Феола открыла глаза, печально вздохнула и слезла с кровати, давая возможность мне подняться. Оно отошла к окну, скрестила руки, облокотилась плечом о раму и засмотрелась куда-то вдаль. Я осторожно сел в кровати, подогнув под себя одну ногу. Феола даже не шелохнулась, а я не стал ее окликать. Так мы и промолчали минут десять.
— Альвандер, — ого, похоже я ее чем-то сильно разозлил. — Ты когда закончишь издеваться и над собой и надо мной?
— Я?
— Ты! Да и я хороша. Со всеми этими делами забыла обо всем на свете. А вот у тебя, между прочим, скоро нервное истощение будет. Ты уж очень близко к сердцу принимаешь все. Диссертацию, свои работы, Крис и прорыв Барьера. Боишься даже себе признаться в страхе неудачи. — Феола резко вскинула руку, прерывая мои возражения. — Нельзя так изводить себя! Все! Завтра… вернее уже сегодня после показательного боя, мы улетаем на марсианские курорты и там отдохнем дня три.
— Но…
— И только посмей поспорить со мной, тогда я настою на твоем осмотре у врача, который подтвердит мой диагноз, и тогда уже на курорт ты отправишься в приказном порядке. Тебе этого хочется? Я так и думала. А за эти три дня Стив с Дианой подготовят испытательный корабль, а Крис немного освоиться в мире без нас.
Пусть привыкает.
Да уж. Тут поспоришь.
— А теперь ложись и отдыхай до утра.
— Да я сейчас и не усну уже…
— А куда ты денешься? Быстро под одеяло!
Зная сестренку, лучше подчиниться. Феола уверенно подошла ко мне и слегка коснулась кончиками пальцев моего лба.
— И только попробуй блокироваться, — предупредила она. — Я тогда усыплю тебя более радикальным способом. Вот этим стулом, например.
Я с опаской покоился на стул и счел за лучшее не спорить. Через мгновение все вокруг в лазах поплыло, а дальше я уже крепко спал.
Следующее пробуждение оказалось более приятным. И, самое главное, я чувствовал себя просто превосходно и великолепно отдохнувшим. Не знаю уж, что там Феола сделала, но от подобной процедуры я бы не отказался бы и еще раз.
Сладко потянувшись, я оделся и спустился вниз. Феола бросила в мою сторону встревоженный взгляд, но тут же тревога исчезла и она улыбнулась.
— Отлично!
Отец удивленно глянул на нее, слегка приподняв бровь. Феола смутилась и поспешно склонилась над тарелкой.
В этот момент в дверь осторожно постучали. Мама удивленно взглянула на нас с Феолой. Мы переглянулись и синхронно пожали плечами — никто из нас никого не ждал.
На кухню несмело заглянула Вера-Вероника. Поздоровавшись с родителями, она начала извиняться за прерванный завтрак. Мы все с интересом наблюдали за ней. Наконец девочка набралась смелости:
— Феол, Дерри, а можно Крис с нами погуляет? Мы ему лес хотели показать. Там еще наши тоже просят. Пожалуйста.
Я выгнул бровь.
— А что вы у нас спрашиваете? У Криса спрашивайте. Если согласится, то кто возразит?
— Крис, — мысленно позвал я. — Тут тебя спрашивают. Спуститься можешь?
— Меня? Кто?
— Спускайся, если интересно.
— Иду.
Минуты через две Крис плавно вплыл на кухню, вызвав настоящий шок у Веры. Восторженными глазами размером с блюдца она смотрела, как он медленно подплыл по воздуху и аккуратно опустился на стол.
— Ты и так умеешь? — выдохнула Вера-Вероника.
Крис смутился.
— Я еще и не так умею, — пробормотал он вслух. До этого Крис никогда не пользовался устной речью, предпочитая общаться мысленно. Он даже выговаривал мне за то, что я вообще вставил ему такой блок. Ведь мысленно можно за короткое время столько рассказать… устная речь совершенно непрактична. Сейчас же я с трудом сдерживал смех, наблюдая, как Крис с трудом пытается скрыть смущение, и даже отступил от своего правила никогда не общаться вслух, чтобы никто не прочитал его чувства. — Правда получается медленно, — все-таки признал. Правдивость победила стремление прихвастнуть.
Вера-Вероника тем временем взахлеб стала зазывать его с ней, чтобы они все могли показать мир, и уже не вытерпев, заодно и описывать все те места, куда Криса хотят сводить. Феола тихонько хихикала, давая понять, что помогать Крису не собирается. Тот несколько раз пытался спросить у меня, но я делал вид, что поглощен едой.
— Крис, да не обращая внимания на этих олухов, — вмешалась вдруг мама. — Делай то, что считаешь нужным. Хочется пойти с Верой, иди. Тебе ведь хочется?
— Да, — признал Крис.
— Ну так вперед.
— Ну так вперед.
— Но…
— Что но? Альвандер, Феола, вы ведь не возражаете? — Мама с шутливой строгостью посмотрела на нас. Мы дружно кивнули.
— Не возражаем.
— Хотя… — Феола лукаво глянула на Криса, — официальным опекуном его является Васька. А он еще остался в лаборатории. Надо бы его спросить.
— Крис печально поник.
— Да иди, — я поднял Криса и сунул его в руки Веры. — Или ты собрался спрашивать у всех разрешения по каждому поводу? Нет уж, друг, теперь ты должен научиться самостоятельно принимать решения. Вера, покажите этому обалдую Землю.
— Конечно! — Вера-Вероника даже подпрыгнула от радости и понеслась к выходу с Крисом в руках.
— Я не обалдуй!!! — завопил Крис от выхода, а потом хлопнула дверь. Мы рассмеялись.
— Забавный этот Крис, — вздохнула мама, и почему-то осторожно провела по волосам Феолы. Та не стала отстраняться, как обычно, но вдруг прижалась к ней и прикрыла глаза.
— Мам, давай слетаем на Марс? Там такие курорты… Отдохнем немного. Нам с Дерри тоже надо отдохнуть.
— На Марс? — мама удивленно глянула на Феолу. — Гм… А действительно, почему бы и нет? Что-то давно мы вместе никуда не выезжали. Дорогой?
Отец задумался.
— Вообще-то… хотя ладно, это можно и отложить на несколько дней. А больше ничего важного вроде бы и нет.
— Вот и отлично! — Похоже, мама уже приняла решение. — А когда вы сможете поехать? Как я понимаю, у вас тоже дела есть?
Мы с Феолой переглянулись. Я отвернулся. Ее идея, пусть и выкручивается.
— Лучше всего завтра. У нас как раз после сегодняшних испытаний нового истребителя Дерри появится свободное время.
— Но только три дня, — буркнул я, не поворачивая головы. — Я сейчас только разговаривал со Стивом. Испытательный корабль уже на заводе. Завтра закончат все доработки и отправят его в институт к Диане. Той тоже нужно дня два, чтобы их специалисты установили все необходимые приборы.
— А со Стэнфордом ты не связывался? — едко поинтересовалась сестренка.
— Связывался, — невозмутимо отозвался я. — Он просил меня зайти к нему через четыре дня.
Феола только рукой махнула и выглянула в окно.
— Между прочим, нам пора.
Я поспешно поднялся.
— Пап, мам, пожелайте нам удачи. Если сегодня все пройдет удачно, значит, мы сможем летать к звездам! Сможем!
Папа улыбнулся. Мама же молча подошла ко мне, на мгновение прижала к себе.
— Ну мам, я уже не маленький.
— Иди, не маленький, — усмехнулась она.
Из дома мы вышли вместе с Феолой и сразу направились в сторону лаборатории.
— Ты как? — спросила она, внимательно вглядываясь мне в глаза.
— Да нормально все. Нормально. Спасибо, кстати. Благодаря тебе я очень хорошо отдохнул. А именно это мне сейчас и требовалось. Я готов.
У стапелей, которые уже разбирали рабочие, вопреки ожиданиям, народу из моих друзей оказалось не очень много. Очевидно, многие ушли вместе с Крисом.
Очевидно, многие ушли вместе с Крисом. Эльфов вообще не было. Интересно, Эльдор с друзьями тоже умотал вместе с Крисом? Что-то я его в последнее время редко вижу. Александр сидел за столом и подперев подбородок наблюдал, как разбирается временная верфь. Увидев нас с Феолой, он приглашающее махнул нам.
— Я вас как раз жду. Сейчас должна прибыть грузовая платформа. Она заберет истребитель. Как только его погрузят, мы и двинем.
