Я спустился на первый этаж, убедился, что в окне никто не маячит, и быстро пробрался в гараж, где работа кипела — в кузов пикапа грузили генератор. Как я его не заметил? Мог бы быть свет. А теперь уже поздно — увозят.
Я рассказал о своей догадке. Все задумались, но Джефф начал настаивать на том, что не следует здесь слишком задерживаться.
Да и не критична у нас ситуация с оружием: у всех его хватает. Майк явно не хотел задерживаться здесь тоже — лишь один Паблито выразил солидарность с моей идеей, но именно он остаться не мог.
— Так сделаем, — сказал я. — Вы уезжайте, заодно отвлечете внимание от дома. Уехали и уехали, попутно и машину угнали. Я останусь здесь и начну аккуратно искать тайник, а вы завтра с утра за мной заезжайте.
— С ума сошел? — спросил Джефф. — А если что-то случится и мы не сможем заехать? Как добираться будешь?
Я указал пальцем на кабриолет.
— На этой. Одну поездку через пустыню эта машина выдержит при любом раскладе. Если до десяти утра вас не будет, поеду на ней. Проверю сейчас только, заводится она или нет.
— Все равно нельзя разделяться, — покачал головой Майк.
— Не страшно, — излишне беспечно отмахнулся я. — Никто не знает, что я остался. А у меня с собой ружье с полусотней патронов, карабин с полным боекомплектом и пистолет с несколькими магазинами. Меня и сотня зомби штурмом не возьмет. Зато, если найду в доме что-нибудь, то выберу самое сладкое себе первым. Договорились?
Американцы есть американцы. Сказал человек, что он решил сделать, — остальные только плечами пожали: мол, вольному воля. Иногда это на руку — как сейчас, например.
— Завещание писать будешь? — спросил по-испански Паблито.
— Завещаю заботиться о Дрике. А вообще не стану: я помирать не собираюсь, — ответил я.
26 марта, понедельник, утро, день. Округ Юма, Аризона, США
Пикап с моими спутниками уехал примерно через час. Я к тому времени убедился, что модный дамский кабриолет заводится с пол-оборота, без проблем, и бензина в нем больше половины бака, чего должно хватить за глаза. Затем заблокировал и даже заклинил вставленной в нужное место отверткой ворота, чтобы никто не смог войти в гараж так же лихо, как мы вошли. Огляделся. Откуда начинать? С кухни, потому что мне оставили сэндвичи, а я уже проголодался.
Аккуратно прокрался на кухню, после чего совершенно вольготно расположился за стойкой. От окна далеко: сидишь в тени — никто не заметит. А мне надо подумать. Дом большой, мест для упрятывания немало — тут и подвал есть, и чердак, и фальшпотолок в гараже. Но есть одна тонкость: спрятать надо как минимум несколько винтовок, судя по шкафу, а они занимают не так чтобы совсем мало места. Поэтому список потенциальных тайников все же ограничен. Начну, пожалуй, сверху вниз — с чердака, а заодно посмотрю, что здесь за чердак такой. Он очень меня интересует на предмет грядущего ночлега. До утра ведь здесь куковать, а он получается самым безопасным местом. В теории.
Дожевав сэндвич, запил его водой из пластиковой бутыли, затем подхватил ружье со стойки и пошел наверх. Люк на чердак нашел сразу — классический такой люк с вытяжной веревочкой и выпадающей лестницей. Если от мертвяков прятаться, то самое оно — они и не заберутся туда, особенно если заблокировать изнутри, да и не догадаются, наверное, наверх смотреть.
На чердаке было невыносимо жарко, что сразу делало все идеи о заселении сюда неактуальными как минимум до глубокой ночи. Солнце раскалило крышу, стоячий воздух можно было выгребать отсюда лопатой. Зато здесь было четыре маленьких окошка в разные стороны, через которые я поочередно выглянул. И ничего интересного вокруг не увидел. Разве что на соседней улице у такого же дома, как этот, остановился грузовик, возле которого стояли мужчины с автоматами и в полувоенной форме, а еще какие-то мужики быстро выносили вещи из дома.
Кто-то эвакуируется. Ну и на здоровье, правильно делает.
Тайников с оружием здесь не нашлось. В дальнем углу чердака были свалены картонные коробки со старым тряпьем, и ничего больше. Поворочал их, но без всякой пользы. Куда теперь? Теперь в подвал. Если не на чердаке, то в подвале велит классика мировой литературы прятать особо ценное имущество. Спустился по лестнице, на первом этаже огляделся и пригнувшись перебежал к подвальной двери, стараясь еще и скрываться за мебелью. Вроде тихо. Ну и хорошо, а то заберись кто в дом, пока я в подвале, — и я тогда буду просто блокирован.
Подвал был просторным, но не отделанным, не то что в моем московском доме: там и жить можно было. А здесь жить нельзя — бетонные стены, бетонный пол, кабели и трубы под низким потолком, бойлер в маленькой комнатке. Куча каких-то коробок, судя по всему, из-под мебели, пластиковые стулья, штук двадцать, не меньше, вставленные один в другой. Куда это ему? Кафешку уличную открывал, что ли? Или для гостей?
В подвале возился долго. Даже очень долго: простукивал стенки, перебирал ящики, весь измазался в пыли, но вообще ничего полезного не нашел, не говоря уж об оружии. Его здесь не было. Но где-то быть должно — голову на отсечение. Если не увез его хозяин.