Водитель выскочил из «уазика», достал из кобуры «стечкин» и один за другим отстрелял в голову Георгия Суашвили десять патронов. Только после этого сумасшедший упал лицом на асфальт.
Стало тихо.
От мусорного контейнера через двор метнулась ошалевшая от пальбы черная кошка.
— Ни фига себе… — Максим Евгеньевич подошел к трупу.
— Смотри что!
Ночной прохладой пороховой дым прибило к асфальту, от головы предпринимателя почти ничего не осталось. Обрубок шеи подрагивал во внезапно замершей кровавой луже.
— Господи Исусе Христе! — водила побелел и торопливо осенил себя крестным знамением. — Избави меня от лукавого!
— Как же девчонка с ним справилась? — Терентьев в лукавого не верил, он знал, что всему есть научное обоснование. — Н-да. Надо бы, чтобы паталогоанатомы получше с ним покопались. Может наркотик какой…
— Хрен знает что… Чертовщина какая-то! — начальник патруля весь перемазался в собственной крови. — Пойдем, а то эта тварь участкового сильно подрала. Чего только не придумают!
Начальнику патруля не волновала ни мистика, ни наука.
С медсестрой случилась истерика, врач «скорой» справлялся сам, торопливо прилаживая капельницу к руке участкового.
— Жить будет. — буркнул он.
Водитель помог уложить раненного на носилки.
* * *
«Тик-так» — говорили огромные часы из черного дерева.
Плотные бордовые шторы исключали белую ночь из цикла существования. Она была не нужна.
«Тик-так». Маятник метался серебряным блюдцем.
Ночь была настоящей, такой, какой и должна быть ночь.
Пусть по небу разливается отражение солнца, но в этой комнате все должно быть так, как решил хозяин. Иначе он не был бы хозяином. Разум должен повелевать пространством, а не наоборот.
«Тик-так». В комнате почти не было мебели. Только стеллажи книг по стенам, огромное черное кресло и такой же диван. Еще был несколько излишний стеклянный столик с хрустальным бокалом. Специально стеклянный, чтоб быть прозрачным и почти невидимым. А вот часы лишними не были, они задавали комнате ритм. У всего должен быть ритм, иначе как понять, что это реально?
Кроме книг на стеллажах были вещи. Подсвечник из бронзы, старинный барометр в деревянной оправе, древнее бронзовое зеркало и мягко светящийся кнопками телефон.
«Тик-так».
Глубоко за шторами по улице пролетел вой сирены. Очень тихо, на самой границе восприятия слуха. Хозяин нахмурился и потянулся к бокалу. Блестящая пуговица коротко звякнула о стекло столика.
Что-то пошло не так, что-то вмешалось в рассчитанный ход игры. Точнее кто-то. Странно, а ведь казалось, что еще немного усилий и эта жемчужина упадет в глубины сокровищницы. Хотя в таких делах всегда большой риск. Проще было бы уничтожить ее сразу, но иногда так приятно почувствовать вкус хоть и маленькой, но настоящей победы.
Игра.
Хозяин пригубил вино из бокала. Красное в темноте казалось почти черным — густое пламя в клетке хрустальных граней.
Да, мир определенно стал жестче, это всегда заметно по вкусу вина. Неприятно. Пожалуй, с этим что-то придется делать.
Маятник подталкивал мгновения ночи.
«Тик-так».
* * *
Город за окном машины казался почти прозрачным — игра света в отсутствии тени. Терентьев хмуро сидел на заднем сиденье «Волги», покачиваясь в такт разгонам и торможениям
— Странно… — водитель посмотрел в зеркало заднего вида. — В Москве нервный прессинг явно больше, а процент сумасшедших меньше, чем в Питере.
Иногда я и себя ловлю на мысли, что от этого города меня разносит. От белой ночи, от этого гранита, от какой-то всеобщей отдаленности… Словно до других городов не расстояние надо мерять, а время. А еще вот такие, как сегодня! Это же тронуться можно! Где это видно, чтоб у человека кровь замерзла среди лета?
— Ты устал… — успокоил его Терентьев. — Третье дежурство подряд такая колбасня. Меня тоже скоро кошмары начнут доставать. Выбрось из головы, медики разберутся, что у него там с кровью. Может нажрался дряни какой. Сейчас чего только не пробуют ради кайфа.
— Я и говорю. Скоро всю милицию придется переодевать в белые халаты санитаров.
— Не придется. — Следователь устало прикрыл глаза. — Ты просто в Питере недавно. Привыкнешь.
— Ну, не знаю… Раньше мы явно реже выезжали на психов. Как-то тревожно мне, Максим Евгеньевич. Будто вокруг что-то меняется.
— В Питере это называется «лето». — улыбнулся Терентьев и удобно вжался в уголок между дверцей и спинкой сиденья.
4.
На ближайшей лавочке разлегся здоровенный рыжий кот. Он купался в брызгах яркого утра, он жмурился и вытягивал лапы так, словно утро, тепло и солнце включили специально, по его, котовому, указанию. Светка издали увидела Инну. Подруга шла беспрестанно оглядываясь, темные пижонские очки до смешного нелепо смотрелись в комплекте с ее простоватой одеждой.
— Ну и очки у тебя! — усмехнулась Светка вместо привета. — Где взяла-то? Баксов сто, не меньше тянут.
— Ну это… Одного друга. Что, хорошие?
— Держи скорее, а то растает. — Светка протянула Инне одно эскимо. — Чего это ты вся светишься? Влюбилась? В друга-то?
— А ты, что? Экстрасенс? — смутилась Инна.
— Если бы я была экстрасенсом, то не мучилась бы от любопытства — трахнула ты его или нет? Но то, что ты втюрилась по уши, написано у тебя прямо на лбу. Бегущей строкой.