Жаль только, что это ненадолго.
Удар!., свист!., конец?..
Нет, еще нет. Два томурайца упали замертво, прошитые гроздью слепящих импульсов. Между их товарищами и Моргнеуморосом выросла стальная махина, принимая на себя ответные выстрелы. Невесть откуда взявшийся игло- ход замер неподвижно, сбрасывая с себя синерожего мутанта с ручным плазмометом.
— Живой, комбат?! — рявкнул он, прижимаясь спиной к иглоходу.
— Замполит?.. — недоверчиво моргнул Моргнеуморос. — Ты тут откуда?..
— Оттуда! Пришел морду тебе разбить!
— Я сейчас занят. Подождешь?
— Немного подожду.
— Хорошо.
Следующие несколько секунд Моргнеуморос и Гангегорос молча отстреливались от томурайцев. Краем глаза Моргнеуморос следил за танком — тот пока что безмолвствовал, медленно заходя им в тыл. Сейчас боевая машина стоит не очень удачно — если выстрелит крупным калибром, то заденет и своих. Но как только она чуть-чуть отодвинется, обоих мутантов спечет, точно на гигантском гриле.
— Я слышал ту байду, которую ты гнал по радио, — равнодушно произнес Гангегорос, выглядывая из-за утла, — Ты это что — серьезно все?..
— Серьезней некуда.
— Дурак ты, комбат. Конченый дурак.
— Может быть, — пожал плечами Моргнеуморос.
Томурайский танк занял позицию точно напротив них
двоих. Моргнеуморос криво усмехнулся, глядя на разгорающуюся светосферу. Сейчас полыхнет — и все закончится. Стрелять бесполезно — лазерный луч бронепласт не пробьет.
— В сторону, комбат!!! — рявкнул Гангегорос, отпихивая его локтем.
Плазмомет в его руках ожил, выплевывая страшной температуры сгустки. Они впились в толстую шкуру танка, прожигая глубокие дыры. Из кабины донесся приглушенный вскрик. Моргнеуморос почувствовал боль в руке — вдруг напомнил о себе ожог, полученный при точно таких же обстоятельствах.
Мигом спустя мутант уже летел вперед, досадуя, что забыл об этом треклятом плазмомете. «Максимат-11» — самая мощная модель, большая редкость по нынешним временам. Жрет уйму сжатой смеси, но жару дает бешеного.
Пользуясь краткой паузой, Моргнеуморос крутанулся вокруг танковой ноги и взлетел на корпус, пока Гангегорос яростно строчил из плазмомета. Обжигающие сгустки проносились совсем рядом — похоже, замполит решил грохнуть двух врагов одной канонадой. Не обращая на это внимания, Моргнеуморос достал циркулярный виброрезак и принялся пилить люк. Во все стороны брызнули искры и крошечные частицы бронепласта.
Танкист, сидящий внутри, не стал дожидаться, пока его машину вскроют. Да и плазма Гангегороса его явно не радовала. Люк резко распахнулся навстречу Моргнеуморосу, и оттуда вылетела бешено воющая девица с налитыми кровью глазами.
Мутант ужасно удивился, увидев женщину-танкиста, но рефлексы сработали раньше удивления — зеленоватый кулак впечатался прямо в челюсть.
— За рычаги, комбат!!! — взревел Гангегорос, прекращая стрелять и прыгая к танку.
Моргнеуморос уже скользнул в кабину. По счастью, плазмомет не повредил критически важных деталей — только проплавил броню местах этак в пятнадцати. Теперь танк выглядел куском седвавского фламанже ^^[8] .
Гангегорос упал в кабину двумя секундами позднее. Над ним уже сверкали лазерные лучи — разозленные томурайцы что есть силы палили по ненавистным мутантам.
— Пристегнись, — коротко скомандовал Моргнеуморос, берясь за рычаги.
Шестиногая машина вздрогнула и зашагала по исстрелянной земле. Светосфера на конце дула налилась грозным сиянием, готовясь испепелить все, что прикажут.
Томурайны бросились врассыпную, спасаясь от захваченного танка. Раскаленная добела светосфера извергла один всесжигающий импульс… другой…
Далеко позади бумкали «Холмы» и огрызалась артиллерия ГИОТ. Битва шла уже у самых стен — защитники купола вынужденно отступали, не в силах сдержать натиск исполинских комбайнов.
— Надо сваливать, — поморщился Гангегорос, оценив ситуацию.
— Сваливай, если хочешь, — пожал плечами Моргнеуморос, направляя танк в самое сердце противника. — А я наступаю.
— Бессмысленно. Твоя бригада в глубокой заднице, комбат. Один ты ничего не сделаешь.
— Знаю.
— Тогда хули ж ты…
— Выиграю немного времени. Ты иди, я один справлюсь.
Гангегорос поерзал на сиденье, бросил быстрый взгляд на люк, а затем прижал покрепче плазмомет и вздохнул:
— Наверное, я тоже дурак…
Меньше чем через минуту танк влетел в окружение тому- райцев. По нему стреляли, но как-то неохотно — похоже, опасались за товарища. Томурайская танкистка все так же лежала без сознания в углу кабины.
Моргнеуморос бешено шуровал рычагами, правой ногой давя на газ, а левой колотя по гашетке. Ему никак не удавалось отогнать настырных томурайцев. Система наведения сильно барахлила, то ли поврежденная обстрелом из плаз- момета, то ли сломанная уже давно.
— Помнишь, как Язен штурмовали, комбат? — усмехнулся Гангегорос, высовываясь из люка с плазмометом.
— Помню, замполит. Помню.
Очередь плазменных сгустков заставила противника отступить. Гангегорос поливал все вокруг щедрой рукой, особенно не целясь — трупы и без того падали один за другим.
Сделав еще несколько отрывистых выстрелов, Гангегорос влез обратно и с сожалением заметил: