— Я специально оставляю пару окон незашторенными, — пояснил он, чувствуя немой вопрос сидящих за столом. — Эти ублюдки думают, что моя квартира там, поэтому туда и метят.
— И часто такое у вас?.. — деликатно поинтересовалась Вон.
— Да почти каждый день. И это еще только мелкое хулиганье, пусть их. Вот когда в прошлом году Восточные хотели меня грохнуть, пришлось тяжело… А вы что ничего не едите, госпожа Ли?
— Да что-то аппетита нет… — промямлила бедная Вон, стараясь не глядеть в тарелку.
И это еще только мелкое хулиганье, пусть их. Вот когда в прошлом году Восточные хотели меня грохнуть, пришлось тяжело… А вы что ничего не едите, госпожа Ли?
— Да что-то аппетита нет… — промямлила бедная Вон, стараясь не глядеть в тарелку.
— Кстати, а вы ведь хотели попробовать довоенную еду7 _ вспомнил Моргнеуморос, поднимаясь из-за стола. — Сейчас я вам кое-что покажу. Приберегал на особый случай…
— Да не стоит беспокоиться… — слабо запротестовала Ванесса, но их хозяин уже положил перед ней маленькую плитку, завернутую в золотистую фольгу.
— Угощайтесь, — улыбнулся изуродованными губами мутант.
— Шоколад столетней давности… — нервно сглотнула Ванесса. — Как это… мило. А может, вы сами?.. Я совсем не хочу лишать вас такой ценности…
— Ешьте-ешьте, — отмахнулся Моргнеуморос. — Разделите на троих. Я уже давно ждал, когда смогу кого-то этим угостить.
Креол пожал плечами и спокойно проглотил свою часть шоколада. Лод Гвэйдеон благодарно кивнул и тоже сжевал свою. Ванесса же долго-долго смотрела на тускло-серую крошащуюся плитку, но так и не решилась ее надкусить.
После обеда Моргнеуморос показал свой склад. Когда-то здесь проводились уроки труда, а теперь до самого потолка громоздилась железная рухлядь. В основном запчасти, свинченные с поломанных машин.
Покопавшись немного в этих залежах, Моргнеуморос, лод Гвэйдеон и Креол кое-как выволокли на свет божий длиннющую ногу от танка. Мутант принес «тележки», представляющие собой антигравитационные диски размером с ладонь. Их прикрепили к тяжеленной металлической лапе, и та воспарила над полом. Правда, на очень небольшую высоту.
— Вы направляйте спереди и сзади, а я буду корректировать середину, — распорядился Моргнеуморос. — Авы, госпожа Ли, потрудитесь открыть дверь и убрать с дороги всякую дрянь. И осторожнее — это у меня единственная запаска.
Когда нога была вывезена во двор, Моргнеуморос попросил немного подождать. Он уселся на крыльцо лицом к двери и неподвижно сидел почти целую минуту. Потом он чинно коснулся лбом земли, выпрямился и трижды сделал такое движение, словно швырял что-то через правое плечо. Завершилось это тем, что Моргнеуморос вырвал у себя несколько волосков, перевязал их узлом, коснулся губами и оставил перед дверью.
— Все, пошли, — грустно произнес он.
Какое-то время железную лапу волокли молча. Но в конце концов Ванесса не выдержала и спросила:
— А что это такое сейчас было, шериф? Какая-то армейская примета или что?
— Скорее народная, — неохотно ответил Моргнеуморос. — У меня, понимаете, отец суеверный был очень в этом отношении. Сам никогда без этого из дому не уходил и меня тоже заставлял.
— И вы слушались?
— Слушался. До определенного момента.
— А потом?
— А потом как-то раз взбунтовался, когда домой на побывку приезжал. Сказал, что я уже взрослый дядька, во всякую дурь не верю — так не пойти ли папаньке в задницу со своими суевериями? Поругались мы с ним тогда. Из-за ерунды.
— И что?
— Ничего. Не стал я тогда ничего делать — так просто ушел, еще и дверью хлопнул. А на следующий день война началась. Ухнула вся планета в тартарары. И папаньку с ма- манькой я тогда последний раз видел…
— Думаете, все из-за этого?.. — тихо спросила Ванесса.
— Да нет, конечно.
Просто совпадение. Но я с тех пор эту примету соблюдаю, как священный покой.
Обратный путь прошел без происшествий. Зато возле танка их уже дожидались. Те самые ребята, которых Моргнеуморос некоторое время назад отпугнул, теперь вернулись и с явным злорадством глядели на своего обидчика.
— Ох ты, ох ты, ох ты… — осклабился главарь. — Кто это у нас тут такой?
— Гостраторос, чего тебе надо? — холодно спросил Моргнеуморос.
— Ох ты, оно заговорило! — в притворном испуге отшатнулся главарь. — А я-то думал, ты у нас немой!
— Пропусти, — терпеливо попросил Моргнеуморос.
Гостраторос презрительно ухмыльнулся, не двигаясь с
места.
— А ты, шериф, без танка-то совсем не такой грозный… — хмыкнул он. — В тот раз ты над нами поизмывался, а теперь вот наша оче… а-а-а-а-а-а!!!
Ванесса невольно вздрогнула. Все произошло с такой непостижимой скоростью, что никто не успел среагировать. Вот Моргнеуморос стоит спокойно, держа руки на парящей железяке, а вот он уже стоит в боевой стойке, и в руке у него небольшой поблескивающий лазер. Тонкий красный луч сверкнул и тут же погас — но теперь главарь бандитов орет от боли, держась за мочку левого уха.
Точнее, за то место, где она только что была.
Моргнеуморос срезал несчастному мочку с поистине ювелирной точностью. Короткое движение ладонью, ничтожная доля секунды — и кусок плоти отлетает, словно отхваченный бритвенным лезвием.