Лод Гвэйдеон ел чинно и спокойно. А Креол еле-еле возил ложкой в тарелке.
Лод Гвэйдеон ел чинно и спокойно. А Креол еле-еле возил ложкой в тарелке. Не потому, что ему не нравился вкус — хотя он действительно ему не нравился, — но потому, что на душе у него скребли кошки.
Мысленно он перебирал духов и демонов, которые могли бы помочь в поисках. На ум ничего не приходило — за время волшебного сна Креол растерял большую часть связей. Пять тысяч лет — очень большой срок даже для бессмертных. Одни из его прежних знакомцев скончались, другие сменили имя, тело, статус или место проживания, третьи попросту перестали отзываться на зов…
У Креола остался легион Элигора, но этих он перестал вызывать уже давно. Сразу после пробуждения он вызвал Андромалиуса — и Лэнг мгновенно узнал о воскрешении шумерского архимага. О чем они узнают в следующий раз? Что они вообще знают о нем теперь, после смерти Лал ассу?
Очень может быть, что они только того и ждут — когда Креол вызовет кого-нибудь из их братии. На зов вполне может явиться… кто? Кто выйдет из магического круга в следующий раз?
Креол старался об этом не думать.
Еще есть Пятьдесят Имен Мардука, безусловно. Но здесь Креол исчерпал свой лимит после вызова Первого Имени. Слишком уж мало времени прошло с тех пор — а великие Имена не любят, когда их тревожат чересчур часто. Они снисходят до верных адептов Мардука, «одалживая» ^СВОс могущество и не требуя никакой платы, но если адепт
Нинкаси — шумерская богиня пивоварения.
начинает наглеть — вызванное Имя быстро объяснит, куда ему засунуть свои печати и заклинания.
Будешь слишком жаден — лишишься всего, что имеешь,
А кроме этих двух групп, у Креола почти никого и не осталось. Надо обзаводиться новыми связями, заводить новые знакомства, заключать новые договора, нанимать и порабощать новых демонов. Сейчас есть только жалкая горстка, десяток древних тварей, все еще помнящих бывшего Верховного Мага. Очень уж изменились окрестные миры за пять тысяч лет.
Да и как им было не измениться?
— Как у вас здесь обычно разыскивают людей? — мрачно спросил Креол.
— У вас есть голография похищенной? — задал встречный вопрос Моргнеуморос, проглатывая последний кусок пирога и сметая в ладонь крошки. — Или хотя бы фотография?
— Нету, — пробурчал Креол.
фотографии у него действительно не было. Что же до первого слова, то его Креол не понял, поэтому мог быть уверенным — этого у него тоже нет.
— Это плохо, — заметил Моргнеуморос, высыпая крошки в рот, — Изображение очень облегчило бы задачу.
— Изображение я могу сделать, — достал магическую книгу Креол.
Он вырвал чистый лист, выудил из безразмерного кармана карандаш и за пару минут набросал на бумаге женское лицо. Сходство с Ванессой Ли было поразительным.
— Крайняя плоть! — присвистнул Моргнеуморос, — Прямо Негсторос!'
— Прекрасный рисунок, святой Креол! — согласился с ним лод Гвэйдеон.
Креол недоуменно нахмурился, не понимая, что такого замечательного в дурацкой картинке. У него всегда недурно получалось черкать каламом по папирусу, и он не видел в этом ничего особенного.
^1 Чео Негсторос (891-977) — великий хайгондийский художник-портретист.
Взяв набросок, Моргнеуморос прошелся по бару. У стойки он показал его барменше и посетителям — но все только мотали головами. Вышибала и старик тоже не опознали мисс Ли. Старик только полюбопытствовал, не мутантка ли эта женщина и если нет — отчего у нее такие узкие глаза?
Потерпев первую неудачу, Моргнеуморос спросил у барменши, нет ли в городе кого из бригады Мадеклекороса.
Старик только полюбопытствовал, не мутантка ли эта женщина и если нет — отчего у нее такие узкие глаза?
Потерпев первую неудачу, Моргнеуморос спросил у барменши, нет ли в городе кого из бригады Мадеклекороса. Их обычно издалека видать — очень уж лица… нестандартные. Не видали?
Барменша неприязненно посмотрела на мутанта. Она терпеть не могла таких посетителей. Приходят, ищут, спрашивают — а зачем? Наверняка же затем, чтобы прожечь кому-нибудь башку. Да и пусть бы стреляли друг друга, их дело — лишь бы только не в ее баре. Жизнь слишком богата неприятностями, чтобы еще и добровольно в них впутываться.
— Есть кое-кто… — крайне неохотно промямлила женщина. — Пара че… ваших. Если поели — миски сюда принесите.
— Конечно, — начал собирать грязную посуду Моргнеуморос. — А как бы нам с кем-нибудь из них встретиться? Адресок не подскажешь, голубка?
— Эй, — лениво приоткрыл глаз вышибала, — Ноги в чужие сапоги не суй, мужик.
— Я просто вежливый человек, — повернулся к нему Моргнеуморос. — А может, ты нам чем поможешь? Я, понимаешь, из бригады…
— Да знаю я, кто ты такой, — перебил его вышибала. — Видел таких раньше. Лучше б не видел. И тебе тоже пора бы уже. Поесть поел — чего зря место занимать?
— Логично, — не стал нарываться Моргнеуморос, — Уже уходим. Куда бы нам пойти лучше, как думаешь?
— Мне по… — начал было вышибала, но сразу передумал. Ему тоже не хотелось нарываться на драку. — Если ищешь своих — двигай на проспект Кулдороса. Там обычно топчутся ребята Генерала. У них спрашивай.
— Что еще за Генерал? — хмуро спросил подошедший Креол.