Хотя та хурма, скорее всего, была того же происхождения, поскольку презентовал ее мне такой же странствующий парень. Не думаю, что он купил ее, чтобы подарить мне. Все-таки, чтобы не обидеть Гари, беру один пакет, и мы возвращаемся к нашим велосипедам.
Кстати, я как-то давно читал воспоминания Мадонны о том, как она начинала свою карьеру. Там она писала, что продолжительное время питалась остатками пищи, которые собирала в мусорных ящиках, поскольку денег не было вообще. Я тогда подумал, что она преувеличивает свои трудности, поскольку уже стала знаменитой и богатой, но сейчас понимаю — она писала правду. Молодая парочка тоже с грейпфрутами, девушка танцует плавный танец под музыку из радиоприемника, и мне кажется, что она немного «с приветом». Оказалось, что она «под кайфом» от марихуаны, мне тоже предложили затянуться разок-другой, но я отказался, помню мексиканский опыт, поэтому больше не хочу. Гари развивает успех, сходу предлагает угостить его кофе, и мы идем в ресторанчик. Там он наливает себе из автомата почти литровый картонный стакан кофе и начинает смаковать каждый глоток.
— Давно не пил, — говорит он мне, — денег совсем нет. Кстати, у тебя есть продукты, ты, ведь, далеко едешь?
— Нет, я не вожу продукты с собой, — отвечаю я.
— Тогда дай пять долларов на еду, — смотрит на меня внимательно, а потом говорит, — ну, тогда три, а вообще, хватит два.
Вот это разводка, вполне профессионально, я даю ему три доллара, и он бежит в ресторан, возвращается с бутербродом, на самом деле, похоже, сильно голоден. По всему видно, меня принимают здесь «за своего». Вид у меня соответствующий: черный тренировочный костюм, давно не стиранный, обгоревшее на солнце лицо и грязный рюкзак на заднем багажнике. Впрочем, в данный момент я такой же бездомный, как и они.
Гари что-то рассказывает про свою жизнь, но мне нужно двигаться вперед, шторм не будет длиться вечно, поэтому мне нужно спешить. Приходит мысль, что такие люди, как Гари, вполне довольны собой и своим образом жизни. Они научились получать от жизни все, что им нужно для существования практически без всяких затрат, а какое это существование и какая эта жизнь — другой вопрос.
За пару часов до захода пересекаю границу штата Техас. Солнце какого-то невероятно желто-мутного цвета, песок у меня на губах, в глазах и штанах, но настроение прекрасное, чему способствует большая скорость продвижения вперед.
Влетаю в Эль-Пасо уже ночью и решаю проехать город ночью, а заночевать в пустыне, благо очень тепло. Еду по скоростной дороге номер десять в черте города, что запрещено, но, надеюсь, ночью проскочить. Не тут-то было. В центре огромного города получаю множественный прокол заднего колеса этими злополучными колючками. В придачу, камера заднего колеса вылезает из — под покрышки, наматывается на втулку и рвется. Все, приехал, запасок больше нет! На ближайших улицах ни души, спросить, где ближайший мотель, не у кого. Наконец, отлавливаю припозднившегося мексиканца, и он показывает мне дорогу к мотелю.
Через час, приняв душ, засыпаю под белыми простынями, вместо ночевки в штормовой пустыне. Поистине, что ни делается — делается к лучшему. Нам не дано знать, как повернутся события, мы — не боги. Поэтому, если воспринимать любые происшествия, пусть даже, на первый взгляд, неприятные, как благо для себя, то, в конечном итоге, так оно и будет. Настроить свой мозг на такую волну очень сложно, но вполне возможно.
За сутки пройдено 176 км, с начала пути — 12363 км.
День 254-ый США, Техас. 29 ноября 2010 года. ПЫЛЬНАЯ БУРЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ.
Вся первая половина дня ушла на поиски вело-магазина. Наконец, я его нашел, купил запасные камеры и, вдобавок, местное изобретение в виде ленты, которая прокладывается внутри покрышки и уменьшает вероятность проколов.
Шторм продолжается с неугасающей силой, но сильно похолодало, наверное, проходит холодный фронт.
Продолжаю лететь по пустыне «под полными парусами».
Почти в полночь добираюсь до городка Ван-Хорн.
За сутки пройдено 183 км, с начала пути — 12546 км. Останавливаюсь на ночь в мотеле.
День 255-ый США, Техас. 30 ноября 2010 года. ЧЕГО ТОЛЬКО НИ ПРИДУМАЕШЬ, ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ.
В 6.30 стартую из Ван-Хорн. Впереди Форт-Стоктон, расстояние более 150 км. Шторм прекратился, и я несколько разочарован, привык уже лететь вперед. Погода прохладная, ветра почти нет, небо очистилось, и пыль, наконец-то, улеглась. Начались горы Дэвиса. Не такие уж и высокие, похожи на пологие холмы, но изматывают прилично. Гонка со штормом утомила меня, и я плетусь сегодня медленно, но в сутках 24 часа и при упорстве можно пройти любое расстояние, только хватило бы сил и задора.
Пустыня начала утомлять меня, пейзаж почти не меняется на протяжении многих километров. Хваленая лента не очень помогает, и у меня проколы за проколом. Запаски закончились, и приходится клеить камеры, но здесь другая проблема, чтобы обнаружить прокол — нужна вода. Я использую питьевую воду, ничего не поделаешь. Наливаю ее в пластиковый пакет с зипером, которые набрал с избытком на судне, погружаю по частям камеру и нахожу отверстия. Эту воду пить уже нельзя и приходится терпеть без воды до очередной бензоколонки. Еще прокол — вытаскиваю пакет с водой, он пустой, вода постепенно вытекла через маленькое отверстие, которое я не заметил. До Форта-Стоктон 40 км, уже темнеет, и становится холодно. Применяю экстремальные меры и нахожу отверстие в камере с помощью не воды, а собственной мочи, которую наливаю в новый пакет. Чего только ни придумаешь, чтобы выжить. Опять прокол. Все приехали! Ни воды, ни мочи нет. Пытаюсь остановить машины и, конечно, безрезультатно. Переворачиваю велосипед вверх колёсами — это срабатывает. Проехавший было пикап через 10 минут возвращается, и водитель говорит, что подбросит меня до Форта-Стоктон, где он и живет. Звать парня Билл. Вместе с Билом перекладываем груз, освобождаем в кузове небольшое пространство для меня (везёт он кафельную плитку). Сидение в кабине рядом с водителем тоже завалено плиткой. Грузим велосипед поверх плитки, и я залезаю в узкое пространство в кузове за кабиной. Скорость за сто километров, мгновенно замерзаю на ветру. Благо, расстояние небольшое, всего 40 километров, поэтому я не успеваю превратиться в ледышку.
В мотеле, куда завез меня Билл, с трудом попадаю ключом в замочную скважину и сразу бегу под горячий душ.
За сутки пройдено 165 км, всего с начала пути — 12711 км.
День 256-ой США, Техас. 1 декабря 2010 года. «ЧЕРНОЕ-ПРИЧЕРНОЕ.»
Просыпаюсь в три часа ночи с мыслью о том, что надо принимать какое-то решение. Проблемы с проколами достали меня окончательно. Усталость даёт о себе знать с новой силой. Смотрю на свою путевую карту, и принимаю решение, единственно разумное в данной ситуации. Дату вылета в Турцию я изменить не могу, она должна быть не позднее 15 декабря, так как я хочу завершить кругосветку до конца этого года в Сочи. Пересечь Турцию от Стамбула до порта Трабзон на велосипеде планирую за две недели. От Трабзона до Сочи возьму паром, так как через Грузию ехать нет возможности, граница для россиян закрыта. Я также хочу поменять точку окончания путешествия по США с Джексонвила на Майами. Флорида более интересна для меня, да там и значительно теплее сейчас. Но тогда не успеваю по времени, поскольку длина пробега увеличится почти на 500 км, а это почти четыре дня пути. Решаю ехать на автобусе из Форт-Стоктон до Батон Руж, а уже оттуда до конца на велосипеде. Заодно и отосплюсь в автобусе без потери времени и денег на отель. Тогда все получается, и путешествие будет более интересное, так как я проеду практически всю Флориду на велосипеде. Время поджимает, и мне нужен после Батон Руж гарантированный суточный пробег не менее 150 км. Решаю облегчить поклажу и выкладываю на столик во дворе мотеля палатку, спальник, лишние майки, брюки и кроссовки, которые купил в Китае за копейки, и еще всякие ненужные мелочи.