Господин Андарз сухо поздравил Нана с утренним происшествием. Будучи человеком деликатным, он не стал напоминать чиновнику о имеющихся у него бумагах касательно налогов с храма Исии?ратуфы, каковые бумаги совершенно бы уничтожили Нана в глазах Нарая, но ему было вдвойне приятно, что он имеет эти бумаги.
Вместо этого господин Андарз прочитал Нану свое стихотворение и со злорадством заметил, как чиновник беспокойно заворочался в кресле. Еще пять лет назад господин Андарз выделил экзаменационное стихотворение Нана, как самую блестящую имитацию хорошего стихотворения при самом полном отсутствии чувства стиха.
— Господин Андарз, — сказал Нан, — я по?прежнему убежден, что письмо находится у кого?то из близких вам людей, и что этот человек не осмелится передать его Нараю, опасаясь погибнуть вместе с вами. Найти этого человека можно двумя способами. Можно выяснить, в какой из харчевен и с кем собирался встретиться убитый, потому что, как я уже сказал, большая часть сделок такого рода совершается в безопасных от убийства местах. Можно также попытаться выяснить, кто ограбил три месяца назад секретаря Иммани, если его кто?нибудь ограбил вообще. Признаться, то, что я слышал о господине Иммани, не внушает мне радости: верности в этом человеке не больше, чем воды в треснутом кувшине, и нет такой вещи, которой он не способен совершить. Правда ли, что во время осады Иммы он, будучи интендантом, конфисковал всех лошадей для армии, а потом сдавал их за пятикратные деньги беженцам под перевозку имущества, так что ваше собственное войско осталось без провианта и только ваш военный талант чудом предотвратил поражение?
Андарз с грустью подумал, что штуки, которые вытворяла мелочь вроде Иммани, были просто пустяками по сравнению со штуками, которые вытворяла с войском государыня.
— Я люблю совершать чудеса, — улыбнулся Андарз, — и Иммани мне сильно помог.
Нан закусил губу. По кампаниям Андарза вообще было заметно, что тот в войне, как в стихах, более всего ценит парадоксы.
— Подъезжая к столице, — терпеливо сказал Нан, — господин Иммани отпустил вперед охрану и поехал один. Это в высшей степени подозрительно. В копии отчета о разбойном акте, направленном в столицу, Иммани утверждает, что на него напал десяток разбойников, а чиновник, выехавший на место происшествия, пишет, что, судя по следам, разбойник был один. Зачем Иммани поехал один, как не затем, чтоб инсценировать это нападение? Как вы можете доверять негодяю?
— Мало ли кто мог ограбить Иммани, — возмутился Андарз, — что вы так прицепились к этому человеку?
— Я просмотрел в Небесной Книги документы, касающиеся ваших близких, и нашел документы только об Иммани, — пояснил Нан.
Зачем Иммани поехал один, как не затем, чтоб инсценировать это нападение? Как вы можете доверять негодяю?
— Мало ли кто мог ограбить Иммани, — возмутился Андарз, — что вы так прицепились к этому человеку?
— Я просмотрел в Небесной Книги документы, касающиеся ваших близких, и нашел документы только об Иммани, — пояснил Нан. — Я не знаю ничего ни об экономе Дие, ни о другом секретаре, Теннаке, кроме того, что он варвар и что тринадцать лет назад он зарезал вашего брата. Если бы я знал больше о Дие и Теннаке, возможно, я бы подозревал их, а не Иммани.
— Господин Нан, — сказал Андарз, — вас должно интересовать лазоревое письмо, а не прошлое моих секретарей.
— Почему? Потому что в прошлом каждого найдется что?нибудь, что я не должен знать? Тогда арестуйте всех троих: кто?нибудь из них да виновен.
— Господин Нан, — улыбнулся Андарз, — кто?нибудь из троих виновен, но два — невиновны. У меня нет власти сделать так, чтобы по всей стране не хватали невинных людей, но я не потерплю, чтобы в пределах моего дома сыщик арестовывал человека потому, что так легче для сыщика.
«Он уже не доверяет мне!» — подумал Нан.
— Тогда расскажите мне об этих людях.
Андарз оглядел молодого чиновника.
— Господин Нан, — вкрадчиво спросил он, — сегодня вы получили от Нарая синий конверт назначения. Что там было?
— Господин Нарай предложил мне отправиться инспектором в Аракку.
Наместником Аракки был младший брат Андарза, господин Хамавн. Полномочный инспектор — это была невероятная карьера для господина Нана. «На его месте я бы почел это за счастье, — рассеянно подумал Андарз. В уме вдруг промелькнула строка из Веспшанки: «Конечно, позор вступить на путь предательства первым, но когда все вокруг следуют этим путем — глупо отставать от других» Андарз закрыл лицо руками и сказал глухо:
— Поздравляю вас, господин Нан. У меня больше нет власти послать вас ни в Аракку, ни куда бы то ни было.
— Я не собираюсь выполнять распоряжения господина Нарая, — сказал Нан.
— Почему?
— Они несут гибель стране.
Андарз изумленно посмотрел на молодого чиновника и захихикал. Он хихикал все больше и больше. Лицо его перекосилось. С императорским наставником началась истерика.
Секретарь Теннак, извиняясь за спешку, с поклоном проводил Нана по дорожкам ночного сада. Он хотел узнать, что так расстроило господина наставника.
— Господин наставник думает лишь о благе государства, совсем не заботится о здоровье, — отвечал Нан. — Прошу вас беречь его!