— Не понял. Какими именно? — Боюсь, мой ответ был далек от общепринятых норм обращения к старшим.
— И ты еще спрашиваешь! — подобие вежливого обращения то и дело сменялось привычным высокомерием представителя знатного рода к какому-то выскочке. — Почему ваш отряд вернулся?
Лицо Шеина налилось краской так, словно его с минуту на минуту должен был хватить удар.
— В связи с выполнением намеченной задачи! — Я уже взял себя в руки и отрапортовал бодрым голосом служаки.
Мои слова, похоже, были пропущены мимо ушей. Не знаю, кто и что наговорил ему, однако генералиссимус в данный момент слышал лишь свой гневный голос:
— Быть в Крыму и не воспользоваться благоприятным моментом! Уйти, испугавшись татар, вместо того чтобы нанести им решительное поражение! Да за это под суд отдавать надо! — Воевода старательно заводил себя.
— Никто не ставил мне задачи захватить полуостров. Точно так же как не давал в мое распоряжение достаточных сил. — Странно, однако на душе у меня стало весело от абсурдности ситуации.
Шеин едва не задохнулся от возмущения.
— Войска обязательно бы подошли! Вашему отряду требовалось не заниматься откровенным разбоем у Кафы, а захватить Керчь и тем обеспечить беспрепятственный выход в Черное море.
Ага. А затем — Константинополь, чтобы господствовать в Дарданеллах, и Гибралтар для рывка в Атлантику. И все силами одного полка при поддержке казаков и галер. Забывая при этом, что для взятия Азова потребовалось сосредоточить огромную армию.
Я подождал, пока воевода выговорится, вернее — выкричится. В общении с начальством главное — не принимать на свой счет пустые слова. Еще лучше — включить сквозное восприятие, чтобы ругань в одно ухо влетала и сразу вылетала из другого. Тем более в подобном случае.
— Керченский полуостров представляет собой каменистую возвышенность, почти лишенную пресной воды, — нарочито скучноватым тоном заметил я при первой же паузе в обвинениях. — Посему для осаждающих крепость он являет гораздо больше неудобств по части лишений. Войска будут нуждаться во всем, зависеть от подвоза по морю самого необходимого и нести неизбежные потери в людях и лошадях. Сверх того, взятие крепости невозможно без должной подготовки и наличия мощной осадной артиллерии. Равно как без господства на море. Каковое до сих пор не достигнуто и без подготовленного обученного флота достигнуто быть не может.
Я, кажется, сполна набрался местных неудобопроизносимых и трудно воспринимаемых оборотов официальной речи. Но, раз начав говорить местным стилем, перейти на другой не мог.
— Обо всем этом судить должны те, кому положено по положению, — с прежним высокомерием, только уже без крика ответил воевода.
— Посему я оставил действия по взятию крепости, равно как по занятию Крымского полуострова на долю тех, кто неизмеримо выше меня чином. — Не знаю, уловил ли Шеин иронию. — Сам же выполнял задачу по освобождению захваченных подданных государя Петра Алексеевича и приучения местных жителей к мысли, что любой набег на территорию Российского государства будет неизбежно вызывать ответные меры. Например, в виде взятой с Кафы контрибуции, коя доставлена в Азов невзирая на противодействие татар.
Я думал, деньги довольно быстро остудят пыл воеводы. Неприятно, однако факт — большинство нынешних деятелей не прочь запустить руку в казну. Противодействовать всеобщему поветрию я пока не мог и был уверен, что часть добытого в бою неизбежно осядет в частных карманах.
Впрочем, в иных государствах дела обстояли точно так же. Знаю по личному опыту патентованного пирата.
Вопреки ожиданиям, весть о сокровищах не успокоила Шеина. О контрибуции ему должны были доложить еще моряки, когда доставили в Азов освобожденных невольников, и потому новостью это не являлось.
Напротив. Я немедленно удостоился нагоняя за присваивание части добычи и дележ некоторой ее части между подчиненными.
Я немедленно удостоился нагоняя за присваивание части добычи и дележ некоторой ее части между подчиненными.
Интересно, кто успел сообщить о последнем за то короткое время, пока я следил за выгрузкой отряда и отдавал необходимые распоряжения? Времени с момента прибытия прошло совсем немного.
— Все средства были оприходованы в присутствии большого полкового поручика барона Дитриха фон Клюгенау, казначея полка, всех наличных капитанов и представителей казаков. После чего положенная доля добычи была выдана на руки в соответствии с царским указом и воинскими обычаями.
— В соответствии с указами всю добычу сначала надо было доставить в казну и уж затем получить причитающуюся награду, — объявил воевода.
После дождичка в четверг. Уже не хотелось говорить о том, все ли деньги дойдут до Москвы. Да и те же стрельцы, например, даже положенного жалованья давно не видели. Так что говорить о премиях?
Сам я не нуждался ни в чем. Однако подчиненные обязаны получать все до последней полушки. Прежде чем требовать службу, надо показать людям, что о них заботятся. Хотя бы в границах уставов и действующих правил.
— Приказываю до вечера возвратить похищенные средства под угрозой предания суду.
— Попробуйте собрать их с казаков и егерей сами. — Я почувствовал, как в душе впервые за разговор закипает гнев.