Скалолазка и мертвая вода

Возможно, и моей жизни угрожает опасность. Я стала свидетельницей… только чего? За что меня преследовали? За то, что видела, как лысый со странным именем Чиву выковыривал глаз у гипсового Александра Македонского?

Ну уж нет! Что-то готовится. На званый вечер с ножом в кармане не приходят. И уж тем более не портят имущество и не бегают за некоторыми из гостей, которые что-то слышали, но разобраться в услышанном не в состоянии.

Я сильно разволновалась и взяла с подноса пролетавшего мимо официанта бокал шампанского. Колючие пузырьки ударили в нос, но напиток мне понравился. Такой нежный, ароматный… Надо взять еще, чтобы успокоить нервы. Отдых называется! Не пришлось бы, вернувшись в Москву, отправиться к психиатру. «Доктор, мне кажется, что меня преследуют мужчины с ножами». «Какой замечательный образец фрейдистских комплексов! Вы не подождете, пока я позову студентов?»

Слуги с шампанским, похоже, озадачены не угостить каждого приглашенного, а намотать определенное количество кругов по залу.

Завидев среди дорогого сукна желтую ливрею, я бросилась наперерез, потрясая перед собой фужером. Но за несколько шагов до заветного подноса, не привыкшая ходить на высоких каблуках, я споткнулась и упала, попутно повалив какого-то белесого старичка.

— Позвольте вам помочь! — спешно произнес старичок, когда я уже вскочила, а он все еще кряхтел, сидя на полу.

— Простите меня! — взмолилась я. — Честное слово, это вышло случайно.

— Ну что вы, что вы! Позвольте все же, я…

Однако проявить галантность ему не удалось.

Встать помогала ему я.

Пока старичок поправлял смокинг и бабочку, я быстро его оглядела. Среднего роста, лет шестидесяти, с белыми словно снег волосами, такими же усами и бородой. У него были белесыми даже брови и ресницы. Прямо Дед Мороз какой-то! Только бородка аккуратно подстрижена.

— Было очень приятно изучить вместе с вами укладку паркета, — произнес старичок. — Можно узнать, как вас зовут?

— Меня зовут… Алена Вайденхоф.

— О, вы дочь покойного Карла Вайденхофа?

Антрополога, оставившего мне в наследство замок, оказывается, знали не только в Германии.

— Я его внучатая племянница.

Дед Мороз замер на секунду. Настала его очередь представиться, но он, наверное, пытался понять выражение «внучатая племянница».

— Клаус Энкель, — наконец произнес он. — Я — доктор медицины.

— Как интересно! — Я восторженно захлопала глазами. Надеюсь, из меня получилась настоящая пустышка. — Всегда мечтала быть доктором… И чем же вы занимаетесь?

Он улыбнулся… Как бы от него отвязаться?

— У меня своя клиника в Швейцарии. Занимаюсь в основном переломами. Сложными переломами, после которых приходится долго восстанавливаться.

Пора отделаться от этого милого старичка. Я решила пойти напролом.

— Извините, мне нужен хозяин этой вечеринки.

— Анри? — Поднял белесые брови доктор. — Он скрылся на втором этаже с какой-то дамой в очках…

— И в полосатом платье?

— Ну да.

Вот незадача! Куда они с Веруней направились?.. Снова подниматься наверх? Я там окончательно заплутаю!

— А куда он поднялся? Вы не знаете точно?

— Не волнуйтесь! — заверил Энкель с добродушной улыбкой. — Он спустится через несколько минут, чтобы продемонстрировать сюрприз. — И доктор указал на закрытый тканью постамент. — Расслабьтесь, выпейте еще шампанского, — предложил он.

Я поймала очередного официанта за рукав и обменяла пустой фужер на полный. Выпила залпом и взяла еще один. Нервы, кажется, успокоились, но увлекаться нельзя. Это я с виду крепкая, а на самом деле от вина меня здорово развозит. Помню, на дне рождения Сереги Фролова, альпиниста и путешественника, оказалась в чисто мужской компании. Дата была не круглая… Они пили только водку, и я осталась один на один с бутылкой болгарского мускатного. Не заметила, как опустошила ее. Рассказывали потом, что стояла на балконе и грозилась спрыгнуть с четвертого этажа без парашюта. На спор. Клялась, что не разобьюсь. Потом села в прихожей, чтобы обуться, да так и уснула.

Хорошо — мальчишки меня домой завезли. Сами отправились в ночной клуб…

— А вы чем занимаетесь? — вежливо поинтересовался Энкель.

Потом села в прихожей, чтобы обуться, да так и уснула.

Хорошо — мальчишки меня домой завезли. Сами отправились в ночной клуб…

— А вы чем занимаетесь? — вежливо поинтересовался Энкель.

— Переводами.

— Литературными?

— Нет. В основном с древних языков. Греческого, египетского и других.

— Да что вы говорите?! — удивился доктор.

Я вопросительно развела руками.

— А что, собственно, такого? Профессия как профессия. Не хуже других.

— Господь услышал мои молитвы и послал вас! — произнес Энкель. — Дело в том, что последние пять месяцев я не могу перевести одно загадочное слово.

Я нетерпеливо оглянулась в поисках Жаке. Хозяин вечеринки как сквозь землю провалился.

— Если это известный язык, то проблем нет. Если такой, о который поломала зубы лингвистическая наука — вроде этрусского, или минойского линейного письма А, — то извините… Вы знаете, какому языку ваше слово принадлежит?

— К сожалению, нет.

— Тогда так. Нужно выяснить, в каком географическом месте обнаружено слово. Принадлежит оно живой речи или встречается лишь на глиняных табличках — в сущности не важно. Следует заглянуть в краеведческую литературу и выписать, какие народы населяли данный регион, на каких, языках разговаривали. Дальше смотрим их словари…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117