— У вас есть доказательства его жизни?
— В тот день, когда сгорел дом парфюмера, пропал городской дурачок — безобидный малый, по уму пятилетний ребёнок. Я уверен, что на пепелище нашли именно его труп. Жак сжёг вместо себя придурка и сбежал, надеясь, скрыться от меня в другом месте. Наивный. Говорят, что его видели в столице.
— Столица большая…
— Большая, — согласился Боско. — Слишком большая для такого как я. Там я никто, вшивый эмигрант. Если ты толковый сыщик — найди мне Рива. Я заплачу твоей клиентке алименты вместо парфюмера на сто лет вперёд, и тебя не обижу. Найдёшь мне Рива, Гэбрил?
Что я мог ответить на такой вопрос? Только одно:
— Я постараюсь.
— Хорошо, — кивнул Броско. — Кристиан больше не будет тебя бить. Считай это авансом. Найди мне Рива, и я тебя озолочу.
Что будет в этом случае с парфюмером, он не сказал. Вряд ли что-то хорошее.
— Броско, зачем тебе нужен парфюмер?
— У меня на то есть личные причины. Разве мэр не говорил тебе о том, что Рив убил моего брата?
— Я бы предпочёл узнать мнения всех сторон.
Мужчина, приподняв белесые брови, взглянул на меня и сжал кулаки. Готов поклясться, что ему было больно, очень больно. Даже у негодяев есть сердце.
— Моему брату было шестнадцать лет, совсем ещё сопляк, но в его жилах текла горячая кровь. Тебе, наверное, наболтали о том, что мы мешали Риву, не так ли?
— Да. Вы устроили парфюмеру настоящую травлю.
— Ерунда. Рива никто и пальцем не трогал, пока ему не взбрело в голову оскорбить одного из моих людей. С этого момента между нами началась вражда. Будь парфюмер покладистей, всё бы сложилось иначе, и мой брат остался в живых, — лицо говорившего разгладилось. Он позволил себе немного помечтать, но тут же вернулся в реальный мир и снова стал хмурым как осенний день.
— Как погиб ваш брат?
— Рив перерезал ему горло. Это старинная забава нашей знати — резать простолюдинам глотки. От уха до уха. Древний обычай.
Я вздрогнул. У нас такой способ убийства практикуют наёмные убийцы. Быть может, они переняли его у лютанских дворян? Или…
— Насколько я знаю историю вашей страны, простые лютанцы тоже в долгу не оставались.
На лице Броско появилась зловещая улыбка:
— О, да. Дворяне пользуются ножичками, а нам достаточно простой верёвки, чтобы соорудить удавку. С её помощью мы мстим обидчикам.
Весёлая страна эта Лютания. Одни режут, другие душат.
— А почему вы просите, чтобы именно я нашёл для вас парфюмера? — резонно спросил я.
— Ты удачно подвернулся под руку, я слышал о парнях вроде тебя. Мои ребята не смыслят в расследованиях. Они хорошие солдаты: умеют стрелять и рубиться, но сыск — не для них. Хочешь, они для тебя кого-нибудь замочат? — вдруг спохватился Броско.
— Спасибо за предложение, но я как-нибудь сам справлюсь с врагами.
— Смотри, а то я бы с удовольствием продемонстрировал, что умеют мои парни.
— Не сомневаюсь в талантах ваших людей, — сказал я, искоса поглядывая на Кристиана.
Тот и ухом не повёл, как будто сказанное его не касалось.
Мы обсудили с Броско ещё несколько пустяков, в частности как мне его отыскать в будущем.
— Проще пареной репы. Тебе стоит только шаг ступить по мостовой Капача, как я уже буду знать о твоём приезде. Мне доложат.
Кристиан подтвердил слова босса кивком.
— Прощай, Гэбрил, — сказал Броско перед тем, как уйти. — Помни о моём предложении. Не упусти шанс заработать, другого может не представиться.
Я ему не поверил. Люди вроде Броско неохотно расстаются с деньгами. Они предпочитают оказывать услугу за услугу.
Давно мне не снилось столько кошмаров. Голова металась по подушке, я бредил и просыпался в холодном поту, а утром уехал на самом первом дилижансе. Это случилось ещё до того, как запели первые петухи.
Это поездка оказалась не в пример спокойней предыдущей. Никто не гнался за нами и не палил по кабине дилижанса из пистолетов и ружей. Я даже смог добрать минут сорок сна.
Меня можно назвать неприхотливым человеком. Я привык спать на раскладушке в кабинете, питаться помоями и рыскать на самом дне, но даже мне был необходим покой. Голова раскалывалась на части. Я шатался из стороны в сторону, пока брёл к дверям кабинета. Если Лиринна придёт вовремя, мне бы не хотелось предстать перед ней старой развалиной.
Мечты о покое быстро развеялись. В коридоре торчал Марсен, он возился с неподатливым замком, ковыряясь ключом в замочной скважине.
В коридоре торчал Марсен, он возился с неподатливым замком, ковыряясь ключом в замочной скважине. Увидел меня и обрадовался как родному:
— Гэбрил, помоги открыть, пожалуйста. Для тебя любой замок не сложнее детской головоломки.
У него превратное мнение обо мне и детских головоломках.
Я встал на четвереньки и посмотрел в скважину. Кому-то пришла в голову дурацкая с виду, но весьма действенная по сути идея: натолкать в замок спичек. И я догадывался кому именно: похожие спички в качестве сувениров лежали на складе фирмы 'Гюнтер, Гюнтер и Бумбер младший'. Моя дверь тоже пострадала, как и дверь другого соседа — бывшего пехотного полковника. Если я встречу господина Бумбера младшего ещё раз, то лично сверну ему шею как курёнку.