— Видишь ли, это была бы совсем другая морально-этическая проблема, видно, она ИХ не интересовала.
— Почему?
— Трудно судить. Смертным не всегда дано постичь замыслы высших сил.
— Знаешь, лучше бы они нас в свои дела не впутывали.
— Знаю. Но они нас не спрашивают.
… — А что мы здесь сидим? Я домой хочу.
— Ждем, когда тебе станет лучше.
— О! Мне прекрасно! Идемте отсюда!
— Ты уверен, что выдержишь дальнюю дорогу?
— Ого! Еще как выдержу! Конем поскачу!
— Фельзендальским?
Он не раз и не два представлял себе этот счастливый момент — конец Тьмы. Как оно будет? Всякий раз воображение рисовало одну картину: желтое солнце в безоблачно-синем небе. Действительность оказалась иной. Еще не завершив подъем, они услышали шум — мерный, бархатный. Голубое небо увидели — маленькое круглое окно, точно над конусом роковой скалы. А дальше, насколько хватало глаз, от горизонта до горизонта небо было затянуто сизыми тучами. Они клубились, гонимые порывами ожившего ветра, громоздились друг на друга, от столкновения их рождались зигзаги молний. И повсюду, от Северных пустошей до южных морей, гор Альтгренца до неведомых восточных далей, шел дождь. Он лил и лил, не утихая, словно сами небеса спешили смыть с лика земли ту мерзость, что накопилась под ними за десять лет Испытания. А в единственный голубой просвет били косо яркие солнечные лучи, образуя огромный купол, и целых семь радуг выгнулось над скалами Хагашшая.
«Радуга — это лестница в небо, по ней праведные души, оставив земную жизнь, поднимаются в чертоги дивного Регендала», — учили хейлиги.
«А что, — подумал Йорген с одобрением, — Девам Небесным в здравомыслии не откажешь: сразу столько лестниц скинули, чтобы не вышло давки. Представляю, сколько бесприютных душ скопилось в этих краях за десять лет!»
— Там на дне, в котловине, должно быть, целое озеро разлилось! — покачала головой ведьма, опасливо поглядывая вниз, на крутую лестницу, скользкую от воды. — Не представляю, как мы через него переберемся?
— Вплавь! — бодро откликнулся будущий муж. И добавил невпопад, зато лихо: — Семь футов под килем!
Приложение
Дворянские титулы королевства Эренмарк (иерархия)
Лагенары (от нем . Lage — положение, состояние) — высшие дворянские титулы, обращение «ваша светлость»:
махтлагенар (от нем . Macht — власть) — титул представителя королевской семьи, королевского наместника;
ландлагенар (от нем . Land — край, земля) — титул правителя крупной провинции — ландлага ;
лагенар — «титул учтивости» старшего сына либо назначенного наследника махтлагенара, по сути, соответствует шверттрегеру. (Дитмар носит титул лагенара, поскольку является единственным наследником махтлагенара фон Кройцера, деда по материнской линии.)
Трегеры (от нем . tragen — носить) — средние дворянские титулы обладателей земельных владений в составе ландлага, обращение «ваша милость»:
шверттрегер (от нем . Schwert — копье) — титул старшего сына ландлагенара;
ланцтрегер (от нем . Lanze — копье) — титул второго сына ландлагенара;
богентрегер (от нем . Bogen — лук) — титул третьего и последующих сыновей ландлагенара, старшего сына шверттрегера, ланцтрегера;
мессертрегер (от нем . Messer — нож) — титул младших сыновей шверттрегера, ланцтрегера. Земельных владений мессертрегеры могут не иметь.
Кригеры (от нем . Kriger — воин): низшие дворянские титулы, обращение «мой господин». Земельными владениями кригеры не наделены:
альткригер (от нем . alter — старший) — наследуемый титул;
кригер — ненаследуемый титул, дается за боевые заслуги.
Бестиарий
Ахрыкоюн (от тюркских корней «беда» и «баран») — степная темная тварь, имеет облик барана с хищными клыками. Разумен. Убивать не обязательно, охотнее пожирает других тварей, нежели живых существ.
Белая лошадь — разновидность гайста , встречается на кладбище и служит дурным предзнаменованием. Обязательному истреблению не подлежит ввиду отсутствия реально приносимого вреда.
Вандергайст, или блуждающий дух , — разновидность гайста , наделенная способностью вселяться в человека либо светлого альва. Способность к вселению в гнома и нифлунга не доказана. Возникновению способствуют предсмертные проклятия. Отличительной особенностью вандергайста от других духов является стремление часто менять тела. Одержимость данного рода редко длится долее нескольких суток. Уничтожают посредством колдовства.
Вервольф — темная тварь, днем схожая с человеком, ночью принимающая звериный облик. Убивают серебром, предпочтительно — стрелой с серебряным наконечником. Ближний бой крайне нежелателен, поскольку укус вервольфа представляет особую опасность.
Гайст — нематериальная темная субстанция, обладающая реликтами разума. Существует множество видов гайстов.
Гайст — нематериальная темная субстанция, обладающая реликтами разума. Существует множество видов гайстов. Обязательному истреблению подлежат те из них, что имеют обыкновение вселяться в живых. Уничтожают посредством колдовства.
Гифта — ящеровидная, ядовитая темная тварь. Неразумна, малоактивна, относительно безопасна. Убивают простым железом.
Грим — разновидность гайста , принимает облик черного пса и пугает жертву до смерти. Истреблению не подлежит ввиду отсутствия реально приносимого вреда. Просто нечего бояться всякую ерунду.