— Я ничего не скажу! — заявил Бригасторос, с подозрением глядя на нож. — И лучше отпустите меня, если не хотите, чтобы Генерал… пхм!..
— Молчать, — скучным голосом произнес Креол, почесывая костяшки пальцев, — А то оставшиеся зубы выбью.
Креол начал с того, что полоснул жертву ножом по груди — просто проверить, не утратил ли навыков. Разрез получился изящный — кожа почти не разошлась, крови почти не выступило. Образовалась тонкая алая полоса — ничуть не опасная для жизни, но чрезвычайно болезненная.
Бригасторос истошно заверещал. Испытанные только что ощущения были ему внове и вызвали внутреннее отторжение.
— Руку приподними, — попросил Креол. — Я тебе сухожилие перережу.
Бригасторос громко высказал свои возражения и даже попытался вырваться. Креол спокойно пнул его в лицо сапогом. Сухожилие все-таки осталось цело, но маг вполне удовлетворился тем, что вогнал лезвие в локтевой сгиб — всего на полпальца, но очень тщательно выбрав точку. У Бригастороса глаза полезли на лоб, рот раскрылся в беззвучном вопле, а рука задергалась, как в конвульсиях.
— Да ты что, сумасшедший?! — взвыл он, когда боль немного отхлынула.
— Разве я похож на сумасшедшего? — удивился Креол, делая крестообразный разрез и аккуратно подцепляя окровавленный лоскут.
— Хватит! — поспешил воскликнуть Бригасторос, тряся рукой, словно в конвульсии. — Я все скажу!
Ему совсем не хотелось становиться мучеником. Взгляд типа, который его резал, не предвещал ничего хорошего — сразу видно, что пытать людей ему не в диковинку.
Более того — он это очень любит.
— Что, уже? — с некоторым разочарованием посмотрел на пленника Креол. — Может, еще хоть пару гвоздей в спину вобьем?
— Вы меня типа убедили! — оскалился окровавленным ртом Бригасторос, безуспешно пытаясь отползти. — Я все типа осознал! Вашу женщину держат в игорном доме! Больше я ничего о ней не знаю!
Глаза Креола стали грустными. На сей раз он не услышал лжи в словах пленника — а значит, тот действительно больше ничего не знает. Дальнейшие пытки абсолютно бесполезны.
— Святой Креол, я все же полагаю сделанное тобой излишним, — укоризненно произнес лод Гвэйдеон. — Мне кажется, мы могли бы вначале попробовать воззвать к совести этого несчастного.
— Могли бы, конечно, — кивнул Креол. — Мы вообще много чего могли бы сделать. Но мой способ самый быстрый.
— Это истинно так, святой Креол, — согласился лод Гвэйдеон. — Однако мне подобное не по душе.
Надо сказать, в такие минуты вера лода Гвэйдеона подвергалась суровому испытанию. Безусловно, он понимал, что святой Креол — Четвертый Посланник, поэтому всякое слово его и дело его — непогрешимы по определению.
Но очень уж личность Креола иногда противоречила этому тезису.
Моргнеуморос задал Бригасторосу несколько уточняющих вопросов — где находится игорный дом Генерала, как охраняется, с какой стороны лучше подойти. Узнав все, что хотел, мутант спросил у Креола:
— Что будем с ним делать?
— Полагаю, это очевидно, — растянул губы в улыбке Креол.
— Убьем.
— Согласен, — кивнул Моргнеуморос, — Лишние свидетели нам не нужны.
— Они никому не нужны, — хмыкнул маг. — Убери у него волосы с шеи.
— Вы меня убьете?! — в ужасе вскинулся Бригасторос. — За что?! Я же ничего не сделал!
— А мне наплевать, — равнодушно ответил Креол.
Он совершенно точно не собирался оставлять в живых вражеского слугу. Если отпустить, тот наверняка побежит к своему хозяину и донесет, что за похищенной женщиной явился Верховный Маг Шумера. В итоге у того будет возможность подготовиться к встрече.
Конечно, это ничего не изменит, но зачем давать врагу лишние козыри?
Правда, Креол мог бы усыпить Бригастороса, парализовать, поместить в магическую тюрьму или просто подправить память. Но ему даже в голову не пришло использовать что-то подобное. Вот в руке есть нож — один взмах, и проблема решена самым надежным способом. Какой смысл зря тратить ману?
Бригасторос нервно сглотнул, не видя в глазах Креола и Моргнеумороса даже крупицы сочувствия. Однако во взоре лода Гвэйдеона он его увидел — паладин смотрел на приговоренного печально, с несомненным состраданием. Не помня себя от страха, Бригасторос пополз к нему и взмолился:
— Защитите меня, господин, пожалуйста!.. Пожалуйста!..
— Не страшитесь, лорд, — участливо произнес лод Гвэйдеон. — Я помогу вам.
— Спасибо, спасибо!..
— Я приму вашу исповедь, дабы вы могли облегчить свою душу и предстать перед Небесным Судом очищенным. Что вам есть сказать перед смертью?
У Бригастороса расширились глаза. Сначала он принял это за неудачную шутку, но паладин выглядел совершенно серьезным. Более того — он выжидательно склонил голову, приготовившись слушать.
— В-в-в… — издал слабый звук Бригасторос.
— Это надолго? — проворчал Моргнеуморос.
— Есть вопрос получше — это обязательно? — сердито буркнул Креол. — Давайте его просто убьем.
— Это будет чрезмерно жестоким, — возразил лод Гвэй- деон, — Нельзя лишать человека последнего покаяния, если есть возможность его ему предоставить.
— А может, вообще не будем меня убивать?! — возопил Бригасторос.
— Боюсь, это невозможно. Но не волнуйтесь, лорд, я помолюсь за вас.