В понедельник утром, когда дядя Захар вскрыл подвал, на пороге он столкнулся с призрачным чумазым созданием, при виде которого его самого едва не хватил инфаркт. Почувствовав свободу и узрев солнце, призрак дал такого деру, что пыль во дворе клубилась еще несколько часов. По крайней мере, именно так рассказывали свидетели из пятого «Б»…
Когда по трапу застучали тяжелые мужские шаги, мне не оставалось ничего другого, как броситься в хвост самолета.
Туда, где находились туалет и полированные шкафы. Не разбираясь — не было времени, звуки шагов переместились уже в салон, — я влетела в первый попавшийся. Повезло — оказался с мужскими костюмами. Хорошо что не с подушками и наволочками, не влезла бы.
— Шкаф с костюмами, — прошептала я. — Пижоны…
Сквозь щелочку в двери видела кусочек салона. Как раз то место, где располагались стол и пара кресел. Мимо проследовала парочка в белых рубашках. Наверняка пилоты. Отправились сразу в кабину. За ними появились двое в серых костюмах. Таких же, что висели над моей головой.
Они остановились возле стола и заговорили на английском.
— Все равно не понимаю, — произнес один. — Зачем уничтожать то, что уже не существует?
— Голова тебе дана не для обдумывания приказов, а для их исполнения.
— Тупо исполнять не привык! — Голос непонятливого был с небольшой хрипотцой. — Я должен знать, что делаю.
— Появился еще один Получатель. Нужно изъять остатки. Дорога каждая капля, ты же знаешь…
О чем они? Еще один Получатель, к которому попал «черный лев»? А кто был первым Получателем? Доктор Энкель?
Вполне возможно.
Если честно, мне на их загадки наплевать. Мне бы выбраться из самолета. Только как? Дверь одна, и путь к ней ведет мимо этих серьезных мужчин.
Ну и что! Я их не знаю, значит, они меня тоже. Скажу, что гуляла, любовалась звездным небом. У меня тут рядом такой же самолет, вот и перепутала. Забралась не в свой.
Все! Решила! Нужно вылезать из шкафа.
Уже воображала, как скажу им: «А я еще подумала, кто это в салоне кресла передвинул!» — как услышала знакомые шаркающие шаги по ступенькам трапа. Раздавшийся следом голос поверг меня в шок:
— Ну что, расслабились? Расслабляться будете с пулей в голове.
Меньше всего я хотела снова услышать ужасный румынский акцент.
С первыми двумя мужчинами оставалась надежда выбраться из самолета. Когда упала в протоку, — платье отмылось от крови и сделалось почти чистым. Эти двое могли выпустить меня из самолета… Но вот появившийся третьим Чиву если и выпустит, то исключительно мои кишки. Он уже обещал сегодня почесать мне животик.
Я оказалась в той же ситуации, как и в темном подвале дворника Захара. Выход перекрыт. Я опять угодила в ловушку, которую сама себе устроила. Ловко это у меня получается. Сама капкан установила, открыла стальные дуги, да свою же руку в него и сунула…
Чиву выглядел ужасно. Череп бледный, над виском виднелся красный след от удара графином. (Моя работа. Даже небольшую гордость испытала.) Зубы румына скалились, с них разве что слюна не капала.
— Если кому-то и следует открывать рот, то безмозглому психопату — в последнюю очередь! — произнес мужчина, который чуть ранее пытался дойти до сути приказа.
Я едва слышно хихикнула в своем шкафу. Надо же, не одна я, значит, обратила внимание, что с количеством и качеством мозгов у Чиву определенные проблемы.
Румын взвился. Нервно завертел головой, зашипел. Не понравилось, что назвали безмозглым.
— Что ты сказал, Ричардсон? Да я тебе татуировку на печени сделаю! Клапаны на сердце ножичком прочищу!
— Слушай, — обратился мужчина к своему спутнику в сером пиджаке, — и зачем шеф таскает за собой этого придурка?
Чиву забулькал что-то на повышенных тонах, а я, нервно кусая ноготь, принялась думать, как же мне все-таки выбраться из самолета.
Однако, сколько я не перебирала вариантов, все сводились к одному: пока Чиву здесь, нечего рыпаться. Скорее всего, Веры уже нет в живых. Убили, сволочи. И сбросили в реку. Черт возьми! Ей уже не помочь. Себя спасать надо.
Как же отсюда выбраться?
— Зачем шеф пихнул его в наш самолет? Летел бы с ним сам!
Фраза принадлежала Ричардсону, который переругивался с Чиву. Я насторожилась. Значит, самолет не один! И Том Кларк полетел в другом.
Может, и Вера жива? Может, она с Левиафаном-Кларком?
Ох, как я запуталась! Нужно скорее выбраться отсюда!
Из салона донеслось шипение гидравлики, следом раздался громкий хлопок. Мне не видно, но, кажется, закрылся люк.
Теперь я точно попалась.
В салоне прозвучал голос пилота, усиленный динамиком:
— Господа, пристегните ремни и приготовьтесь получить удовольствие от полета. До Плимута можете поспать.
Плимут! Если не ошибаюсь, это город-графство в Великобритании, стоит на берегу Ла-Манша. Совсем рядом, рукой подать…
Загудели двигатели. Самолет едва заметно дернулся и плавно покатился, разгоняясь. Я приоткрыла створку и выглянула из шкафа, надеясь разглядеть входной люк. Может, сумею открыть его и выпрыгнуть на ходу?
С моей позиции люк не просматривался. Зато если обернется кто-нибудь из людей в серых костюмах или, еще хуже, Чиву — я буду видна, как картина в Третьяковке.