Что касается времени, то, правду говоря, античные свидетельства не очень ясны: следовало бы подождать. Но в общем Гермеса считают одним из древних авторов, одим из палаши или архайой. Часто он ставится в один ряд со жрецом Петосирисом и фараоном Нехепсо, не менее легендарными авторами астрологического сборника II века до н.э. В посвящении Пятой книги «Апотелесматика», приписываемой Манефону, о Гермесе, изобретателе астрологии, сказано, что у него не было равных, кроме Петосириса[]. В одном месте своего «Mathesis» Фирмик Матери (IV век н.э.) объявляет, что он перевел все, «что Гермес и Анубис (hanubius, chnubisf) открыли Асклепию, все, что Петосирис и Нехепсо изложили в деталях, все, что произвели Авраам, Орфей и Критодем, как и другие ученые астрологи»[]. Это постояная традиция: автор краткого изложения астрологических книг, писавший после VI века, говорит, что Птолемей выше всех своих предшественников, то есть Нехепсо, Петосириса, Гермеса и всех им подобных[].
Но часто идут еще дальше: считают Гермеса корифеем, чьей доктрине все остальные только следуют. Астролог Гефест из Феб (во времена правления Феодосия) объявляет, что «знаменитый Нехепсо (-Петосирис)» черпал в «Сальмесхойниаках», по-видимому, более древних, чем Нехепсо-Петосирис[]. Ямвлих говорит, что «Сальмесхойниака» содержат лишь малую часть доктрины трактатов Гермеса. Относительно «темы (гороскопа) мира»[] Фирмик Матерн сообщает нам о двойной традиции того же типа: «Вот какова есть тема (гороскоп) мира согласно Петосирису и Нехепсо, которые наследуют Асклепию и Анубису, которым всемогущее божество Гермес открыло секреты этой науки»[]. Это опять передача двух ступеней, где Гермес стоит во главе, как показывает папирус salt 138 г. н.э[]. Этот короткий фрагмент о планетах под названием «Семь Богов» начинается так: «Изучив много книг в традиции, пришедшей к нам от древних мудрецов, я хочу воспользоваться здесь книгами халдеев и Петосириса, но особенно царя Нехеус (Нехепсо), ибо они основали свое учение, заимствуя его у нашего господина Гермеса и у Асклепия, который есть Имуфес, сын Гефеста (Птаха)…» Для других Гермес является просто первым, без уточнения «отцовско-родительских отношений» систем. Манилий, спрашивая себя (1, 25- 26), кто из смертных был первый посвящен в таинства неба по милости богов, приводит Гермеса как первого и автора такого святого посвящения: «Tu princeps auctorque sacri, Cyllenie, tanti» (1, 30). У анонимного автора, писавшего в 379 г. н.э., читаем: «Наши египетские предки упоминали об этих вещах и написали о них: первый среди них был Гермес, и он обсуждал в своих «Апотелесмата (влияния) космика» галактический (эпитоле) восход Пса»[]. Юлиан из Лаодикии (V век) приписывает Гермесу доктрину зодиакальных знаков и деканов, которые использовали более поздние писатели[].
Что касается знания того, откуда сам Гермес получил свою науку, традиция отвечает, что от Бога. Псевдо-Манефон (V (IV) v. 4) говорит только, что к нему было благосклонно особое провидение небесных звезд. Позже более открыто говорили о божественном откровении, как случилось с Петосирисом-Нехепсо. В анонимном трактате о пионе (paeonia), происходящем от герметического трактата об астрологической ботанике, мы читаем»: «Это Бог сообщил Гермесу, что это священное растение излечивает недуги и помогает смертным в жизни, и мы находим его в священных книгах египтян». Также в греческом переводе фрагмента Апомасара[] мы встречаем это любопытное заявление, взятое из «Таинств» самого Апомасара[]: «Мы читаем в трактате Гермеса Трисмегиста[]: «Я говорил Зевсу, и Зевс говорил мне». Что думать об этих словах? То, что Гермес написал это для того, чтобы, по причине удобства, он обучил и повел своих учеников с помощью примеров, чтобы они познали природу Зевса».
Учения Гермеса, чаще всего цитируемые астрологами времен империи, касаются знаков зодиака и деканов, системы «мест» (франц. lеих: домов?) и «судеб» (франц. sorts: жребиев?!)», а также астрологической медицины (йатроматематики). Именно в связи с «темой мира», то есть обителей, закрепленных за планетами в знаках зодиака при рождении мира, Фирмик Матерн[] говорит о герметическом откровении, переданном Нехепсо-Петосирису Асклепием и Анубисом. Анониму с 379 г. известна книга Гермеса, в которой деканы предстают в отношении с болезнью: «Когда Сатурн и Марс в правом (эпифеорэсэ) аспекте к Луне, а Солнце находится в этих местах (домах?)… те, кто рождаются в это время, неизбежно имеют болезни глаз, если ни Юпитер, ни Венера не пребывают в правом аспекте к ответственным звездам или местам (углам? верхушкам или управителям домов?) и деканам, таким, какими мы их поместили в нашу таблицу (гороскоп?) согласно тому, что содержит в себе книга Гермеса, в которой он обширно изложил врачебную астрологию»[]. По свидетельству Юлиана из Лаодикии, «Гермес Трисмегист и те, кто им воспользовался, научили нас знакам зодиака, природе и энергии каждого из них; кроме того, при желании получить фигуру деканов мы не допустим ошибок, обращаясь к тому же автору»[]. Павел Александрийский (во времена Гратиана и Феодосия) перечисляет, по герметической книге «Панаретос» («Превосходный»), семь «судеб», соответствующих семи планетам[], а в своем комментарии Павла Александрийского Гелиодор (около 500 г. н.э.) пишет: «Нужно знать, что Гермес Трисмегист говорил об этих судьбах в книге под названием «Панаретос», в которой он открывает также влияния (апотелесмата) этих судеб, благодаря которым можно, без посторонней помощи, предвидеть все будущее без необходимости прочих исследований: этот божественный человек (Гермес) учил, что существуют семь судеб согласно числу семи планет, и он назвал…»[]. В анонимном фрагменте о хлепой Гермес назван открывателем этой доктрины[]. Так же парижский конспект упоминает о герметической работе о додекатемориях[]. Наконец, средние века принесли Гермесу большое количество сочинений по астрологии и оккультным наукам[]. В большей или меньшей степени происходящие от арабов и, несомненно, в большинстве апокрифические, эти произведения должны быть тщательно изучены, и только после этого можно говорить, греческого ли они происхождения или, по крайней мере, содержат ли они что-либо традиционное. Эта интереснейшая работа выходит, разумеется, за рамки этой книги. Приведем только пример Альберта Великого, который в своем «Speculum astronomicum»[] приводит определенное количество астрологических книг Гермеса: «Liber imaginum или Praestigiorum»[], книга «De quibusdam medicinis in coniunctionibus planetarum» — о медицинских следствиях планетных соединений», и другая, «De quatuor confectionibus», о поимке животных и птиц[], наконец, книга Гермеса к Аристотелю[].