— Спасибо, — сказал черный козел, мотнул своей бородой и медленно отправился в озеро. — Не буду вас больше задерживать. Прощайте. — И он погрузился в воду.
Мы смотрели туда, где он исчез, пока последний круг не расплылся по гладкой поверхности озера.
— Что теперь будем делать? — встрепенулся джинн.
— Для начала — в деревню, передадим хорошие новости.
— А потом отправимся на поиски? — по-мальчишески обрадовался Джураб.
— Конечно. Отправимся. В любом случае нашим планам, точнее, их отсутствию, эти поиски не повредят.
— И я того же мнения.
— Тогда пошли.
Новость, которую мы принесли в деревню, обрадовала всех! Дети недолго думая помчались на озеро, а взрослые принялись демонтировать кадку-бассейн. Единственное внятное спасибо мы получили от девочки Эливы, которая и уговорила нас пойти к черному козлу.
— Я в вас ни минуты не сомневалась, — обрадованно заявила она. — Вы замечательные волшебники! Вот. — Нам в ладони перекочевали маленькие бумажные листочки, на которых очень неровными печатными буквами было написано «Победитель козла». — Это медали, — пояснила девочка.
— Спасибо, — пробасили мы в унисон.
— Это вам спасибо, — просияла она и побежала за всеми к озеру. На секунду она остановилась, обернулась и помахала нам ладошкой. — Пока!
— Ух ты, у меня теперь появился титул «Победитель козла»! Это звучит… грозно! — гордо проговорил джинн и потер свою бумажную медаль о воображаемый рукав. Она неожиданно блеснула, и он положил ее в карман. — Пошли совершать новые победы!
— Ага. Пошли. Завоевывать новую медаль — «Освободитель козла»!
— А что? Звучит.
— Пошли уже, рыцарь без страха и упрека, совершающий свои подвиги во имя черного козла.
— Ух ты, как здорово! Сам придумал или где прочитал? Еще раз повтори, я запишу. — В его руках появился пергамент с восковой печатью и длинное перо, украшенное какими-то камнями.
— Вот получишь вторую медаль, повторю, — усмехнулся я.
Для начала мы решили вернуться по реке немного вверх и уже оттуда продолжать свой путь. Чтобы обойти округу, понадобится не больше трех-четырех дней. Что ж, поищем этот занавес, скрывающий некую тайну.
Не успели мы тронуться, как солнце всем своим видом стало напоминать нам, что скоро наступит ночь.
— Надо нам где-то переночевать. Давай поищем уютненькое местечко, — сказал я джинну.
— Ты правда считаешь, что в этом мире можно найти уютное место? Тут только фильмы ужасов снимать! — затянул свою песню джинн и деловито, как бы разыскивая это самое место, приложил ладонь ко лбу и пронесся мимо меня несколько раз.
— Тебе никто не говорил, что сквозняк — причина простудных заболеваний?! — возмутился я, стряхивая с себя несколько листочков, сшибленных джинном.
— Ищу уютненькое местечко, — съязвил Джураб.
— Слушай, ну ты же понял, о чем я! И прекрати развивать эту тему. Мне тоже неприятен такой ландшафт, но я не говорю об этом на каждом шагу! — полезло мое раздражение.
— Да, ты прав. Просто я буквально недавно был на этом материке — все было прекрасно, все нормально, а тут — бац… — Он ударил кулаком об руку. — Ладно, больше не буду. Давай ночлег искать.
Мы прошли, наверное, больше сотни метров, когда впереди увидели небольшие горы (конечно же по-идиотски овальные), и сразу направились в ту сторону. Подойдя к ним поближе, стали обходить их по периметру, выискивая хорошее местечко. Таковое почему-то никак находиться не желало, поэтому джинн влез на одну из возвышенностей и внимательно изучил данную местность уже оттуда, а увидев то, что хотел, позвал меня:
— Смотри, пещера! — указал он мне на свою находку.
— Где? Я не вижу.
— Да вон она, в горе!
— Вон в той, овальной? — удивился я, осматривая гору.
Джураб кивнул и, показав на то место пальцем, изобразил по воздуху (будто кто-то мелом по асфальту писал) пунктирную линию с красной стрелкой на конце, которая буквально через пару секунд уперлась в абсолютно гладкую каменную стену. — Теперь видишь?
— И теперь не вижу.
— Слушай, хватит прикалываться. Если не видишь так, то врубай на полную мощь свое волшебное зрение.
Я удивленно посмотрел на джинна, а потом быстро зажмурился и мысленно подошел к горе. Там действительно оказалась пещера! Устоять перед ней не было никаких сил, и я двинулся дальше — желание посмотреть на нее изнутри было просто непреодолимым. Но меня постигло разочарование — пещера была совсем небольшой. Не успел я пройти и пяти метров, как уперся в противоположную стену. Тупик. Я обернулся снова к входу в эту каменную комнатку — он был большой и широкий! Что же его так умело скрывало от всех любопытных глаз снаружи? Во всяком случае, для ночлега место годилось на все сто. Об этом я и сообщил джинну, открыв глаза. Мы сразу спустились в обнаруженную пещеру. Без труда найдя невидимый вход, пробрались внутрь, немного осмотрелись и стали размещаться: я расстелил свой спальный мешок, а Джураб сотворил себе двуспальную кровать с пологом и водяным матрасом, которая заняла половину пещеры.
— Повесить на вход какую-нибудь шторку? А то утреннее солнце нас так по глазам приласкает!.. — заботливо предложил джинн, продемонстрировав мне большую папку с образцами расцветок предполагаемых шторок. — Да и сейчас еще, пожалуй, довольно светло. Никакой романтики. — Джинну явно было скучновато, он ожидал от этой пещеры большего. Впрочем, как и я. — Может быть, поставить парочку тренажеров? Мышцы там подкачаем… А? — не унимался он.