— Не нравитс-ся мне это, — поделился Змей. — С-скажи, Рука, а кто ВАЗом владеет? Должно быть, какой-то пс-с-сих.
— ВАЗом никто не владеет, — сообщил Эдик. — Если бы им кто-то владел, разве ж творился бы такой бардак? ВАЗ вот уже несколько веков принадлежит российскому государству. Так что за контролем качества следит специальная служба при Правительстве России.
— Но почему тогда вс-сё так плохо работает?! — вскричал пораженный Змей.
— Потому и плохо работает, что госприемка у нас насквозь продажная. Кое-кто, кто деньги на космических кораблях имеет, отстегивает бабло, и завод гонит левую продукцию и детали левые, а потребители потом плюются — качество от такой коррупции страдает. Но всё равно завод процветает.
— Почему? — удивился еще больше Змей.
— Так альтернативы ВАЗам нет, — пожал плечами Эдик. — Монополизировали производство легких катеров. Подавили конкурентов. Один только БМВ остался на Дойчлэнде. Да и то, объемы производства у них никакие. Топливо, опять же, на всех заправках только такое, какое подходит русским кораблям. Не будет же маленький катер летать на водороде, или там на антивеществе? Только на монополях.
— Но это ж-ш-ше неправильно…
— Это ты кому-нибудь другому расскажи, — рассердился Цитрус, — много вас таких. Правильно — неправильно. Русские сейчас всю Галактику топливом и кораблями снабжают. Где бы еще тунеядцы и бездельники, которым не на что купить нормальный корабль, разжились летающим корытом? А для своего класса катер ВАЗ — отличная вещь! Не нравится — летай на своих змеиных ночных вазах! Которые в три раза больше, в ангар не засунешь, и обходятся в пять раз дороже! Нашим ВАЗам только рангуны и могут конкуренцию составить. Обезьяны тоже молодцы, вообще-то говоря. Но их корабли еще хуже наших. То и дело падают. Если до нужной планеты долетают, конечно. Многие в космосе теряются. У них с системами навигации самая большая проблема. А объемы производства всё растут и растут — кораблей всё больше требуется, и их вечно не хватает из-за поломок и исчезновений. Знатно они всё организовали, что и говорить.
Послышался протяжный свист и скрежет.
— Началось, — Эдик вскочил из кресла. Сжимая ключ в механической руке, он направился к стойке, решительно откинул крышку, обнажая нутро ходового механизма. Внутри фыркало и колотило металлом о металл. Цитрус размахнулся и ударил ключом. Раз, другой и третий. Скрежет смолк. Свист некоторое время еще донимал «туристов», направляющихся на Луну Венеры, потом сошел на нет.
— Вот так, — с удовлетворением заметил Эдик, убирая ключ под приборную панель.
— Вот так, — с удовлетворением заметил Эдик, убирая ключ под приборную панель. — А сломайся что в хваленом БМВ, ничего бы я не сделал, и рухнули бы мы с небес на эту каменистую планетенку, как троица падших ангелов.
Он заметил, что Змея бьет дрожь, а чешуйки на морде топорщатся.
— Ты чего это? — удивился он. — Испугался, что ли?! Ну, знаешь, это ты напрасно. Как видишь, ничего страшного не случилось.
— Вы, рус-с-ские, все психи, — выдавил рептилия. — Опас-сные пс-сихи. Поэтому и завоевали всю Галактику.
— Завоевали?! — хмыкнул Цитрус. — Это ты врешь, чешуйчатоголовый, никакой войны не было. Так, пара локальных конфликтов. Мы просто пришли и заняли доминирующее положение в нарождающемся межгалактическом сообществе, потому что мы самые умные и продвинутые существа среди всех галактических рас.
Корабль ухнул вниз камнем, и Змей громко зашипел:
— Ш-с-с-с-с!
— Спокойнее, — проговорил Эдик, хотя у него желудок подкатил к горлу. — Это просто предпосадочное включение двигателей. Конструкторы ВАЗа решили, что посадка должна быть стремительной. Некоторым, — ему пришлось зажать рот рукой, чтобы не стошнило, — некоторым, — повторил он, — даже нравится.
— Все они извращенцы, — поведал Дылда и опорожнил желудок прямо на пульт управления.
— Ну и кто ты после этого?! — закричал Эдик. — Свинья толстая! Такой корабль испортил. Наш, русский корабль. ВАЗ! И не стыдно тебе?
Катер опустился на скалистую почву. Лязг металла был слышен так отчетливо, что Змей вскрикнул. Ему показалось, что днище сейчас прорвется и их вместе с креслами перемелет в мелкий винегрет.
— Звукоизолируют по старинке, — поделился Цитрус, — стекловатой. Разве ж она может погасить все внешние шумы. Эх, мастера, мастера…
Корабль аккуратно вошел в ангар.
— Тишина какая-то подозрительная, — сказал Эдик и включил внешние микрофоны. Только после этого стал различим гул сервомеханизмов. Задвигались створки автоматических дверей. Спустя несколько секунд послышалось шипение закачиваемого в ангар воздуха.
— Хорош-шо тут к приезжим относ-сятся, — прокомментировал Змей. — Даже не знают, кто мы, а такая забота…
— Сможем ли мы заплатить за эту заботу? — нахмурился Цитрус. — Будем надеяться, в таком захолустье услуги космопорта стоят недорого. В крайнем случае, отдадим за долги корабль.
— Этот великолепный ВАЗ? — изумился Дылда.
— Да, это чудо техники, — подтвердил Эдик. — Всё равно он засвечен, к пиратам на нем не подберешься. К тому же, ты изгадил всю приборную панель.
Цитрус в раздражении попробовал подняться из кресла, но тут же упал обратно. Сила тяжести на Луне Венеры несколько превосходила стандартную. Коскам, которые несколько месяцев провели при тяготении меньше стандартного на тридцать процентов, путешествовали при половинной силе тяготения, а потом и вовсе — в невесомости, она показалась чудовищной.