— Что загнет? — не понял Цитрус.
— Обманет, — пояснил Змей.
— Да, не надо нам никаких пояснений, — махнул протезом Эдик и едва не сломал кресло, опустив искусственную ладонь на подлокотник, который немедленно выгнулся дугой. Цитрус в очередной раз подивился крепости таргарийской продукции и попросил Змея: — Я придумал, ты рычажок дерни сам, вот и посмотрим, что будет.
Рептилия затряс головой:
— Не хочу!
— Странно… Я думал, ты непременно захочешь.
— А я вот не хочу.
— Ну и не надо.
Цитрус даже обиделся слегка, но потом решил, что обижаться на рептилию, которого он намерен пустить в расход при первом же удобном случае, просто глупо.
— Давайте в «очко» метнем? — предложил вдруг Дылда.
У Цитруса едва челюсть не упала. Прежде великан играл в азартные игры крайне редко, да и то без всякой охоты. Не имел к этому склонности. А тут, гляди-ка, потянуло.
— Чего это ты разохотился? — спросил он.
— Да вспомнился астероид. Здорово мы там жили. Пока немец этот не пришел и всё не испортил.
— Неслабо жили, прямо скажем. На широкую ногу. Ну, давайте сыграем. Ты как, Змей?
— На бабки? — поинтересовался рептилия.
— Ну, не на щелобаны же? — возмутился Эдик. — Мы — правильные коски. Но сначала давайте поделим деньги, что дал нам Кондратьев. Каждому по полторы штуки. И пятьсот рублей — в общак. На топливо там, на жратву, таможенные сборы платить.
— Идет, — повеселел Змей. Он был рад, что Цитрус без напоминания решил поделиться «подъемными», только не сообразил, что Эдик сделал это с единственной целью — прибрать все денежки к рукам легально, на законных основаниях.
Игра в «очко» продолжалась полтора часа. Для затравки Цитрус проиграл тысячу рублей, мелкими порциями, со ставками от рубля до пятидесяти — причем Змею досталось четыреста рублей, а Дылде — шестьсот, что рептилию крайне возмутило. А когда ставки в сто рублей стали нормальным явлением, Эдик за пятнадцать минут выиграл у партнеров все деньги, как выданные Кондратьевым, так и имевшиеся прежде.
А когда ставки в сто рублей стали нормальным явлением, Эдик за пятнадцать минут выиграл у партнеров все деньги, как выданные Кондратьевым, так и имевшиеся прежде.
— Давай на андроидов играть! — предложил Змей в запале.
— Они наши, что ли? — удивился Дылда, у которого еще оставалось рублей двести — Эдик не спешил обирать великана до нитки, полагая, что в случае необходимости, если вдруг игра пойдет не по плану; займет денег у него.
— Поделим и с-сыграем. В тыщ-щу рублей каждый андроид. А четвертого по час-стям. Каждому — на трис-ста рублей.
— Отчего нет? — усмехнулся Цитрус.
Через десять минут он был полновластным хозяином всех андроидов, пищевого пайка, запчастей, топлива и любого движимого имущества таргарийского корабля.
— Бывает, ребята! — вздохнул Эдик, пряча деньги в карман. — Фортуна мимолетно улыбнулась вам, но потом повернулась лицом ко мне. Вы сквитаетесь за это поражение после получения гонорара за игры. По сути, мы сейчас играли на такие копейки… А пищевой паек я зажимать не буду. Ешьте на здоровье. Только не забывайте, кому обязаны сытой жизнью!
Змей заскрипел зубами от ярости, но в перепалку вступать не стал. Что тут скажешь? Эдик же пребывал в прекрасном настроении.
— И чего мы торчим в этой тесной рубке, с механическими куклами? Они сами справятся с управлением. Так ведь?
— Так точно! — дружно ответили андроиды.
— Пойдемте в жилую секцию. Там тоже тесно, но можно хотя бы прилечь. Еще во что-нибудь сыграть…
— Может, лучше пос-смотрим наш-ше с-снаряжение?
— Мое, мое снаряжение, чешуйчатоголовый! — расхохотался Эдвард. — Которое я вам ссужу для участия в играх. За двадцать процентов гонорара и пятьдесят процентов страховки.
— Грабеж-ш-ш-ш!
— Ты можешь раздобыть снаряжение где-то в другом месте… На более приемлемых для тебя условиях. Пойдемте отсюда, а то мои андроиды как-то недобро на вас пялятся. Ждут, наверное, когда я прикажу выкинуть вас за борт.
Подбородок Дылды задрожал.
— А ты… Ты можешь такое приказать?
— Может, — весомо подтвердил один из андроидов. — Он капитан. Слово капитана — закон.
— Я не только капитан, но и ваш хозяин, — добавил Эдик. — Не забывайте об этом. Ладно, не беспокойся, Дылда! Ты же мой друг и мне пригодишься! А чешуйчатоголовым я бы посоветовал держать свой раздвоенный язык за зубами — только и всего. Тогда жизнь их будет легка и спокойна. Пойдемте смотреть барахло!
В багажном отделении обнаружились несколько увесистых и объемных чемоданов. Эдик открыл первый и присвистнул:
— Ну, ни фига себе!
Змей заглянул в чемодан через плечо Цитруса.
— У нас-с вс-се это в руках не помес-стится!
Чемодан был полон длинных и коротких ножей, кинжалов и даже мечей. Некоторые ножи явно предназначались для метания, другие — для боя на близкой дистанции. Эдику больше всего понравилась кривая сабля, лезвие которой отливало зеленью — не иначе, на клинок нанесено ядовитое вещество.
— Ничего себе, почти безопасные игры! — возмутился Дылда. — Мне кажется, они острые! И ведь не только у нас будут такие ножички?
— Да уж, пожалуй, — помрачнел Эдик, укладывая отравленную саблю обратно в чемодан. — О чем организаторы думают, вообще говоря? Я и фехтовать никогда не учился… Если мне отрубят руку или ногу — еще половина беды. А если голову?