История нашей семьи тесно связана с этим прекрасным городом. В 1963 году мои родители решили, что пора вывозить детей в более цивилизованные места, и мы переехали из села Верхний-Ульхун в город Благовещенск. Они купили здесь частный дом с огородом, в 300 метрах от Амура.
Помню моё первое посещение незнакомой школы 1 сентября 1963 года.
На первой же переменке меня обступила группа враждебно настроенных одноклассников, начались, обычные в этих случаях, тычки и задирания. Я прекрасно понимал, для чего все это. Оценив обстановку, выбрал самого крупного и первым бросился в драку. Приём сработал и обеспечил мне репутацию парня, от которого надо держаться подальше.
Годы шли, и я увлёкся сначала боксом, а потом волейболом.
Из секции бокса я «вылетел» очень быстро, так как любой пропущенный удар расценивал, как оскорбление, и шёл в смертельную атаку на обидчика, начиная биться, как в рукопашном бою. Тренер несколько раз делал мне замечание, а потом выводил с ринга. После очередного такого случая он сказал мне, что бокс — это, прежде всего, самообладание, а его у меня нет, и, похоже, не предвидится. Меня исключили из секции бокса и посоветовали играть в шахматы. Я смертельно обиделся, но сумел пережить это и пошёл в секцию волейбола, так как шахматы не любил. Там я преуспел, и в 10 классе уже был капитаном юношеской сборной Амурской области по волейболу.
Кроме, как на кино, родители денег мне не давали и с 8-го класса я, вместе с моим другом Петром Беляем, начал работать в порту на выгрузке соли и угля из вагонов.
После первой выгрузки 63 тонного вагона с солью, который мы по неопытности выгружали почти 17 часов, я забыл свою фамилию от дикой усталости. Бригадир, хотевший выписать наряд, попросил назвать фамилию, а я не смог вспомнить её. Спросил Петра, а он тоже тупо замахал головой. После того, как я сунул свою голову под струю холодной воды, память вернулась. Потом дело пошло, и мы уже котировались в порту, как профи. Появились деньги и всякие соблазны, которые, естественно, мешали учёбе.
Моя мама как-то случайно обнаружила у меня 150 рублей и долго не могла успокоиться, так как сама получала в гостинице 55 рублей в месяц. С отцом у меня были очень сложные отношения, так как он любил воинскую дисциплину и требовал исполнения всех его приказов. Только после того, как я поступил в морское училище и начал приезжать домой раз в год, отношения наладились.
Вспоминаю истошный крик моей мамы, когда она обнаружила боевой пистолет «парабеллум», времён отечественной войны, который мы нашли. Я хранил его в старой радиоле. К нему не было патронов, но мы активно пытались найти и подобрать нужный калибр. Отец, молча, взял пистолет и кинул в старый глубокий колодец во дворе. Я тут же организовал спасательную операцию. Накрутили на ворот старую тонкую бельевую верёвку, завязали её вокруг моего пояса, и я полез в колодец. Мои товарищи «подстраховывали» меня, потихоньку раскручивая ворот. Сруб старого колодца сгнил и искривился, спускаться было тяжело, и я, иногда, зависал на тонкой верёвке, которая предательски трещала. Наконец, я добрался до дна и нашёл пистолет, который воткнулся стволом в трухлявое бревно, валявшееся на дне колодца. Путь наверх был утомителен и опасен, верёвка чудом не оборвалась под моей тяжестью. Когда я, полуживой, перевалил через ограждение колодца, то удивился гробовой тишине, повисшей в воздухе, оказалось, что там стоял мой отец. Пистолета мы больше не видели, и куда он дел его, я не знаю. После окончания школы и отъезда во Владивосток я приезжал навестить родителей, обычно, раз в год. Город Благовещенск более чем за 43 года разросся и похорошел. Широкие проспекты, красивые дома, Амур, Зея и Китайский город Хэйхэ на противоположном берегу придают ему особенный колорит.
19 июня утром приехала Татьяна, и мы вместе с ней провели 10 дней. За это время я организовал встречу с одноклассниками, некоторых не видел почти 43 года.
Пришло 9 человек, но и это было прекрасно. Благодаря моей дальней родственнице Диане по каналу «Альфа-новости» был показан четырёхминутный сюжет о моем путешествии.
Также появились статьи в «Амурской правде» и на сайте новостей «Порт-Амур».
День 104-ый Китай. 2 июля 2010 года.
2 июля 2010 года. «ДА ХРАНИТ, ТЕБЯ, ГОСПОДЬ».
Встаю в 5 утра и начинаю собираться, жара просто невыносимая, накануне прошёл ливень, и воздух стал влажным и горячим.
Долгий отдых расслабил меня и приходится настраивать себя заново, так сказать, на рабочий лад. Наконец, все собрано, и я прощаюсь с родителями. Перед приездом в Благовещенск я решил им рассказать про моё путешествие, раньше этого не делал, так как опасался негативной реакции, но все обошлось. Они нисколько этому не удивились, так как хорошо меня знают. Родители стали даже самыми большими спонсорами моего проекта, причём без всякой просьбы с моей стороны. Огромное спасибо им за это.
Отца все-таки прорвало за пару минут до моего отъезда.
— Мы с мамой, тебя, наверное, уже не увидим, слишком далеко и надолго уезжаешь, — почти прокричал он и ушёл в спальню.