Фира многозначительно приподняла брови. Затем высказалась намекающим тоном:
— Любит он у нас… ну, пошлый юмор. А уж после того, как посетил ваш мир на предмет ваяния портала, — тут и вовсе удержу не стало. Нахватался здешних перлов из какого-то «ящика», и теперь от некоторых его фраз все эльфы аж за уши хватаются.
— Эльфедра посетил наш мир? — несколько напряженно спросил Серега. — И даже в гости ко мне не зашел, шалунишка противный… Что же он так?
— Э-э… — подрастерялась зеленоволосая «радистка Кэт». — Но ведь… Но ведь его королевское величество просто так в гости никогда не заглядывают. Точно! Им требуется официальное приглашение…
— Приглашаю, — как можно официальнее произнес Серега. — Жаль, открыточку не знаю куда послать. Но я устно, через тебя. Пусть заходит по-свойски. Обязательно обеспечу банкет с дворником дядей Колей во главе стола…
И констатировал с грустью: «Ехидничаю. Да еще так мелко. Ну сказали обо мне кое-что нелицеприятное за глаза. Все равно не повод вести себя как обиженный киндер над занятым горшком…»
«Радистка Кэт» позволила себе слабый намек на улыбочку.
Ну сказали обо мне кое-что нелицеприятное за глаза. Все равно не повод вести себя как обиженный киндер над занятым горшком…»
«Радистка Кэт» позволила себе слабый намек на улыбочку. Дескать, мы тут вместе бьемся на переднем фронте борьбы и можем посудачить на тему отцов-командиров, прячущихся в теплом тылу… Затем Кэт- Фира стерла с лица все следы радостного понимания и стальным голосом продолжила:
— Мы остановились на пароле. Изысканным его не назовешь, но за неимением лучшего… Набираете 05-05-05 и говорите: «Пора штаны снимать». И срабатывает…
Клоти возмутилась:
— И верно, дурновкусие это! И непристойно для короля! И… и для меня, рыцаря, еще непристойнее будет, если произнесу такие речи!
— Я сам произнесу, — решительно утешил разобиженную деву Серега. — Я сам, я не гордый… А тебе спасибо за информацию, товарищ Фира. Кстати, штаны можно менять в любое время? Я имею в виду — заходить, звонить и отлетать в мир иной?
— А то как же, — насмешливо произнесла Фира. — Когда речь идет о таком важном предмете, как штаны, мы готовы помочь в любое время дня и ночи. То есть это портал готов. Ну все, пока. А то мне еще надо явиться с отчетом о нашей встрече к его королевскому величеству …
Фира, хихикнув, развернулась и быстро пошла по улице игривой походкой. Подол короткого зеленого плащика то и дело взлетал над очаровательными голубоватыми ножками, порхал и танцевал вокруг стройных бедер, обнаженных до неприличия…
Клоти вдруг встрепенулась и трубным голосом проорала в сторону удаляющейся Фиры:
— Благодарим тебя, уважаемая эльфева! Э-э… Из рук твоих пришло к нам спасение! И из уст! И много благодарностей тебе за это!
В окнах звенькнули стекла. Семенящая мимо бабулька испуганно оглянулась на леди Клотильду, ойкнула и присела на ближайшую скамейку. Серега фыркнул и пояснил впечатленной старушке:
— Подруги они… Вот и прощаются!
— Свят, свят, свят… — перекрестилась пожилая особа, накрест перевязанная пуховым платком. — Соловей-разбойник она у тебя, а не подруга…
Клоти недоуменно посмотрела на бабульку. И даже приоткрыла рот, явно собираясь спросить, достаточно ли достойным рыцарем был вышеупомянутый сэр Соловей-разбойник? И достойно ли ее, леди Клотильды Персивальской, подобное сравнение? Серега не стал ждать дальнейшего развития темы, громко заржал, дернул Клоти за руку и потащил ее по улице. Подальше от старушки, пока ту и вовсе удар не хватил — от вопросов о Соловье-разбойнике.
— Мы куда? — мрачно спросила леди.
Но руку вырывать не стала. И продолжала шагать вслед за Серегой достаточно послушно.
— В трактир! — тоном коварного искусителя объявил ей Серега. — Обедать, Клоти!
— Это хорошо, — задумчиво одобрила леди. — После вестей прекрасных люблю я вкусить… э-э… да что бог пошлет, то и люблю в общем-то…
— Прекрасные вести, Клоти? — громко переспросил Серега, не переставая шагать по направлению к заветной цели — кафе-пиццерии на следующем перекрестке. — Лично я ничего прекрасного не нахожу и не вижу. Так, мелочи — деньгами от королевских щедрот нас одарили, так что жить будем теперь в роскоши. Спасибо королю Феде. И точку убегания назвали, чтобы было откуда улепетывать, если… то есть когда придется шкуру спасать.
А спасать придется, нутром чую. Не напрасно же и встречу на завтра назначили…
— Завтра все будет в порядке, — со значением сказала Клоти. — Завтра вообще все будет в порядке…
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда еврейское казачество восстало
Следующим утром, однако, все было по-прежнему. Мама убежала на работу, как всегда, еще затемно. А отец остался дома по причине его нынешней безработности. И теперь слонялся по квартире печальной тенью, держа в руке прохудившуюся тапочку на манер черепа бедного Йорика. Соседи с утра травили тараканов, в квартире ощутимо попахивало, и отец бдил вдоль плинтусов, ловя подлых перебежчиков из соседских пределов и побивая их мелкими точечными ударами.
Лишь одно украшало это утро — Клоти уже плескалась в ванной, счастливо рыча под тугими струями воды и попутно заливая глубокими и широкими лужами весь пол. Серега, улыбаясь уголком рта и мурлыча что-то маловразумительное, убрал постель за собой и за своей боевой подругой, поскольку еще вчера успел понять, что леди Клотильда, находящаяся в его доме на положении желанной гостьи, заниматься уборкой простыней после себя заметно брезговала. Труд горничной леди-рыцаршу не прельщал, и даже очень явно не прельщал.