— Точно не знаю, но, думаю, пробраться с помощью своего сундука в пещеру и привести в действие ваш план. А чтобы ослабить действие магии и быстро привести в чувство расколдованного человека, хочет перебросить саму пещеру или ее видимость ко мне двор, — на ходу отвечал тот. — Нужно убрать скот со двора, чтобы не нарушить планы. Скорее.
С козами дело прошло достаточно быстро — их поместили в один из загонов, и они принялись там методично уничтожать какие-то зеленые насаждения. С поросятами обстояло намного хуже. Толстые окорока никак не хотели покидать просторный двор, а носились ото всех с дикими визгами. Наконец обессилевший волшебник взмахнул руками, и за свинками стали гоняться светящиеся сети. Первая сеть довольно быстро справилась с поставленной задачей, и спеленутая по всем правилам свинья поднялась в воздух и улетела куда-то за дом. Вторая свинка оказалась намного проворнее и упорно увертывалась от сети.
Неожиданно в воздухе послышался тонкий свист.
— Все к дому! — скомандовал Сковель, и они ринулись под защиту каменных стен.
И вовремя. Поколебав земную твердь, на середину двора приземлилась огромная каменная глыба, из которой доносился злобный рев. Все трое стали осторожно обходить глыбу, пока не увидели темный проем. В этом самый миг из проема раздался ТАКОЙ яростный рык, что в ушах зазвенело, а следом за этим в проеме вспыхнул и погас яркий свет.
— Я успела? — послышалось за спинами, заставив всю троицу подпрыгнуть и развернуться. Это спешила Физра. — Он теперь кто?
— Наверное, уже человек, — почему-то тихо ответила Клио.
— Мы слышали рев, потом свет… — объяснил Николай.
— Скорее всего, он сейчас без сознания, — сказал Сковель и медленно направился к пещере.
— Скорее всего, он сейчас без сознания, — сказал Сковель и медленно направился к пещере.
Неожиданно, дико визжа, мимо него пронеслась свинка и нырнула прямиком в каменный проем. Из пещеры донесся человеческий крик вперемешку с поросячьим визгом, и все стихло. С минуту царила тишина, а потом из темноты входа плавно выплыла сеть, в которой были крепко замотаны свинья и… человек.
— А вот и наше чудовище, — улыбнулась Физра.
— Хорошие же вышли у него первые минуты реабилитации, — покачала головой Клио.
— Зато такое появление в мире больше никто повторить не сможет. Он имеет полное право запатентовать свое «рождение», -засмеялся Николай, и его поддержали все.
Волшебник взмахнул руками, и сеть исчезла. Визгливая животина тут же вскочила на ноги и быстро ускакала, а человек начал медленно подниматься, тряся головой, словно прогонял от себя наваждение. Человек был гол — чудовищу не требовалось никакой одежды.
— Нам, я думаю, следует пока деликатно удалиться, — проговорила Физра, подходя к Клио, и они, как заправские подруги, ушли в дом.
Николай тут же подошел к человеку и подал ему руку.
— Добро пожаловать обратно в мир людей, — с улыбкой сказал он юноше.
Молодого человека завели в дом, отыскали ему сносную одежду, дали возможность помыться и одеться. Только после всего этого дамам было позволено присоединиться к ним. За это время Физра вернула пещеру на место, а Клио выгнала коз из огорода и развязала пойманную свинку, получив от мстительной животины копытом по ноге.
Парень оказался симпатичным, как сразу оценила его Клио. Темно-русые волосы, синие глаза, прямая осанка. С телосложением у него тоже все было в порядке. Даже одежда, пошитая далеко не модельерами, совершенно не портила его вид. Вновь рожденному парню вкратце обрисовали, кем он был, какой вел образ жизни и как и благодаря кому он может наконец забыть этот кошмар и вернуться к нормальной жизни. Волшебник все время щурился, заведя глаза к небу, словно пытался что-то вспомнить.
— Кстати о нормальной жизни. Кем ты был и как тебя зовут? — спросила Клио.
— Я — принц королевства Типаза Вельдер, — сказал спасенный.
— О небеса! — воскликнул Сковель. — Но ведь в то время, когда пропал принц, уже не было никаких злых магов! Кто же мог его так невзлюбить, что подсунул ему подобную вещь?…
— Признаться честно, никто, — улыбнулся принц. — Я в то время любил лазить по горам, искать что-то необычное… Однажды я обследовал одну пещеру и увидел там немного осыпавшийся вход куда-то. Осмотрев вход повнимательней, я понял, что заграждение имеет искусственное происхождение, и мне захотелось непременно туда попасть! Я сходил домой, взял инструменты и в тот же день, никому ничего не сказав, отправился обратно. Целых два дня разбирал завалы, а когда проник наконец в пещеру, то даже почувствовал разочарование — там ничего не было, кроме небольшой шкатулки.
— Не фиг лазить, где стреляют, — тихо проговорила Клио, заполнив паузу.
На пороге показался заспанный Мурзик. Широко зевая, он спросил:
— Что за шум? Что происходит?
— Фужик! — неожиданно подскочила Физра. — Я совсем позабыла про своего малыша! — Она быстро активировала свой медальон и открыла прямоугольник света.
— Сейчас вернусь, — улыбнулась она и исчезла. Прямоугольник не пропал, а уже через пару минут магичка вернулась с черным котенком на руках и обратилась к Мурзику:
— Мурзик, будь так добр, накорми Фужика.
Мурзика упрашивать долго не пришлось. Даже его природное любопытство пасовало, когда разговор заходил о еде. Он тут же взял шефство над котенком и повел его в столовую.
— Я ничего не пропустила? — спросила магичка, снова усаживаясь на стул. — Так что там про шкатулку?
— Там было что-то написано о древнем проклятии… Я уже не помню, — продолжил Вельдер. — По глупости своей подумал, что мне какое-то там древнее проклятие! — Он развел руками. — Я, конечно, подстраховался, поставил защитное заклинание, как меня наш волшебник учил. Так, на всякий случай. А потом, не долго думая…
— А следовало бы подумать, — вставил Сковель вполголоса.
— Поставил эту шкатулку на камень и своим ножичком — замок у шкатулки не сработал…
— Да-да. Дед бил-бил — не разбил, баба била-била — не разбила… — дополнила от себя рассказ Клио.
— В общем, подковырнул я крышку, и она, щелкнув, открылась. Шкатулка оказалась пустая! Я помню, даже разозлился немного. А потом из шкатулки повалил густой сиреневый туман. Дальше я ничего не помню.
— И хорошо, что не помнишь, — усмехнулся Николай, вспомнив, как бороздил носом землю в схватке с чудовищем.
— Правильно, нечего там помнить. Какие воспоминания могут быть у злобного и свирепого чудовища? — поддержала его Клио.
— Надеюсь, я никого… Никто из-за меня не пострадал? — неожиданно забеспокоился принц.
— Не волнуйся, — махнула рукой Физра. — Я проверила твой путь за эти годы. Только несколько зверей. — Вернувшийся к тому времени Мурзик при ее словах сжался в комок. — И, к твоему счастью, не разумных и не волшебных. — Кот расслабился.
— А как ему это удалось? — спросил Николай.
— Слишком хорошим был при жизни, — усмехнулась магичка. — При воздействии на него проклятия его личность оказалась достаточно сильной, чтобы не дать ему полностью поглотить себя, но и не такой сильной, чтобы полностью противостоять такой мощной энергии. Поэтому в нем беспрерывно шла своего рода борьба добра и зла, что быстро истощало его силы. Отсюда и его редкое появление в округе.
