Видя, что он не знает, с чего начать разговор, я задала главный вопрос:
— Вы проснулись , да?..
Он глубоко вздохнул и кивнул. Стало быть, напрасно я опасалась, что он окажется в числе тех, кого инициировать невозможно. Надо сказать, я пыталась прикинуть, каким магом может стать такой человек, как отец Михаил. Точно не телекинетиком. И не пирокинетиком.
Точно не телекинетиком. И не пирокинетиком. Вряд ли левитатором. Я бы поставила на лекаря. Или телепата.
— Рассказывайте, — подтолкнула его я.
— Тебе много раз приходилось выслушивать истории о том, как это бывает в первый раз?
— О да, бывало! — засмеялась я. — Я их даже коллекционирую. И все же думаю, у вас особенная история.
Он замялся:
— Ты ведь понимаешь, почему я пошел на это… Я молился, я просил Господа дать мне знак, что я приобрел в ту минуту — благо или проклятие?.. Мне было важно получить знамение, потому что сам я этого так и не понял.
— Вы просили знамения, даже не будучи уверенным, что инициация была удачной? А если бы все осталось как было?
— Это тоже было бы знамение…
— Но перемена случилась, вы сами сказали.
— Да. Я все время готовился к этому, прислушивался к себе, ждал. А произошло все как-то… внезапно и одновременно буднично. Выключились одни ощущения и включились другие. Без всякого усилия.
— Когда это случилось?
— Вчера. Ты, наверное, помнишь: около десяти часов вечера в доме отключили электричество. Мы ужинали. И вот в тот самый момент, когда в комнате погасла люстра и стало совершенно темно, я и прозрел. Увидел Свету и мальчишек… но совсем в других красках. Я даже не подберу верных слов для того, чтобы описать это… Они излучали свет. И в оттенках этого света была упорядоченность, была структура. Я не видел их насквозь в буквальном смысле, нет; но даже на расстоянии я чувствовал, как бьются их сердца.
— Отлично, — улыбнулась я и машинально процитировала Чжао: — Вэллком ту ауэ комьюнити. На свете стало одним сенсором больше.
— Сенсор — неподходящее слово.
— Это, как бы вернее выразиться, жаргонизм. Есть тысяча разновидностей этого дара, но сенсорами мы называем всех, у кого есть внутреннее зрение. Некоторые видят предметы и людей даже сквозь стены, некоторые видят только объекты, температура которых такая же или выше, чем температура тела самого мага, некоторые могут с одного взгляда отличить мага от человека и даже угадать его специализацию, некоторые видят только живые объекты, некоторые…
Тут отец Михаил жестом остановил меня.
— Живые, — повторил он. — Именно живые. В тот момент, когда я прозрел, я вспомнил о знамении — благословение или проклятие, Господи?! — и…
— Ну?
— …и увидел, что Света носит ребенка. Представляешь, я увидел его сердечко… Но когда, умиленный, я перевел взгляд на Тимку… — Отец Михаил невесело покачал головой. — Я тоже увидел в нем чужую жизнь.
— Ой, не берите в голову, отец Михаил, — поспешила успокоить его я. — У каждого второго ребенка его возраста глисты. Он же во дворе в песке возится, а потом руки немытые в рот сует, а в эту песочницу кошки и собаки дворовые гадят. Тимку даже к врачу вести не обязательно, купите таблетки в аптеке. Или вот есть еще отличное народное средство — коньяк с пургеном…
Священник расхохотался. Я тоже засмеялась, но не над народным рецептом. Вспомнив его слова о знамении и оценив увиденное отцом Михаилом с этой точки зрения, я не могла удержаться от мысли, что у Всевышнего своеобразное чувство юмора.
— Все с вами ясно. — Я вернула разговор в прежнее русло, — Со временем вы научитесь еще каким-нибудь фокусам. Непременно научитесь, поверьте на слово. Но это умение — видеть — навсегда останется главным.
И оно не будет требовать от вас почти никаких усилий. Я вот, к примеру, никогда не выкладываюсь, когда выступаю с кошками, зато когда приходит момент «поднять» человек шестьдесят… — Я прикусила язык, поймав на себе пристальный взгляд батюшки. Поздно.
— Так я и знал, что ты чего-то недоговариваешь.
— Я подумала, что на исповеди об этом рассказывать не обязательно, — попыталась я оправдаться.
— Послушай. Я на тебя не давил, ждал, пока сама расскажешь. Или проболтаешься. Я и без всякого чародейства неплохо разбираюсь в людях — только не сочти за хвастовство, — и я вижу, что ты не похожа-на человека, у которого в душе полная гармония. Я догадываюсь, что ты здесь не по своей воле. Ты ведь понимаешь, что в некотором роде я за тебя в ответе. Поэтому я предложил свою помощь. Но мне будет проще помочь тебе, если я буду знать все.
Я почувствовала, что еще немного, и я пожалею, что в минуту слабости посвятила отца Михаила в свою тайну. Он продолжал:
— Когда ты сказала, скольких людей ты приобщила к чародейству, я засомневался — а под силу ли было такое тебе одной, ведь ты, как сама призналась, не так давно открыла в себе этот уникальный дар. Ты и твои друзья действуете не как диверсанты-одиночки, у вас все отлажено, так?
— Волшебный цирк Белоснежки, вот как это называется, — угрюмо призналась я. — Все ребята в труппе — маги. Вы так вздрагиваете, когда я произношу это слово, как будто я говорю что-то неприличное. Это просто слово. Короткое и удобное. И верное. Если понимать магию не хрестоматийно, не как обряды с кровопусканием и рисование пентаграмм, а как власть над законами физики, то придраться не к чему. Мы — маги. На каждое представление цирка собирается от двадцати до трехсот человек. По меньшей мере половина из них — дети, их будить легче. Так что с каждого представления минимум ползала уходит домой уже магами.