— И сколько ты за него заплатил? — насторожилась Ванесса.
— Сущие пустяки — сундук серебра, — рассеянно махнул рукой маг. — И еще пару безделушек. Хороший маг этот Скуульдре, умелый, опытный… Приятное знакомство — коллега как-никак…
— Э-эх, командир, предлагал же я тебе сбить цену… — досадливо поморщился Логмир. — Коллега коллегой, а деньгу заломил страшенную! Ну ни хаба торговаться не умеешь!
— Да, совершенно не умеет, — согласилась Вон, отчаянно сражаясь с жабой-душителем. Она не возмущалась в голос только потому, что и сама только что выкинула сотню динубов на необдуманную покупку.
— Святому не пристало торговаться, словно какому-то лавочнику, — вставил свой комментарий лод Гвэйдеон. — Если святой Креол счел эту цену справедливой, она справедлива.
— А еще я покрасила волосы, — невпопад сказала Ванесса. — Тебе нравится?
Креол озадаченно прищурился, а потом сказал:
— Они по-прежнему черные.
— Подруга, ты в следующий раз бери другую краску, — хохотнул Логмир. — Черное на черном на смотрится!
— Но теперь они с металлическим блеском! — гордо повернулась вокруг своей оси девушка. — Смотрите, как блестят!
— Да, блестят, ага, точно, здорово, очень красиво… — вразнобой согласились остальные.
Хотя разницы все равно никто не заметил.
— Ладно, пошли, Индрак… — вздохнула Ванесса, прекрасно поняв, что ее стараний не оценили.
— Ума не приложу, куда тебя поселить, здорового такого… На чердак, что ли?
— Индрак согласен жить в любом месте, — не стал спорить дэвкаци. — Индрак не станет даром есть мясо, Индрак будет отрабатывать проживание и стол. Скажи, что должен сделать Индрак, и Индрак это сделает.
— Кстати, чердак давно уже пора почистить… — задумалась девушка. — Бат-Криллаха с нами больше нет… жалко, конечно, я к нему привыкла, но с другой стороны — чердак освободился. Может, сотрешь ту пентаграмму? Больше она вроде никому не нужна…
— Легко, — пожал плечами маг. — Вечером займусь.
— А еще я подстриглась, смотри, — толкнула его в бок Ванесса. — Мне так идет? Тебе нравится?
Креол только застонал. Вон искренне понадеялась, что от восхищения, а не от отвращения. Хотя спрашивать на всякий случай не стала.
— Архимаг, я отказываюсь жить в одном доме с этим волосатым! — прошипел эйст. — Я скорее умру, чем перешагну порог дома, где будет находиться дэвкаци!
— Это можно устроить! — пророкотал Индрак. — Индрак участвовал в большой войне с Талье, убил немало эйстов! Эйстов очень легко убивать — один раз стукнешь молотом, и головы нет! А эйсты только и могут, что стрелять из своих ядовитых штуковин, да прятаться за своими червями! Честный бой не для эйстов!
— Да ты посмотри на себя, задохлик! — отчаянно выпучил глаз Витааль. — И посмотри на меня! Да я твой таромеев молот даже не подниму! Какой тебе честный бой, когда ты на три головы выше и в десять раз сильнее?!
— Но эйстов намного больше! — не сдавался Индрак. — Эйсты нападают на дэвкаци по пять, по десять на одного! И эйсты дышат под водой, эйстам не страшно утонуть! А если дэвкаци упадет в воду, дэвкаци захлебывается!
— Зато у вас корабли размером с гору и пушки! — отпарировал Витааль. — Мой брат был наемником в Шгере, его убило вашим пушечным ядром! Даже океанический червь не всегда выживает после попадания из пушки!
— Но эйсты носятся очень быстро, в эйстов трудно попасть! Индрак командовал драккаром «Олений Рог», Индрак знает, о чем говорит! И у дэвкаци не очень много драккаров — во всем клане Огненной Горы только пять драккаров!
— Пять?! — затряслись пальцы Витааля. — Да ты понимаешь, о чем говоришь, воздуходышащий?! Да один ваш драккар — это уже проблема, а ты — пять! Как вы только умудряетесь строить такие чудовища?! Наши физики говорят, что такие корабли невозможны!
— Индрак не знает, кто такие физики, но зато знает, что физики всегда врут! Драккары дэвкаци возможны, потому что есть! Но у эйстов зато есть большие черви! Индрак однажды чуть не умер, когда Индрака задело хвостом червя! Двенадцать великих воинов-дэвкаци умерли в одну секунду, Индрак едва успел увернуться, Индраку сломало руку! А в другой раз Индраку обварило грудь паром червя! Самым краешком, но у Индрака до сих пор волосы на груди растут плохо!
— Подумаешь! — фыркнул эйст. — Вас, весельников, так просто не убьешь — сам говоришь, что все время выживал! А вот я, когда путешествовал на север, своим глазом видел, как дэвкаци убил океанического червя одним ударом молота! Так вот просто ударил и пробил череп! А нас, эйстов, вы давите просто голыми руками! Таромеевы весельники…
— Не весельники, а гребцы! — взъярился Индрак. — Дэвкаци нужно много грести, а за эйстов все делают альфарды! Эйсты просто сидят на альфардах и едут, а дэвкаци гребут сами! Дэвкаци тяжело, а эйстам легко!
— Слушайте, может, вы уже прекратите друг друга расхваливать? — хмыкнул Логмир.
— А то слушаешь вас, и думаешь — вот как подружились парни, только и комплиментируют друг другу. Витааль говорит — дэвкаци лучше! Индрак говорит — нет, эйсты лучше! Вы уж определитесь!
Витааль с Индраком тупо уставились на него. Потом до них постепенно начало доходить, что все это время они с пеной на губах пытались убедить оппонента в том, что его сородичи сражаются намного лучше. А ведь каждый на самом деле был убежден в обратном — что именно их армия самая лучшая, а если противник когда и побеждает, то исключительно в силу дурацкого везения и подлого обмана.
Эйст и дэвкаци холодно отвернулись друг от друга. Эти народы слишком сильно ненавидели друг друга, чтобы можно было надеяться на теплые отношения между ними. Но, по крайней мере, Витааль перестал кричать о том, что не будет жить в одном доме с дэвкаци — дошло, что если придется выбирать между ними двоими, то еще неизвестно, кого в конечном итоге выберут. Потому что когда кто-то гордо заявляет что-нибудь вроде «или он, или я!», то всегда очень хочется сказать «ты». Скандалисты мало кому нравятся. А всеядному ученому уже не хотелось оказаться вычеркнутым из столь интересного приключения.
— Уже помирились? — умиленно посмотрел на них Логмир. — Я сейчас просто разрыдаюсь! Я ведь личность душевная, легкоранимая, у меня сердце ребенка!
— Кстати, а зачем ты его купил? — остановился Креол.
— Кого купил? — не поняла Ванесса. — Ф-фу-у-у, мерзость!!!
Ее вскрик был вызван тем, что Двурукий невозмутимо извлек из котомки баночку с каким-то розовым комком, который, без сомнения, был именно… да-да, тем самым.
— Выбрось немедленно, придурок! — завопила Вон. — Ты что — сдурел?!
— А чего, только командиру можно сердца собирать? — проворчал Логмир. — Ну все, все, уже выбрасываю!
Однако не выбросил. Вместо этого он тайком передал дефицитный орган Креолу — тот отнюдь не собирался разбрасываться редкими ингредиентами. Маг потихоньку сунул баночку в сумку и уставился на обернувшуюся ученицу честными глазами Сергея Мавроди.
— Скажи, Ванесса, а куда Индрак с товарищами идет? — несколько недоуменно спросил дэвкаци, когда город остался за спиной, и они уже успели свернуть с дороги. До невидимого коцебу оставалось метров пятьдесят.
— Домой, домой… Почти пришли.
— Индрак не видит никакого дома, Индрак видит только поле.
— Сейчас увидишь, — пообещала девушка.
