Хотелось ответить чего-нибудь такое умное и взрослое, но в голову так вот сходу ничего не пришло.
— Прилетим — узнаем, — пожал я плечами.
— Ты так легко это говоришь.
Феола остановилась недалеко от крыльца нашего дома и чуть отошла от тропинки, устроившись на траве. Я остановился рядом и слегка поежился. Хоть и лето, но все-таки ночи в этом году прохладные. Тем более что лето уже подходит к концу. А после всех сегодняшних приключений сил на регулировку собственного теплобаланса у меня уже не осталось. Хотелось поскорее забраться в постель и уснуть. Феолу, как обычно, философская пчела укусила очень не вовремя.
— Вы там долго еще собираетесь сидеть? — К счастью для меня в этот момент на крыльцо вышла мама и углядела нас. Порой избирательность эмпатии сестры меня поражала. То она понимала то, что понимать ей не следовало, то не могла разобраться в том, что родному брату ужасно хочется спать, и он не настроен вести философские беседы.
— Идем, мама! — крикнул я. — Уже идем!
Сестра недовольно оглядела меня с ног до головы, но спорить не стала.
На следующее утро меня разбудил осторожный стук в дверь. Гм… кто это может быть? Сестренка, обычно, не утруждала себя вежливым стуком. Она сразу устраивала сирену у меня в голове.
— Дерри, там к тебе пришел какой-то человек. Говорит, что инженер по кораблям.
— Иду, мам! — Вот блин!!! Ну почему так рано??? Он что, не мог позже прийти? Ууууу! Изверг!
Пришлось подниматься. А Феола, небось, дрыхнет еще.
Но тут я оказался неправ. Феола уже нетерпеливо прыгала около моей комнаты, дожидаясь, когда я выйду. Я покосился на нее.
— Мне хочется посмотреть как ты собираешься выполнять свое обещание, — сообщила она мне.
— ?!
— Ну ты же обещал через месяц разнести всю эскадрилью этих летчиков, — мысленно передала мне сестра, чтобы в доме никто не расслышал.
Я так же мысленно возвел глаза к небу. Похоже, об этом разговоре теперь на базе знают все. И наверняка уже заключают пари — получится что-либо у меня или нет.
— Ну а ты как хотел? — ехидно поинтересовалась сестренка. — Такими обещаниями не раскидываются. Тем более, что после того боя ко мне подкатились сразу несколько летчиков с вопросами про тебя. Что, да как, да кто такой.
Я прикрыл глаза.
— И что ты им насочиняла?
— Ну почему сразу насочиняла? Правда, только правда, и ничего кроме правды! А еще я с ними поспорила. Так что если ты проиграешь, домой лучше не возвращайся.
— Вчера ты мне ничего об этом не говорила.
— Сегодня говорю. А теперь спускайся. Тебя там, между прочим, ждут.
Пришедший техник сидел за столом рядом с отцом, а мама подкладывала ему на тарелку тушеную капусту. Ага, узнаю фирменное блюдо мамы. Она его делает из нескольких сортов капусты, причем некоторые сорта выведены ею и растут только у нее в саду. Вкус у блюда запоминающийся. Сам техник, похоже, получал огромное наслаждение от этого блюда и не переставал благодарить хозяйку. Мама цвела, отец посмеивался. В общем, идиллия полная. Мы с сестрой переглянулись и едва не расхохотались.
— Альвандер, Феола, давайте за стол быстрее. — Наше появление от мамы не осталось незамеченным. — А вы ешьте, — усадила она на место техника, попытавшегося было подняться. — Все равно пока они не поедят, я никуда их не отпущу. А то ведь пропадут в своей пещере до самого вечера, потом их оттуда никакими усилиями не вытащишь. С тех пор как они занялись каким-то совместным проектом, теперь чуть ли не ночуют там.
— Александр Регард, — представился техник, пожимая мне руку. — Начальник инженерной службы базы.
Ого! А Стив не мелочился. Я просил всего лишь бригаду, а пришел начальник всей инженерной службы. Похоже, Стив очень сильно заинтересован в успехе нашего с ним соглашения.
— Так вы говорите, что ваша бригада должна помогать моему сыну в его проекте?
Александр согласно кивал.
— Да. Ваш сын выполняет заказ от Совета Солнечной по глубокой модернизации космических кораблей.
— Не понимаю, каким образом мой сын связан с космическими кораблями. Он же ведь мастер-кристалловед, а не конструктор.
— Насколько я понимаю, модернизация и коснется управляющих кристаллов кораблей. Всю остальную работу будет делать наша бригада. У нас есть и специалисты конструкторы. Если понадобиться — будем подгонять и сам корабли к новой схеме.
Отец посмотрел на меня поверх тарелки.
— Может, ты, все-таки, уже расскажешь о своем проекте?
Я пожал плечами.
— В общем, уже не секрет это. Тем более, я планирую через несколько дней передать свой проект в комиссию магистратуры. Дело в том, что современные корабли управляются несколькими кристаллами.
— Ну это логично, — не стал спорить отец.
— Логично-то логично, но управлять таким кораблем очень неудобно. Вернее удобно, пока требуется не очень много одновременных действий. Но ты ведь должен знать, как тяжело управлять уже тремя кристаллами. А если их пять или шесть?
— Гм… а зачем там может понадобиться пять или шесть кристаллов? Движение… гм… локация… что еще?
— Например, еще может понадобиться ведение наблюдений и снятия показаний каких-нибудь приборов.
Но ты ведь должен знать, как тяжело управлять уже тремя кристаллами. А если их пять или шесть?
— Гм… а зачем там может понадобиться пять или шесть кристаллов? Движение… гм… локация… что еще?
— Например, еще может понадобиться ведение наблюдений и снятия показаний каких-нибудь приборов. Часть проблем, конечно, возьмет на себя биокомп, но это не всегда удобно. Моя же идея заключается в том, чтобы управлять всеми системами через один кристалл. А через специальные алгоритмы можно обеспечивать одновременное управление множеством кристаллов. Пап, это не очень просто объяснить двумя словами. Я тебе принесу начало моей диссертации.
— Ну что ж, с удовольствием погляжу. Возможно, и в моей области твое открытие сгодится.
— Наверняка, — отозвалась Феола, отвлекаясь от намазывания варенья на хлеб. И когда уже успела поесть? Пришлось немного поднажать.
— Ладно, мам, пап, нам пора. Там ведь уже и люди ждут.
— Кстати, о то, что вас ждут. — На кухне появилась мама с огромной корзиной. — Вот, я тут собрала. Вы говорите, вас там еще шесть человек? Думаю, хватит. — На мой взгляд там хватило бы еды на всю нашу базу. — И, Александр, я вас очень прошу, присмотрите за моими там. Они ведь если чем увлекутся, то уже ни о чем не думает.
— Обещаю, — улыбнулся инженер.
Никак не предполагал, что Стив с таким размахом возьмется за дело. Когда мы втроем вышли из леса, то мы с Феолой даже замерли от удивления. У пещеры уже вовсю кипела работа. Для рабочих уже возвели дома, в которых они могут отдыхать. Здесь же роботы заканчивали монтаж стапелей, на которых уже гордо водрузили корпус от истребителя. Здесь же крутились и наши с Феолой друзья. Кто-то активно помогал, Лука крутился везде, все выспрашивая и всем интересуясь.
— Мои ребята тут некоторые подготовительные мероприятия провели, — в общем-то без необходимости сообщил Александр. — Не сидеть же им без дела.
Да уж. Закончилась моя спокойная жизнь. Впрочем, закончилась она намного раньше. Сейчас просто это стало очевидно. Я вздохнул.
— Пойду Криса навещу. Потом обговорим наши действия. Я выдам список, что еще нам понадобиться. Вы сделаете заказы.
