— Ну-ка быстро, пока хозяин лампы не вернулся, вылазь и чисть ее! Вымарал всю…
— Неправда, она была такой! — пискнул шилек и уточнил: — А кто хозяин лампы?
— Могущественный джинн Джураб!
— Сильно могущественный?
— Конечно. А ты как хотел?
— Я вообще хотел только в эту посудину заглянуть. Смотрю — стоит. Ну, думаю, может, на что сгодится? А тут хозяин… Могущественный… Нет в жизни счастья!
— Что же ты такой несчастный-то?
Шилек сел на край пенька, подпер подбородок кулаком и тяжело вздохнул.
Неожиданно между нами появился Джураб.
— О! А вот и он! — прокомментировал я его появление.
Спрятавшийся было за лампу шилек выглянул оттуда одним глазом.
— Ну вы теперь тут без меня. Есть о чем поговорить, что вспомнить. А я пошел! — скороговоркой проговорил он и быстро-быстро скрылся в кустах.
Я с удивлением посмотрел на джинна.
— Неужели уже со всеми повидался?
— Ну… — Джинн засомневался. — Со многими. Со всеми не успел.
— Неужто по мне так быстро соскучился?
— Не совсем. У меня тут небольшая проблема. — Джинн замялся.
— Валяй. Решим твою проблему. На что еще нужны друзья? — приободрил я, видя его сомнения.
— Я оказался предпоследним. Нас осталось только двое, представляешь… — горестно проговорил он.
— То есть? — Я был просто поражен. — Ведь мы совсем ненадолго расстались! Что за покойник гробит джиннов?! — Ярость во мне уже буквально закипала.
— Нет, нет! — замотал головой мой собеседник. — Ты не так меня понял. Я предпоследний подневольный джинн! — поспешил объяснить он.
В мое возмущенное сознание с трудом пробились эти слова, и я начал остывать, осмысливая все сказанное.
— Постой, ну я же тебе дал свободу! Что-то не вышло? Да и если у джиннов такой учет, почему они до сих пор не освободят всех своих братьев?! — пытаясь вникнуть с суть, закидал я его вопросами.
— Начну с последнего твоего вопроса. Они просто не могут. Где был я до этого времени, они даже не знали — заклинание отвода глаз. Где мой брат по несчастью — знают, но ничего сделать не могут, там задействовано старинное заклятие — о-го-го! А насчет меня… Ты дал мне свободу от выполнения чужих желаний, а вот привязка к этой чертовой лампе, — он со злостью пнул мой памятный сувенир, — осталась! Я как только прилетел к своим, — Джураб закатил глаза и улыбнулся своим воспоминаниям, — там все просто обалдели от радости! Праздник закатили… Но у меня неожиданно появилось чувство какой-то пустоты, и как будто леска меня тянет обратно. Обратились к Совету — да, повидал я ваш занудный Совет, — те изучили меня, мою ауру и постановили: мой мозг свободен, а вот тело и его оболочки — нет. Привязка к лампе была тройная! Мать его!.. Этого шамана… Скотина, блин! — Джинн немного отвлекся, воскрешая в памяти давно ушедшее время. — Ну так вот, — резко начал он снова, — ты разорвал одну нить… Нужно найти еще двоих, чтобы они пожелали мне свободы, тем самым обрубив все остальные концы. Вот… — Джураб тяжело вздохнул.
— Тоже мне проблема! Прямо сейчас найдем двух добровольцев, страстно желающих тебе свободы, и вежливо, — я потер свой кулак, — попросим озвучить это их жгучее желание.
— Нет, не пойдет! Желания необходимы по собственной воле, так сказать, добровольно. К тому же объяснять суть проблемы им нельзя. Такие вот загвоздки.
Подобные жесткие условия требовали посильнее раскинуть мозгами.
— Ну тогда предложим двум добрым людям произнести «сия желания» в обмен на что-нибудь! — Я был просто генератор идей.
— Опять промашка. Это может быть только действительно доброе и бескорыстное пожелание. Некто, всей душой жалеючи несчастного меня, должен пожелать мне освободиться от многолетнего плена. — Джинн горестно улыбнулся.
Я снова задумался.
— Знаю! В мире моей матери, где я учился, много сердобольных старушек. Мы вместе расскажем, какой ты несчастный, они и освободят тебя!
На том и порешили.
Переместились в тот мир, и я занялся поисками подходящей старушки. Мое внимание привлекла церковь — вот где кладезь добродетели! Побродив немного недалеко от ворот, я приметил маленькую щуплую бабушку в чистеньком платочке, шагавшую с палочкой в мою сторону. «Это она! То что надо!» — решил я и подошел поближе.
— Бабушка, можно попросить вас помочь мне спасти друга?
— А что ты хотел, милок? — Бабуля мне понравилась еще больше: в ее голосе сквозила доброта и искреннее желание творить добро ближним.
— Понимаете… — И я, идя медленно рядом с ней, рассказал печальную историю сильно измученного долгим заключением джинна. Бабуля охала, ахала и негодующе всплескивала морщинистыми руками. Когда я закончил, она остановилась, внимательно посмотрела мне в глаза, а затем спросила:
— Не врешь ли ты, милок, бабушке? Неужто такое быть может? Сколько лет по землице-матушке хаживаю, а окромя как в сказках, про такое не слыхивала.
— Чистая правда! Вот и лампа волшебная. — Я достал из-за пазухи лампу с Джурабом. Старушка внимательно посмотрела на нее.
— А потереть дашь? — спросила она, заглядывая в глаза. — Али брешешь-таки?..
— Дам, бабушка, дам. Вот, можете и в руках подержать, и потереть, чтобы посмотреть на джинна из этой лампы и воочию убедиться в моей правдивости.