Две недели хождений. Не купи себе новый мобильный или нетбук, в котором ты будешь гонять эльфа по сети не только дома, но и где попало, зарабатывая уровни и окончательно теряя мозговую связь с реальностью, купи ружье, это ведь сопоставимые затраты. Научись стрелять. Защити тех, кого должен защитить, наверняка ведь такие есть у каждого. У кого семья, у кого родители, у кого друзья и родственники. Сделай что-то такое, что должен сделать мужчина. Или ты… эльф, наверное. Восьмидесятого уровня.
В таких размышлениях, сам того не заметив, проскочил до поворота на дамбу, попутно сбив фургоном мертвую собаку, подвернувшуюся под колеса. Ее туша прогрохотала под днищем, заставив немного подпрыгнуть и качнуться тяжелую машину, а затем ее еще пикап Сэма переехал. Должно хватить, одной зловредной тварью в этом мире меньше.
Сразу за поворотом обнаружились первые признаки присутствия организованных людей в окрестностях. Большой рекламный щит непонятно чего был обклеен кое-как белой синтетической тканью, а на ней несмываемой краской написано: «В Порт-Артур. Держись правее, мост слева закрыт для движения». Отлично, по крайней мере это доказывает, что здесь действительно не анархия.
По правую руку остались сгоревшие останки бензоколонки «Шелл», затем мы увидели большое здание с выбитыми витринами, возле которого скопилось, сидя под стенами, немало мертвяков — местный «Уолл-Март».
Затем дорогу с двух сторон стиснули байю, и она превратилась в дамбу, причем большая красная стрелка опять настойчиво направила нас на правую сторону, по которой мы и ехали.
— Притормози в том месте, где дорога раздваивается, — сказал в рацию Сэм, — Присмотримся к тому, что там впереди.
— Хорошо.
Так и сделали, прижались к обочине, не доезжая метров пятьсот до подъема на мост. Выбрались из машин, взялись за бинокль. Мелькнула у меня мысль понаблюдать в винтовочный прицел, он все же десятикратный, но потом я спохватился — а как за нами с моста наблюдает снайпер или кто-то за крупнокалиберным пулеметом, как он поймет такие мои действия? И решил глупостей не делать. Мудрое решение, как мне самому показалось.
— Держи, — сказал Сэм, передавая мне бинокль, — Они всерьез укрепились. Левый мост перекрыт, на правом есть проезд.
— Точно, — сказал я, разглядывая вполне серьезную баррикады из бетонных блоков и бесчисленный витков колючей спирали.
Прямо за ней виднелись угловатые очертания верхней части корпусов двух БМП «Брэдли», уставивших в нашу сторону длинные тонкие жала своих автоматических пушек. В самой стене укрепления тоже виднелись бойницы, и что в них стояло, мне было не разглядеть. Но наверняка ничего хорошего для нас, случись нам вести себя неправильно.
Баррикада была разделена пополам проездом, перегороженным шлагбаумом, и прямо на бетонной стене были намалеваны две ярко-красных стрелки, указывавших на этот проход. Ну что, по нынешним временам тьак даже гостеприимно выглядит.
— Думаю, что ехать нам надо сразу всем, — сказал я по некотором размышлении, — Все равно, если они что-то плохое планируют, нам даже сейчас деваться некуда. Здесь не простреливаемых зон нет, разве что склон насыпи, но тога придется под этим склоном жить оставаться, ни по болту, ни как еще отсюда не выберешься.
— Болото тоже патрулируется, — добавил к моей речи Сэм, указав на небольшой катер, медленно идущий поодаль от нас, в километре примерно.
Я посмотрел на него в бинокль и обнаружил вполне серьезного вида «пибер», патрульный катер вроде тех, на котором плыли по Меконгу герои фильма «Апокалипсис сегодня». Да, у этих ребят все серьезно, не шутки шутят, лучше не нарываться.
— Тогда поехали, чего ждем?
Остановили нас перед баррикадой самым простым способом — не поднимая шлагбаума. Мы прекрасно видели вооруженных людей, разглядывавших нас через бойницы, затем четверо с автоматами вышли на дорогу, неторопливо, спокойно, давая нам возможность ощутить себя сидящими под прицелами сразу двух крупнокалиберных пулеметов, которые могли нас с такого расстояния на молекулы разложить, случись нам дать повод. Но мы его старательно не давали — не дергались, руки держали на виду.
Человек в камуфляже и со знаками различия сержанта, которого старательно прикрывал напарник, заглянул в окно фургона, уставившись сперва на меня, а затем на Дрику глазами за слегка желтоватыми защитными очками, вторая пара подошла к пикапу Сэма.
— Оставьте оружие в машине и выходите наружу. — сказал «наш» сержант.
— Все оружие? — глуповато уточнил я.
— Все, — спокойно ответил он, — Ничего с ним не случится, и нападать здесь на вас некому. Мы досмотрим машины, потом запустим вас за ограждение.
Мне осталось только кивнуть и выбраться наружу, вытащив из кобуры «зиг» и из второй — револьвер.
— Патроны выкладывать? — уточнил я.
— Нет, не надо, — покачал головой тот, — Могу я просто обыскать вас?
Если я скажу нет, он, разумеется, и обыскивать не станет.
Такая мысль, мелькнув, было рассмешила меня, но затем подумалось, что может и не станет. Просто пошлет куда подальше, предлагая очистить территорию, а может и пулеметчиками рукой махнет.
К удивлению моему, из-за баррикады показалась молодая женщина в мешковатом камуфляже и с кобурой на поясе, натягивающая на ходу белые шелковые перчатки, такие, в каких обычно в аэропортах досматривают «звенящих» пассажиров. Ну ты гля, у них тут все цивилизовано. Женщина подошла к Дрике, стоявшей рядом со мной, и быстро и очень сноровисто обыскала ее, не поленившись заглянуть даже в кадый подсумок подвесной. Сержант провел точно такие же манипуляции со мной.