А о том, кому достанется «архив Эрклиффа», она подумает завтра, решила для себя Тианда, сладко потягиваясь. А вот и утро! Значит, послезавтра.
— Кружку пива! Холодного! — крикнул с порога Ноэль и швырнул на стойку серебряный полуягр, словно какой-то тассельрадский нувориш, решивший шикануть и произвести впечатление на местных.
— Не извольте волноваться, мессир. Сей момент!
К его счастью и чести для заведения, пиво действительно оказалось холодным. Ноэль припал к кружке и с наслаждением предался поглощению вожделенной пенной влаги.
«Орки про такое говорят, что хочется прямо как перед смертью», — подумал маг за мгновение до того, как ему на глаза попался орк. Эш — Недостойный, что само по себе зрелище нетривиальное. Эш пил пиво в компании с тангаром и уроженцем Эрмидэев. И, если пересчитать количество пустых, кружек на столе, то возлияния тянулись с самого раннего утра. Основательно пили, прямо сказать.
— На этом этапе мы бессильны, други мои, — удрученно заявил эрмидэец.
— Я тоже не думаю, что мы справимся с охраной, — поддержал его тангар. — Извини, Сийтэ, но даже твой лук ничем не поможет.
Эш подпер лишенную кастового знака щеку кулаком и грустно воззрился на дно своего питейного сосуда, став похожим на печального леопарда. Даже не имевший порочных наклонностей магистр залюбовался его красивыми хищными чертами. Отсутствие привычной татуировки лишало облик орка присущей его расе свирепости. Женщины должны были сами ложиться к его ногам и молить о внимании.
— Но мы не должны сдаваться, — вздохнул орк.
— Да никто и не собирается, но лезть втроем в дом Айранваль — чистое самоубийство, — заметил тангар и крикнул подавальщику: — Еще три кружки!
— Тор, мы лопнем, — взмолился крючконосый эрмидэец.
— Да никто и не собирается, но лезть втроем в дом Айранваль — чистое самоубийство, — заметил тангар и крикнул подавальщику: — Еще три кружки!
— Тор, мы лопнем, — взмолился крючконосый эрмидэец.
— Так пойди отлей!
Ноэль инстинктивно насторожился. Его внезапно посетила смутная догадка.
«Нет! Быть этого не может!» — голосил глас рассудка.
«А почему, собственно? Она тут, значит, и ланга подтянется», — отвечал волшебник самому себе.
— Придется посменно следить за домом.
— Чур, я ночью! — вызвался тангар.
— А вдруг они откроют портал? Малаган, они ведь могут? — спросил орк.
— Вряд ли. Магистры сразу вычислят. Тут же сам Глашатай Ночи!
— Этих еще не хватало.
Пиво застряло в глотке у Ноэля, он сдавленно закашлялся и отодвинулся по лавке в самый темный угол. Мэд по прозвищу Малаган оказался даже на первый взгляд совсем не слабым колдуном с очень большим потенциалом. Хиссанд не решился на глаз определить его уровень, опасаясь выдать себя, но волшебный Дар этого человека впечатлял. А эльфы ведь не говорили, что один из лангеров такой сильный маг. И тем не менее не было ни малейших сомнений, что за соседним столиком попивают пиво три лангера — соратники Альса.
Вот что значит вовремя сходить в трактир! Зачастую обычная жажда может сыграть судьбоносную роль. Ноэль спешно допил свое пиво и незаметно выскользнул наружу.
Теперь он знал, кто и где прячет Джасс. А ведь недаром Шафф никогда эльфам не доверял. Правильно делал!
Вот только стоит ли ставить Глашатая Ночи в известность? Ноэль колебался недолго и решил приберечь новость.
— Он точно услышал все? — тихо спросил Сийгин.
— Не сомневайся. Сглотнул наживку, как жадный карась, — усмехнулся Мэд.
— Думаешь, он сразу помчится к Шаффу докладывать? — поинтересовался в свою очередь Тор. — Эти мне твои дворцовые штучки…
— Дворцовые они или нет, но они всегда срабатывают. Чем больше грызни и суматохи, тем проще уйти с целой шкурой, — заверил его Малаган. — В любом случае спокойствию Арьятири пришел конец. Он, конечно, станет отпираться до последнего, тянуть время. Но из Ритагона ему беспрепятственно не уйти и Джасс с собой не утащить.
— Эх, надо было вмешаться тогда в порту.
— Ага! — возмутился Мэд. — Ты бы видел, как эльф ее скрутил! Как Сийгин муху на лету ловит.
Орк тут же показал свое умение, резким, стремительным движением выхватывая жужжащее насекомое из воздуха. По части быстроты реакции орки и эльфы всегда были почти на равных.
— А вот и закусь, — хохотнул он и сделал вид, что хо чет проглотить добычу.
Сийгину было приятно видеть, как смеется его незамысловатой шутке маленькая дочурка хозяина трактира. Озорная малышка лет пяти то и дело высовывала чумазую мордашку из-за барной стойки и строила глазки, делая первые шаги в карьере покорительницы сердец.
Мэд проследил за взглядом орка. Он почти завидовал другу. Прошло так мало времени, а Сийгин уже соскучился по жене и дочери. Наверное, это замечательное чувство — скучать по кому-то, желать вернуться туда, где тебя ждут.
Из всех лангеров, видимо, только Сийгин оказался достойным такой благодати. Забавно.
— Может, поторопить Альса? — предложил Тор. — Ты бы поколдовал, Мэд.
— Делать больше нечего. Он и так вот-вот здесь будет. И тогда…
Места будет мало, без сомнения, всем: людям, магам, эльфам, оркам, тангарам, своим и чужим, увязшим по самую макушку и сторонним наблюдателям, безвинным и виновным, любящим и ненавидящим.