стойке смирно строй.
— Впечатляет. Какие еще сюрпризы у этой вашей штуки?
— Я не уверена, — задумчиво заговорила Феола. — Понимаете, когда люди вот так вот связаны, то управлять всеми может только один. Иначе получится лебедь рак и щука. В результате все приобретают умения того, кто главенствует. Мы быстро выяснили, что главенство в такой связке можно быстро передавать любому в ней, когда того требуют обстоятельства. Когда мы играли в футбол, то нашим капитаном был Альвандер. Ему я и передела контроль. Но мы тут же пропустили гол, когда противник атаковал наши ворота. Причем гол ерундовый. Все дело оказалось в том, что Дерри отлично маневрирует и управляет псисилой, но вот вратарь из него… Нашим вратарем всегда была Вера-Вероника. Тогда мы и начали передавать контроль тому, кто лучше всего работал в тех обстоятельствах, что возникали на поле.
— Да, мы это тоже выяснили, когда экспериментировали.
— Но тут не то главное.
Понимаете, уже потом… сразу внимания никто не обратил, но вот уже позже я задумалась…
— Ты о чем это? — удивился я.
— Сам бы мог сообразить. Вспомни хотя бы утреннюю потасовку. Мишка всегда ведь летал как бревно. Но не показалось ли тебе, что после того футбола он несколько улучшил свои возможности в левитации? Порой его маневры очень напоминали маневры Аллы. А она лучшая из нас в левитации. Я просто подумала, что в момент слияния каждый обучается у другого…
— А почему ты мне об том не говорила? — удивился я.
— Сам мог бы задуматься. И потом, это наблюдение, а не уверенность.
— Безусловно, — вмешался полковник, — мы изучим этот феномен. А пока надо решить что делать с вами. Если ваша теория об обучении при слиянии верна, то… Дром, Сотник, выйти из строя!
Названные пилоты моментально сделали шаг вперед.
— Отныне вы переводитесь в подразделение к Альвандеру и Феоле. Будете воевать вчетвером против эскадрильи. И начнем прямо сейчас. По машинам!!!
Вот это поворот. Наши пилоты-инструкторы теперь будут с нами в одной команде! Здорово!
Как я и надеялся, на этот раз мы действительно задали жару. И хотя проиграли, но единственный уцелевший истребитель наших противников вряд ли мог праздновать победу.
— Похоже. Теперь придется разрабатывать принципиально новую тактику, — вздохнул Старх, просматривая запись боя. — И комплектовать эскадрильи тоже придется по другому принципу. Кстати, я сообщу об этих кристаллах десантникам. Полагаю, их тоже они заинтересуют. И еще необходимо выяснить сколько людей можно включить в такую вот общую сеть. Ладно, это уже наши проблемы. Альвандер, Феола, мы закупаем у вас эту технологию. Мы уже говорили об этом с комиссией по вооружению и они предоставили право решения мне. Считайте это официальным предложением. Об условии мы поговорим позже. Все, занятия окончены.
Так и чем нам теперь заниматься? До назначенного Стивом времени еще полтора часа. Идти домой смысла нет, а мотаться полтора часа по базе удовольствие тоже не очень. Но тут нас отыскал сам Стив.
— Ага. Как я слышал, благодаря каким-то вашим особым кристаллам тренировка закончилась раньше обычного.
— Ну в общем, — признал я.
— Тогда поехали на базу. Как я понимаю, делать тебе особо все равно нечего. Феола, ты, если хочешь, можешь домой отправиться.
— Ну нет! Я не упущу возможности посмотреть что еще там сделал мой брат.
— Тогда поехали.
— Поехали?! — удивился я.
— Ну не всегда же удобно пользоваться гиперпорталом. А пешком довольно далеко.
Около нас остановился открытый автомобиль на антигравитационной подушке. Надо же, а я думал они только в музеях и остались.
— А может полетим? — несмело предложила Феола, с опаской косясь на автомобиль.
— Ну начнем с того, что я не могу, — усмехнулся Стив, — а вы не знаете дорогу. Но уверяю вас, этот автомобиль мы достали не из музейного запасника. Слабые псионики пользуются такими штуками. Феол, Альвандер, что с вами? Вы меня удивляете. Собрались лететь в галактику и боитесь примитивного автомобиля?
Так, откровенная насмешка. Я вздернул голову и уверенно подошел к автомобилю. Подлетел и приземлился на заднее сиденье.
— Там дверь есть, — заметил Стив.
— Она открывается. Да, и еще. Я думал ты не поймаешься на примитивное «слабо». Дипломату, в кои тебя готовит профессор Танаки, такое не подобает.
Я скрипнул зубами, но смолчал. Рядом захихикала Феола. Я сурово глянул на нее, но взгляд пропал впустую.
— А он прав, — мысленно ответила мне сестренка.
— Я знал, что на тебя можно положиться.
— Дело не в этом. Тебя примитивное подловили. Такое действительно не годится. Сейчас была шутка, но в галактике…
— Да понял я уже все! Не считай меня совсем тупицей.
За разговором мы совершенно не заметили, как приехали. Я растерянно оглянулся, когда автомобиль плавно опустился на землю. Вот зараза. А ведь хотел посмотреть, как летает эта штука. Сердито глянув на Феолу, я выбрался из автомобиля, на этот раз воспользовавшись дверью.
Перед дверью в здание, рядом с которым мы опустились, нетерпеливо прохаживалась знакомая фигура. Сначала я даже не узнал ее, но когда мужчина повернулся, вспомнил. Серт! Инженер, который разрабатывается торпеды для флота. Завидев нас, он подскочил к машине, правда не обратив на нас с Феолой внимания.
— Господин командующий! Какие испытания! Мы еще не закончили систему наведения!
— Серт, меня сейчас не интересует система наведения. Когда закончите, тогда и начнем ее испытания. Пока годится та, что есть. Альвандер хочет представить нам заряд, который он разработал для торпед.
