— Ну и отлично! — обрадовался я. — Уж от него точно польза будет. В общем, ждем его, а потом я попытаюсь предложить дальнейший план действий.
24 марта, суббота, день. Округ Юма, Аризона, США
Через час приехал на своем старом «бронко» Джефф. Его запустили в склад, где он сначала поздоровался со всеми, а затем выгрузил из багажника целых шесть картонных коробок, на каждой из которых было написано: «Патроны. Произведено департаментом военных подрядчиков США». В каждой коробке было по два полиэтиленовых пакета латунных патронов калибра 5,56 россыпью по пять сотен штук в пакете. Я мысленно похвалил себя за то, что был прав, выбрав винтовку стандартного военного калибра. А Джефф между тем извлек из машины две винтовки: «бушмастеры» вполне военного вида — длинный и короткий. Затем на откинутой задней двери появились две коробки «Првы Партизана» — югославских патронов 7,62×39, по тысяче в коробке.
— Все, что удалось добыть, — сказал Джефф, обращаясь к Пабло и жестом приглашая забрать патроны.
— Где? — поразился я.
Ничего себе «удалось». Я о таком и мечтать не мог, а ему «удалось».
— Ездил в тренировочный центр национальной гвардии, — пояснил он. — Я там раньше работал.
— Сколько заплатил? — спросил Паблито, наблюдавший за выгрузкой.
— Нисколько. Деньги им уже не нужны, а взять с меня что-то еще… они не придумали что. Поэтому дали немного, но бесплатно, — усмехнулся Джефф. — У них там тоже дурные предчувствия относительно нашего будущего.
— Все так плохо? — спросил Майк.
— Все плохо, сынок, — подтвердил Джефф. — Национальная гвардия не справляется с ситуацией, а резервистов призвать не успели. Гобблеры везде, и их все больше с каждым часом. В общем, эти ребята пакуют вещи и тоже подумывают, куда бы им смыться.
Ну, вот мы и в сборе. Уже своя компания, есть место остановиться и запереться, а теперь надо думать о дальнейшем выживании.
— Минутку внимания! — сказал я, забравшись на штабель сеточных рулонов, где и уселся, свесив ноги.
Все обернулись ко мне, даже дети замолчали.
— Это наше временное пристанище. Здесь мы можем подготовиться к выезду в то место, где мы будем в безопасности в дальнейшем.
— Это куда? — спросил Майк.
— Ты знаешь куда, — ответил я. — В середину Прувинг Граунд, поближе к реке. Где большой парк для техники.
— Там же только навесы, я знаю это место, — сказал Джефф. — Там ничего нет вообще.
— Верно, только навесы, — подтвердил я. — Но это высокие навесы, и под каждый мы спокойно можем загнать жилые трейлеры. Сами знаете: если сам трейлер стоит в тени, то и кондиционер включать не обязательно. Еще там поблизости есть вода.
— Во-от ты о чем… — кивнул Майк. — Ты хочешь разобраться с той стоянкой, что мы вчера видели?
— А почему бы нет? — спросил я. — Теперь даже дураку понятно, что сначала трейлеры будут стоять там без толку, а потом их разворуют. Сейчас они ничьи, их там не меньше двух сотен, наверное: этот дилер торгует на весь штат. Возьмем несколько штук — с торговца не убудет. В крайнем случае страховку получит.
Все усмехнулись, представив, как сейчас будет выплачиваться страховка.
— Грабеж получается, — сказал Майк. — Серхио еще вчера сказал.
— Получается, — согласился я. — Если там еще есть охрана.
— Не будет охраны — это будет кража.
— Тоже верно, — согласился я и с этим утверждением. — Но не думаю, что у нас есть выбор. Нам надо выживать, собственно говоря. Сумеем устроиться в пустыне до того, как уцелевшие люди начнут делить последние запасы, выживем обязательно. И туда ни один мертвяк не дойдет.
— Плевать на кражу, когда начнем? — спросил старший сын Паблито, Хосе.
Ну, вот и первая трезвая точка зрения. Все равно же деваться некуда. Признаться, я немного боялся оказаться в одиночку против сплоченного фронта законопослушных граждан.
— Думаю, что завтра, — ответил я. — Сегодня надо съездить туда на разведку, а заодно разобраться с местными складами — с них можно набрать много полезного. Главное, не спускать глаз с топливного склада, что на Аризона-стрит. Я бывал там раньше. У них множество канистр и бочек, есть насосы, и есть топливо в танках.
— Верно, есть, — подтвердил Паблито. — Когда мы туда направимся?
— Не знаю. Пока следует посмотреть, что там вообще происходит, кто его охраняет и как охраняет. Если там нет национальной гвардии, то это ничего не значит. Такие места могут взять под охрану в любую секунду. А если появится возможность что-то купить, надо покупать.
— А пока мы будем здесь? — спросил Джефф.
Как ни странно, нашего охранника вопросы налетов на соседние склады ничуть не волновали. Возможно, я все же переоцениваю законопослушность американцев, и они умеют «мыслить гибко», если подопрет.
— Здесь, — кивнул я. — Сегодня как-нибудь переночуем, а завтра пригоним трейлеры, если все будет нормально и на этом участке не появились новые посты. Но мы проверим. Появились — поищем другой путь. Временно поставим их прямо в складе, штук пять-шесть сюда влезет, если мы сломаем стену в следующий отсек, а потом вместе с ними откочуем на Прувинг Граунд. Как такой план?
— Не годится, — сказал Джефф. — Ар-Ви надо сразу везти на место. И переезжать туда.
— Ар-Ви надо сразу везти на место. И переезжать туда. Если что-то пойдет не так, нас здесь легко заблокировать.
Я подумал минутку, затем кивнул. Все верно, не самую удачную из идей я выдвинул. А за «добычей» можно будет и с пустынной базы выбираться.