— С великим чем? — слабым голосом переспросила Ванесса. Ее мутило.
— Сами завтра увидите.
— Я хочу есть, — заявил Креол, открывая люк и высовывая голову. — Остановимся где-нибудь в теньке, пообедаем.
— А может, попозже? — жалобно попросила Ванесса. — Мне бы завтрак удержать…
— Через полчаса будет историческое место, — пообещал Моргнеуморос, глядя на монитор. — Я там еще в детстве был, на школьной экскурсии. Самое то для привала.
Место и в самом деле оказалось впечатляющим. Развалины каменного монумента колоссальных размеров. Ныне от него остался только огромный постамент, а на нем пара босых ступней, покрытых застарелыми трещинами. Каждая ступня свыше тридцати метров в длину и почти пятнадцать — в высоту. На правой не хватает мизинца — вместо него ровный скол.
Креол, Ванесса и лод Гвэйдеон целую минуту стояли молча, разглядывая этот обломок древности. Представив его высоту до разрушения, все невольно задрали головы. Знаменитый Колосс Родосский показался бы лилипутиком рядом с подобной громадой.
Вон медленно пошла вокруг постамента, ища поясняющую надпись или еще что-нибудь, но так ничего и не обнаружила. По всему периметру гладкий серый камень — и лишь в одном месте несколько причудливых значков. Если это и язык, то совершенно точно не хайгондийский.
— Кому это был памятник? — спросила девушка, пять минут спустя вернувшись в исходную точку. — Такой огромный…
— Древнему королю Яиднамизу, — ответил Моргнеуморос, с ностальгией взирая на каменные ступни. — Он правил в этих краях очень-очень давно. По-моему, тыщи три лет назад… или даже больше…
— А за что вы ему отгрохали такой памятник?
— А при чем тут мы? Эта статуя очень древняя — Яиднамиз сам ее и построил.
— Тогда понятно… — присвистнула Ванесса. — Вот уж кому деньги было девать некуда…
— А куда подевалось все остальное тело? — поинтересовался Креол.
— Хе… — ухмыльнулся Моргнеуморос. — Вот тут забавная история. У нас тоже раньше думали, что когда-то это была настоящая статуя — с ногами, с руками, с головой. Очень удивлялись, гадали, как Яиднамиз сумел возвести такой гигантский монумент — при тогдашних-то технологиях. Думали, что тут когда-то была великая империя — раз уж такие громадины строили. А потом археологи раскопали забавную штуку. Оказалось, что статуя с самого начала была именно такой — пара гигантских ступней и ничего больше.
— Зачем?! — поразилась Ванесса.
— Из тщеславия, — хмыкнул Моргнеуморос.
— Из тщеславия, — хмыкнул Моргнеуморос. — Яиднамиз был бедным и слабым королем, но тщеславия у него хватало на десятерых. Он хотел, чтобы потомки его помнили — и не просто помнили, а уважительно и с трепетом.
— Законное желание, — одобрительно кивнул Креол.
— Яиднамиз тоже так считал. Вот и приказал построить эти ступни — пусть, дескать, потомки думают, что тут когда-то стоял великан, задевающий башкой облака. И ведь добился своего, скотина хитрозадая. Эти драные ступни стояли тут три тыщи лет — и за это время мелкий, ничем не прославившийся королишка превратился в суперлегенду. Про него столько насочиняли историй, саг, поэм… уши вя- нут. А когда этого жулика наконец-то разоблачили, было уже поздно — в историю он вошел прочней некуда. Вот я, например, из всех древних королей одного только Яидна- миза и знаю. Его весь мир знал. Поблизости даже есть город, названный в его честь — Яиднамизия… теперь-то там в основном развалины, конечно…
После обеда путники увидели Яиднамизию своими глазами — дорога проходила достаточно близко, чтобы разглядеть вдалеке здания. Правда, заезжать туда Моргнеуморос отсоветовал — в войну Яиднамизия сильно пострадала, в том числе от экспериментального биологического оружия. То, что жило там сейчас, даже самых отчаянных вынуждало обходить город стороной.
Ближе к вечеру на мониторах показалась еще одна громадина — на сей раз технического происхождения. Этакий внебрачный ребенок парохода и дирижабля — почти сотня метров в длину, около двадцати в высоту, лежит на боку, покрытый толстым налетом скони.
— Гравиход… — задумчиво прокомментировал Моргнеуморос. — Давненько я их не видал…
— Гравиход? — переспросила Вон. — Что это?
— Летательный аппарат, — пожал плечами Моргнеуморос. — Пассажирский. До войны таких много было — летали во все концы планеты, перевозили людей сотнями…
Мутант вздохнул, останавливая танк, и поинтересовался:
— Посмотреть хотите?
— А там есть на что смотреть? — брюзгливо осведомился Креол.
— Не думаю. Но тут удобное место для ночлега. Можно пройти еще немного, но дальше по дороге будет город, Ко- торонг…
— Там опасно?
— Там неизвестно. Я в Которонге раньше не бывал, что там и как — не знаю. Если хотите, можем дойти, но я сомневаюсь, что там найдется гостиница с завтраком…
— Предлагаю довериться проводнику, — вмешалась Ванесса. — Выгружаемся.
Судя по тому, что земляне видели в Гаримде и Чатташе, города нынешнего Плонета вообще плохо подходят для туризма. Если нет надобности в посещении — лучше объехать стороной. Особенно ночью.
Дрова и воду на сей раз добывать не пришлось — их привезли с места вчерашней стоянки. Пока Креол очищал территорию от скони, а лод Гвэйдеон ставил палатку, Моргнеуморос забрался в гравиход — взглянуть, не осталось ли чего полезного. Немного подумав, к нему присоединилась и Ванесса — ей было любопытно осмотреть эту штуку изнутри.