Успокоив таким образом совесть, Яромир стал слушать, что говорит Яга. Управлять БМП оказалось до смешного просто. Чтобы метла взлетела, нужно сказать «фу», чтобы она полетела — «фу-фу». А чтобы помчалась, как стрела — «фу-фу-фу». Останавливалась метла так же просто: достаточно было сказать «уф».
— Короче, садитесь, — сказала Яга, — говорите, куда лететь, и все. А дальше только держись!
— Может, потренируемся сначала? — предложил Яромир. — А то мало ли?
— Хочешь, тренируйся! — заржал Илья. — А мне тренироваться неча, я с детства натренированный. Вперед, братцы, не будем резину тянуть!
Богатыри попрощались с Гришей, наказав ему немедленно возвращаться в Лодимер и приступать к службе.
— Фу! — за всех сказал Муромец, и стая богатырей взмыла в небо. Дракончик Гриша пришел в неописуемый восторг и захлопал крыльями.
— Возврассяйтесь скорее! — закричал он. — Я буду скусять!
Через минуту стая богатырей со свистом рванула в сторону Старухани.
Умные метлы сразу взяли нужное направление. Илья Муромец летел за вожака. Его знаменитый фиолетовый парик сдуло, и он держался только на ремешке. Бритая голова со свистом разрезала воздух. Неожиданно в метле что-то щелкнуло, и скрипучий голос произнес:
— Алло, гараж! Запрашиваю воздушный коридор, как поняли?
— Все путем, метелка! — раздался другой голос. — Даю воздушный коридор, буду сопровождать до цели.
— Будь здоров, сундук!
— Не кашляй, метелка!
Илья Муромец едва не свалился вниз, высматривая, кто же это говорит. Наконец метла заскрипела и снова произнесла:
— Поздняк метаться, сиди спокойно, а то врежемся во что-нибудь, мокрое место останется!
— Это кто говорит? — насторожился Илья, сразу заподозрив самое черное колдовство.
— Говорит боевая метла пехоты, — произнес все тот же голос. — Докладываю: справа встречным курсом движется неопознанный летающий объект, предположительно ковер-самолет. Предлагаю уничтожить потенциального противника.
Илья, прищурившись, уставился вперед и вскоре углядел маленькую черную точку впереди.
— А если это друг? — пробормотал он неуверенно. — Надо бы поближе глянуть!
— Приступаю к выполнению поставленной задачи, — четко отрапортовала метла, отклоняясь от курса и резко увеличивая скорость. Тот же самый маневр повторили и другие метлы. Теперь богатыри, как стая истребителей, мчались на ковер-самолет. Вскоре они сумели рассмотреть объект в непосредственной близости.
На роскошном персидском ковре сидел старик в чалме. Его белоснежная борода далеко развевалась по ветру. Перед ним на специальной подставке стоял мангал, а на нем узкогорлый кувшин, из которого струился зеленоватый дымок.
— Колдун! — ахнул Илья.
— Так точно! — отрапортовала метла. — По данным фейс-контроля — маг-рецидивист, Раздолбай-ага. Приступить к ликвидации?
— Да я этого Раздолбая сам сейчас раздолбаю… ой, а что это он? — Илья Муромец не поверил своим глазам. Увидев летящую на него стаю богатырей на метлах, маг-рецидивист вскочил, замахал руками, запнулся о свой кувшин и ласточкой, словно в воду, нырнул с ковра-самолета вниз. Он так и вошел в землю головой. Друзья отметили только земляной фонтанчик и, обернувшись, увидели небольшой кратер, образовавшийся на месте падения.
— Цель уничтожена! — прокомментировала происшедшее метла.
В самом деле, ковер-самолет, оставшийся без управления, бестолково закружился на месте, раскаленные угли из мангала рассыпались по ворсу. Через минуту ковер уже пылал, и обугленные ошметки разлетелись в разные стороны, как испуганное воронье.
— Это кто был-то? — перекрывая свист ветра, прокричал Яромир.
— Раздолбай! — крикнул Илья в ответ.
— Ну если раздолбай, туда ему и дорога! — легко согласился Яромир.
Внизу с потрясающей скоростью проносились леса, дороги, деревеньки, реки и озера. Мелькнул и пропал красивый белокаменный город. Какая-то ведьмочка, сгорая от любопытства, попыталась угнаться за ними на своем помеле, но безнадежно отстала.
— Помело типа «жигули» — прокомментировала метла Ильи Муромца. — Двухскоростная, с липовым приводом. Устаревшая модель!
— А ты не устаревшая? — осведомился Илья.
— Я — иномарка! — с гордостью доложила метла. — Трехскоростная, с форсажем и реверсом, на дубовых бруньках настоянная! Плюс — постоянная связь с магическим интернетом.
— Здорово! — восхитился Муромец. — А вот, к примеру, ты знаешь, кто сейчас под нами едет?
— Так точно! Докладываю: сводный отряд биварских рыцарей во главе с магистром ордена самплиеров Куртом Рябе движется в Старухань!
— А что этим соплемерам во главе с курой Рябой там понадобилось? — удивился Илья.
— То же, что и вам, — равнодушно ответила метла, — курсы повышения квалификации.
— Пусть приезжают, — обрадовался Муромец. — Я им курсы-то повышу! У меня эти рябы петушками запоют. Эй, метла!
— Слушаю, хозяин!
— А может, пуганем их, а?
— Так точно, пуганем! Выполняю приказ, перехожу в пике.
В следующую минуту метлы с тяжелым свистом понеслись к земле. Промелькнула поляна с избушкой посередине, и открылся широкий тракт, по которому во весь опор скакали похожие на железные башни рыцари. Надо отдать им должное: они вовремя заметили опасность. Отряд остановился, как вкопанный, и биварские богатыри, словно блохи, попрыгали в кусты. Илье даже показалось, что он слышит, как нервно стучит забралом доблестный Курт Рябе.