Вампир присвистнул и сел на диван.
— Так вот почему ты в этой конторе…
— Да. Только никто мне не верит, что существует какой-то Лысый, живущий в отражениях зеркал. Ну и ладно. Я уверена, что смогу его выманить. Он постоянно где-то рядом, я его то и дело чувствую. И если он действительно то, чем я его считаю, я его подловлю и убью.
— И чем же ты его считаешь?
— Разумной бесплотной тварью. Но теоретическая экзофизика считает, что в тонком мире нет разума.
Вампир задумался и почесал макушку.
— На меня ты точно можешь рассчитывать. — просто сказал он.
— Спасибо. — улыбнулась девушка. — До ужаса трудно одной.
— А ты меня не боишься?
— Боюсь. Я не понимаю, что движет вампирами.
— Жажда крови!!! — рявкнул Денис и бросился на решетку.
Фели чуть не завизжала от ужаса.
— Дурак. — сипло сказала она и повертела у виска пальцем. — Сейчас бы шарахнула из пулемета…
— Извини. Это так, типа шутка. А вообще действительно, куснуть тебя хочется сверх всяких сил. Честно.
— Я верю. Но это не ты, это захребетник хочет размножиться. Когда его подрежут, у тебя эта дикость должна пройти. Лесик говорит, что в конторе довольно много вампиров.
— Может у них и свой профсоюз есть? — Денис усмехнулся. — Если нет, я имею шанс стать председателем.
— Не получится. — качнула головой Фели. — Контора состоит из Штаба и автономных ячеек. Ячейки никогда не пересекаются в работе, даже не знают, где какая базируется. И никто не знает, где расположен Штаб. Это все из соображений секретности и безопасности.
— А связь со Штабом по рации?
— Нет. Гораздо сложнее. Ты удивишься, когда увидишь.
Так они болтали все два часа, пока заспанный Лесик не вышел на смену.
— Пока. До завтра. — Фели помахала Денису и пошла спать.
— Пока. — вампир подмигнул ей вслед.
Лесик сонно уселся в кресло и поставил у ног пулемет.
Утром Ирина резала Деню. Фели нервничала и не выходила из комнаты, а Его Превосходительство работал наверху, принимал заказы на ремонт машин.
Крупным ремонтом ячейка никогда не занималась, а вот по мелочи брались, особенно за машины богатых клиентов — Лесик был хорошим автоэлектриком. Цены, установленные Иваном Сергеевичем, сами собой ограничивали приток заказов и хотя все заработанные средства уходили на оплату места под мастерскую, ячейка от этого не страдала. У Института были другие источники финансированя — сеть аптек и крупная фирма по продаже медицинского оборудования. Это лишь те, о которых знал Лесик, а наверняка были еще — слишком уж дорогое оборудование использовалось в институтской работе. Это не считая исследований, хотя Фели подозревала, что научная база Института держится на открытиях, сделанных еще до девяносто первого года. Эфирный детектор точно был изобретен и пущен в серию в самом начале семидесятых, а лептонные замки, резаки, насадки и скальпели производились с конца восьмидесятых. Это было время прорыва в экзофизически наблюдаемое пространство, но никто об этом не знал, кроме некоторых офицеров КГБ и людей в высших партийных эшелонах.
Операция шла уже третий час. Денис лежал на столе лицом вниз, в наморднике, прикованный легированными цепями, а Ирина склонилась над ним в эфирном детекторе и работала лептонным скальпелем, переводя в физическое пространство ленточки отчуждаемых тканей. Из под маски текли капли пота.
К середине третьего часа она добралась до клонового мешка и выжгла его ультрафиолетовым лазером.
— Потерпи. — нашептывала она судорожно бьющемуся вампиру. — Это еще не самое неприятное. Но наркоз на тебя все равно не подействует.
Она вставила на пустое место лептонную бомбу, свела края надреза невидимым зажимом и дождалась регенерации.
— Теперь расслабься, надо удалить слюнные железы, а то они у тебя теперь ядовитые.
Она взяла длинную стальную иглу с тупым крючком на конце и уверенным движением вбила вампиру за ухо. Тот взвыл совершенно нечеловеческим голосом и дернулся, лязгнув цепями. Ирина ввела иглу глубже и принялась вычищать слюнные железы.
— Вот и все. — она вынула иглу с зацепившимися кусками бескровного мяса. — Теперь твой укус не опасней укуса тигра.
— Клыки выдирать не будешь? — из-под намордника голос Дениса звучал глухо и перепуганно.
— Нет. Клыки нам твои пригодятся. Ну, как себя чувствуешь?
— Будто яйца отрезали.
Ирина фыркнула, отпустила зажимы и сняла с головы эфирный детектор.
— Добро пожаловать в новую жизнь. Радуйся, но помни — за спиной бомба. В физическом пространстве ее взрыв никто не заметит, но тебя она убьет верно, медленно и довольно мучительно. Успеешь понять, в чем был не прав.
— Могла бы и не вставлять. Кто бы заметил? — просипел вампир сквозь намордник. — Чего вы такие злые на весь мир?
— Я не злая, у меня работа такая. Приказ непосредственного начальника для меня закон. Ты тоже присягу будешь давать, так что успокойся пожалуйста.
Она осторожно сняла с его головы намордник.
— Ты честная. Я тоже. — уже спокойней сказал Денис. — Так что я тебе сразу скажу, потом может не успею. Если эта присяга даст мне хоть одну лазейку тебя подставить, я воспользуюсь ей с радостью. И не только за бомбочку. Это ведь ты сидела у служебного входа со снайперкой?