Оглушительный крик каменной головищи — это тоже небольшая радость. Если стоять вплотную, как лод Гвэйдеон, то и оглохнуть можно. Но дул Султан все же намного эффективнее, поэтому смену приоритетов паладин воспринял вполне положительно. Белый Меч заработал со скоростью ножа хлебореза, обкалывая края губ и щек. Оружие, которое лод Каббас на смертном одре передал преемнику, оправдывало ожидания — Султан Земли бешено кричал, явно испытывая нешуточную боль. Все-таки он не был ни големом, ни элементалем, и каменистость кожи отнюдь не лишала его чувствительности.
Через несколько секунд к нему присоединился молот Индрака, с одного удара снесший огромный нос. Высоченный дэвкаци дотянулся до него без особого труда. Ну а когда в правый глаз Султана ударила белая молния Копья Дематериализации, просто испарившая значительный кусок зверобога, он не выдержал.
— НЕ НАДО! — буквально прорыдала изуродованная голова, с трудом шевеля покалеченными губами. — ДОСТАТОЧНО! ХВАТИТ! Я ОТДАМ СЕРДЦЕ, Я ОТДАМ ВСЕ, ТОЛЬКО ОСТАВЬТЕ МНЕ ЖИЗНЬ! ОСТАВЬТЕ ЖИЗНЬ!!!
— Кто тебя теперь-то спрашивает? — проворчал Логмир, держась за размозженное плечо.
— Что скажешь, командир?
Креол с трудом поднимался на ноги, опираясь на Витааля и Ванессу. Та не могла оторвать глаз от его ноги: маг безжалостно эксплуатировал сломанную кость, и теперь открытый перелом превратился в нечто кошмарное — лодыжка уже просто висела на ниточке. И все вокруг было залито кровью…
— Тебе что — не больно? — с трудом выговорила она, чувствуя, как внутри все холодеет.
— Очень больно, — равнодушно ответил Креол. — Ничего, будет время, исцелю.
— А прямо сейчас нельзя?! Ты же кровью истечешь!
Маг только пожал плечами — стоит ли, мол, беспокоиться из-за таких пустяков…
Ванесса и Витааль буквально поднесли Креола поближе к Султану. Лишившись носа, каменная голова неожиданно приобрела удивительное сходство со знаменитым Сфинксом. Ванесса даже поморгала, удивленная, что не замечала похожести раньше, до «обезносивания».
— Давай сюда! — прорычал маг, злобно глядя на зверобога.
— Сейчас — достанет и отдаст! — хрюкнул Логмир. — Не, командир, тут выковыривать надо…
— ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО! — поспешил заявить Султан Земли.
— Поздно спохватился! — рявкнула на него Ванесса, негодуя на себя, что непонятно с чего вздумала защищать этого каменного гада. — Теперь уж как получится!
Начались горные работы. Индрак работал молотом и зубилом, а Витааль тщательно вычислял место, в котором должно было таиться Сердце Земли. Султан и сам этого толком не знал, поэтому вычислять приходилось очень приблизительно. Прежде чем Сердце все-таки извлекли, Индрак продолбил три ошибочных дырки, каждый раз вызывая дикие вопли у оперируемого.
Лод Гвэйдеон тем временем исцелял Креола и Логмира. С Логмиром он управился быстро, с Креолом пришлось повозиться — уж очень наплевательски относился к своему организму шумерский архимаг. Собственно, паладин так и не сумел привести изуродованную ногу в порядок, хотя отступаться упорно отказывался. И так бы и продолжал пытаться, если бы его пациент, также не терявший времени даром, сам не прочел на себя Исцеление.
— Странно как-то… — задумчиво произнесла Ванесса, глядя на все еще подергивающиеся обломки рук Султана. — Вот у человека ладони ненамного меньше головы, — для подтверждения она приложила руку к лицу, — а у этого почти вдвое меньше…
— А МЕНЯ НЕ СПРАШИВАЛИ, КОГДА СОТВОРЯЛИ, — прогремел услышавший ее Султан. — ГОЛОВА БОЛЬШАЯ, РУКИ МАЛЕНЬКИЕ. НУ И ЧТО?
— А у тебя никаких больше частей не осталось? — подозрительно уставилась на него Вон. — Ног там, или еще чего…
— Ага, а то щас притопают две ножищи, да ка-ак начнут отплясывать! — поддакнул Логмир. — Да еще, чего доброго, плохо! Неинтересно!
— НЕ ОСТАЛОСЬ… НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ ОСТАЛОСЬ… НИЧЕГО… СОВСЕМ НИЧЕГО…
— Нашли! — крикнул Витааль, свешиваясь с макушки Султана Земли.
Глава 28
Стояла тихая Варфоломеевская ночь…
Екатерина Медичи
Всего через час, как разношерстный отряд покинул оплакивающего свои конечности Султана и отправился в обратный путь, небо раскололось громовыми раскатами. Дождь хлынул очень резко и мощно — как будто кто-то наверху включил шланг. Ослепительные молнии сверкали чуть ли не ежеминутно. Хорошо хоть, можно было не бояться, что такое электрическое копье ударит в голову — в горной долине хватало куда более высоких объектов.
— Я же предсказывал грозу! — гордо заявил Витааль, подставив лицо щедрому ливню.
Ослепительные молнии сверкали чуть ли не ежеминутно. Хорошо хоть, можно было не бояться, что такое электрическое копье ударит в голову — в горной долине хватало куда более высоких объектов.
— Я же предсказывал грозу! — гордо заявил Витааль, подставив лицо щедрому ливню. — Вот, пожалуйста, гроза!
— Только вы ее предсказывали на прошлую ночь, — проворчала Ванесса, безуспешно кутаясь в куцый полицейский жакет и с ностальгией вспоминая о утепляющем плаще, забытом дома.
— Да ты что, подруга, звездочетов не знаешь? — фыркнул Логмир. — Сутки туда, сутки сюда, это же просто допустимая погрешность! А тут еще и звездочет слабоватый…
— Я хороший звездочет! — вскинулся Витааль.
Вон хотела было потребовать от Креола немедленно привести погоду в порядок, но одного взгляда в смертельно уставшие глаза учителя хватило, чтобы смущенно утихнуть. Вместо этого она начала подыскивать место для пережидания ненастья. Да и ночлега уж заодно — давно пора немного прикорнуть…
Через несколько минут подходящее место нашлось. Один из многочисленных дольменов, разбросанных по долине, образовывал что-то вроде пещерки, нависая сверху плоским козырьком. Пещерки, правда, очень тесной — едва-едва на пятерых, туда втиснувшихся. Хорошо хоть Витааль предпочел остаться снаружи и вволю порадоваться открытию небесных кранов. Эйсты никогда не возражали против хорошего дождичка.
— Подруга, у тебя чего-нибудь выпить не будет? — как-то очень тихо спросил Логмир. Похоже, даже он слегка приустал. — Или еще одну красную конфетку…
— Кого? — не поняла Ванесса.
Двурукий молча показал пустой патрон от съеденной помады. Ему и в самом деле понравилось это, мягко говоря, экзотическое кушанье.
— Никогда больше не клюну на такое… — простонал Креол, кое-как укладываясь на холодном камне. — Чтоб я еще хоть раз устроил такой балаган…
— А Индраку понравилось, — пророкотал дэвкаци, неуклюже пытаясь разместить свое огромное тело, чтоб никого не потревожить. — Ни один шаман дэвкаци не мог показать таких чудес. Креол воистину великий шаман!
— Да уж, на Бродвее ты был бы нарасхват, — признала Ванесса. — А как это он сумел тебя обмануть? Ты же чувствуешь ложь!
— Зверобога? — презрительно фыркнул Креол. — Ученица… Зверобогу далеко до настоящего бога, но он все равно очень могущественен… Нет, ну как же я на такое клюнул?!
— Ну, не вини себя… — положила ему руку на плечо девушка.
— Да, ты права, — угрюмо кивнул Креол. — Не буду. Лучше я буду винить тебя ! Это ведь ты уговорила меня устроить этот балаган! Значит, ты и виновата!
Ванесса аж икнула от изумления.
— Я… я… я… — все еще икая, сказала она.
— Ладно, неважно, — машинально избавил ее от икоты маг. — Все равно сам виноват — давно пора запомнить, что нельзя тебя слушать! Ладно, все, отстань, я сплю.
