Серебренников был одним из первых обращенцев в нашем отделе. Перспектива приобрести необычную способность особого энтузиазма у него не вызвала — как он признался позднее, он и так собой по жизни был доволен. Но в цирк сходил (раз надо, значит, надо) и вернулся оттуда телекинетиком. Чуда не случилось. Тем не менее Серебренников оказался единственным из нашей команды, которому телекинез заметно добавил производительности труда. Ребята собрали ему компьютер с двумя мышками, и он стал ими споро пощелкивать, не прикладая рук (а они теперь были почти всегда заняты сигареткой и неизменной кружкой кофе). Вскоре они с Медведевым (который по сравнению с другими обращенными сотрудниками эволюционировал фантастически быстро) составили прекрасный тандем. Скорее даже симбиотическую пару. Контакт между ними существовал, наверное, на астральном уровне. Медведев объяснял это так: все мы, нетелепаты, для него как трансляторы. Мы излучаем — он принимает. Что бы он сам ни пытался нам протелепатить в ответ, мы все оказывались глухими. Кроме Серебренникова. Тот мог быть (в зависимости от ситуации) и транслятором и приемником. Медведев просто сливал ему полученную информацию напрямую, как файлы с флэшки на жесткий диск. И Серебренников один из всей команды мог максимально точно делать по описанию Медведева фотороботы и карты, учитывая те детали, которые наш довольно косноязычный телепат не мог сформулировать словами. Сработались — загляденье. Даже прозвища друг другу дали по-приятельски. Медведев коллегу-программиста окрестил Сутульцем, а тот его — Мозгонавтом.
Сработались — загляденье. Даже прозвища друг другу дали по-приятельски. Медведев коллегу-программиста окрестил Сутульцем, а тот его — Мозгонавтом.
Что привело Сутульца ко мне в этот ранний час, я мог только гадать.
— Здрасьте, Андрей Гаврилович, — сказал он. — Можно? — И глазами указал на коврик в коридоре.
Я жестом пригласил его войти, но дальше коридора не пустил.
— Что у тебя?
— Из лаборатории прислали, вот, — он протянул папку, — с указанием от Дмитрия Руслановича лично, чтобы все сотрудники отдела заполнили, а я бы отправил в течение дня. Держите, это ваше.
— Что это?
— Анкета для аномалов, по выяснению специализации. Помните, вы просили сделать?
Я не помнил. Я столько заслал яйцеголовым заказов за последний месяц, что сам потерял им счет.
— Они собираются проанкетировать всех наблюдаемых аномалов, — терпеливо начал объяснять Серебренников, — вычленить совпадающие ответы у людей с одинаковыми способностями и потом запустить эту анкету для обработки не обращенных сотрудников. Ну, чтобы по результатам спрогнозировать их будущую специализацию. Вспомнили? — спросил он, глядя на меня с беспокойством и какой-то детской надеждой.
Я мельком задел взглядом зеркало: в нем отражались два одинаково сгорбленных, бледных и заросших персонажа с безрадостными и малоосмысленными лицами. М-да…
— Вспомнил, — сказал я.
Идею этой анкеты я подбросил им еще год назад, когда стало ясно, что количеством обращенных кадров желаемого качества не достигнешь. Но поскольку мои настойчивые просьбы заняться этой проблемой наверху игнорировались, и месяц за месяцем я, стиснув зубы, продолжал покупать билеты в Волшебный цирк заведомо безнадежным конторским VIРам (в том числе Дмитрию Руслановичу), анкета постепенно забылась. Как оказалось, яйцеголовые все-таки поскрипели мозгами и разродились наконец пилотной версией. Что ж, глянем…
Я протянул руку за папкой, и Серебренников, прежде чем отдать ее, торопливо пояснил:
— Вы только заполните ее прямо сейчас. Тест на ай-кью можете не делать, у меня есть ваш готовый, я прицеплю… Я уже всем развез экземпляры, Замалтдинову вот только осталось… Надо побыстрее все заполнить и отослать, а то Мефистофель на мне отыграется. Я после истории с унитазом у него на особом счету. Между нами: он пригрозил опять на меня Крекера натравить, а у того башка совсем набекрень, он, если влезет к нам, байта на байте не оставит, я с ним не потягаюсь.
Мефистофелем нашего непосредственного куратора в Службе по защите конституционного строя и борьбе с терроризмом Дмитрия Руслановича Власова называли все мои коллеги, кому довелось пообщаться с ним живьем. Первое впечатление от него сугубо положительное, если не сказать благостное. Понятливый такой, входит в положение, предлагает содействие прежде, чем ты об этом робко заикнешься. И только потом, когда ты уже начинаешь расслабляться и потихоньку заплывать жирком в излучаемой им ауре благости и надежности, он накрывает тебя крышечкой и ставит в известность о том, что кровавый автограф уже поставлен, и на душе твоей накорябали инвентарный номер. Серебренников до некоторых пор относился к нему как к неизбежному злу и по возможности старался игнорировать, благо напрямую с ним не работал, а посредником почти всегда выступал я. Но потом как-то наш Сутулец попал Мефистофелю в прицел. Серебренникова стали привлекать к проектам высшего порядка, никак не стимулируя его материально, и наш хакер, обладатель от природы острого чувства справедливости, решил намекнуть Мефистофелю, что делает работу «за того парня» в ущерб своим непосредственным служебным обязанностям.