— Это ваш родственник? — без всякой задней мысли поинтересовалась Ванесса.
Госпожа Картакорос бросила на девушку очень странный взгляд, а Моргнеуморос криво усмехнулся и сообщил:
— Это Освободитель.
Ванесса смущенно замолкла, сообразив, что столкнулась с кем-то абсолютно общеизвестным — не то великий пророк, не то еще какая знаменитость мирового масштаба.
Едва в столовую вошли люди, там наметилось движение. По полу во множестве побежали крохотные насекомые — со всех шести ног спеша укрыться в щелях и трещинах. Госпожа Картакорос при виде них закатила глаза и вздохнула, но никак не прокомментировала.
Стол хозяйка накрыла сама — на пятерых. Парень с маг-
натором все так же безмолвно стоял в углу, не проявляя никакого желания присоединиться к трапезе.
Видимо, кроме гостиницы госпожа Картакорос вела и небольшое подсобное хозяйство — во всяком случае, питание своим гостям она предоставила вполне сносное. Под крышкой серебряной супницы обнаружилось странное шестиногое существо, но приправлено оно было свежим шпинатом и самодельными гренками — явно из костяной муки. Подала старуха и уксус — тоже самодельный, в бутылочке из-под одеколона. А когда на каждую тарелку было торжественно водружено вареное яйцо, стало совсем похоже на праздничный банкет.
Гости благоразумно не стали спрашивать, что это за яйца.
После обеда гостям было предложено отдохнуть в видеозале. Госпожа Картакорос достала из металлического тубуса свернутый в трубку лист и прилепила его к стене. Оказалось, что это телевизионный экран — на Плонете их делали тонкими, как бумага, и повесить их можно было куда угодно.
К экрану прилагался пульт дистанционного управления, а к нему — круглая металлическая коробка, полная крошечных черных квадратиков. Как выяснилось, это информационные носители с записанными на них кинофильмами.
— Какие маленькие… — с трудом ухватила один Ванесса. — И много на них помещается?
— Совсем немного, — ответил Моргнеуморос, — Восемь с половиной терабайт.
— Это немного?!
— Это немного. Всего один фильм.
— Всего один?! И такой объем?!
— Ну да. Квадраты — это вообще устаревшая технология. Вся информация была в Глобарии — включай и смотри что хочешь.
— Глобарий… это вроде Интернета?
— Понятия не имею. Глобарий — это Глобарий. Это не объяснишь, его видеть надо.
— А где его можно увидеть?
— Сейчас уже нигде. Все станции обслуживания давно сдохли.
— Понятно… — вздохнула Ванесса, вставляя в гнездо пульта случайно выбранный квадратик.
Очень быстро стало понятно, почему плонетские фильмы занимают так много места. Изображение было… потрясающим. Настолько высокой детализации Ванесса не видела никогда — создавалось ощущение, что смотришь не на телевизионный экран, а на соседнюю комнату, на живых людей. Полная трехмерность и абсолютный эффект присутствия.
Правда, сначала попалась какая-то ерунда. Соревнование юмористов или что-то вроде того. Придурковатые типчики в клоунских нарядах один за другим выходили на эстраду, рассказывая какие-то нелепости или беседуя друг с другом о всякой ерунде. Ванесса не понимала большую часть того, что они говорили. Но зрители в зале смеялись… хотя и не слишком часто.
Насколько Вон поняла правила, выигрывали те, кому доставалось больше смеха. Для этого в зале стояли специальные приборы, замеряющие частоту и громкость зрительской реакции. Чем активнее те хохочут, тем больше выступающий получает баллов.
Моргнеуморос смотрел минут десять, а потом махнул рукой, так ни разу и не засмеявшись.
— Это ерунда, — скучающе зевнул мутант. — Всего лишь отборочный тур. Вот финалы — это действительно смешно.
— Извините, «Смехобойни» у меня только один выпуск, — развела руками госпожа Картакорос, — Зато есть несколько классических фильмов. И немного бражки.
Это Моргнеумороса заинтересовало гораздо сильнее. А вот иномиряне отказались. Креола и Ванессу буквально воротило от местного алкоголя, да и лод Гвэйдеон лишь из вежливости пригубливал это пойло.
Вместо этого Ванесса предпочла еше посмотреть кино. Названия фильмов не говорили ей абсолютно ничего, поэтому выбирала она практически наугад.
Первый фильм, «Жизнь и смерть Олардоросов», оказал-
ся исторической драмой с довольно путаным сюжетом. Как Ванесса поняла из контекста, в далеком прошлом дворяне Хайгонды могли в дополнение к женам брать наложниц — но дети от наложниц законными не считались и никакого наследства не получали. Вокруг этого закона сюжет и крутился — наложница богатого феодала очень хотела устроить счастье своему сыну и страшно ненавидела его сводного брата.
Этот ее сын, талантливый резчик, выточил из малахита красивую поделку и подарил отцу. Тот очень обрадовался, но попросил отдать драгоценность старшему брату — так полагалось по какому-то запутанному обычаю. По совету своей матери юноша сказал, что старший брат отказался принимать дар, заявив, что ему нет дела до безделушек — его занимают только военные дела, и он хочет свергнуть отца.
Отец ужасно опечалился и отправил своего доверенного человека во дворец к сыну. Тот увидел там огромное количество оружия и принес эту весть хозяину. Посоветовавшись с соседями-феодалами, незадачливый отец попросил их поговорить с его сыном и объяснить, что тот поступает непочтительно по отношению к родителю. Однако те, желая ослабления своего могучего соседа, пришли к его сыну и подло задушили. Фильм окончился сценой на кладбище, крупным планом плачущего отца.