Гришка смачно выругался и, вдруг схватив меня за руку, стремглав понесся в лес.
Некоторое время я молча шагала за ним, пытаясь унять бившую меня дрожь.
Кричала Лиза! Я бы узнала ее голос из миллиона! Нужно бежать к ней!
Я кинула быстрый взгляд на ставшее жестким лицо моего попутчика.
Куда он меня ведет? Я уже совсем заблудилась!
Перед зарослями малинника я не выдержала:
— Куда мы идем?
— За помощью!
— В деревню?
— Я сказал, за помощью! — Он взглянул на меня так, что я, молча пожав плечами, покорно полезла в колючие кусты, за которыми нас поджидал овраг! Но хуже всего этого было то, что на дне оврага журчала узенькая речка, в которой я искупалась до самой пятой точки… И помимо мокрой одежды я еще и оказалась вымазанной в какой-то зеленой гадости!
Грише повезло больше. Видать, шельмец уже знал все подвохи этой дороги! Он не съехал, как я, на пятой точке. Желтая глина оказалась с вкраплениями небольших, но крепко сидящих в ней булыжников, по которым он и спустился, словно по лестнице. И опять-таки, когда моя ж… жизнеутверждающая позиция охлаждалась в притаившейся в кустах луже, этот малолетний Сусанин одним махом перепрыгнул на другую сторону и, спрятав улыбку, протянул мне руку.
— Хватайся!
Угу! Вовремя.
Сделав рывок, я вцепилась в его ладонь и только удивилась, как легко он вытянул меня из оврага.
— Так куда мы все-таки идем? — Я с тоской оглядела мой новенький брючный костюм и покорно зашлепала рядом с ним. Дорожка стала еще уже и вскоре пропала.
— Да почти дошли! Кстати, в Боровлянке самые лечебные грязи! — ухмыльнулся он, скользнув по мне насмешливым взглядом, и уже куда более серьезно кивнул на просвет в лесу: — Вон она, база!
— А ты уверен, что там нам помогут? — настороженно хмыкнула я и бросилась за ним следом. Через минуту мы уже колотились в высоченный металлический забор.
База была не очень большой и стояла в довольно красивом месте: на огромной поляне, в окружении берез.
— Чего надо? — Неожиданно кто-то так басовито гаркнул с другой стороны забора, что мы с Гришей одновременно вздрогнули и, перебивая друг друга, затараторили:
— У меня сестра в лесу…
— …дурная баба! Ей говоришь — стой…
— …а она кричит! Я бы к вам не пришла…
— …на кой оно мне надо? Но раз сам предложил…
— …а она возьми да уйди…
— Молчать! — рявкнул из-за забора голос. — Стоять на месте! Никуда не уходить!
— Хм… — А вот тут я уже не выдержала. Чувствуя, как внутри поднимается злость на себя, на Лизу, на весь этот сумасшедший мир, я пнула забор так, что раздался гул.
Чувствуя, как внутри поднимается злость на себя, на Лизу, на весь этот сумасшедший мир, я пнула забор так, что раздался гул. — Некогда мне тут стоять! Если через минуту к нам не выйдет кто-нибудь из вашего начальства, клянусь — я сдам на металлолом весь ваш забор, чтобы посмотреть в ваши бесстыжие глаза! У меня сестра потерялась! Я ее крик слышала!
— Галь… Га-аль! — Сосед осторожно тронул меня за плечо.
— Что? — Злость, отчаяние, усталость, обида — все это смешалось в тугой рвущийся наружу ком. Я не удержалась и еще раз пнула ни в чем не повинный забор. — Я неправа? Почему всегда, когда мне жизненно необходима помощь, я нарываюсь на жлобов? Слава богу, что я не часто нуждаюсь в помощи!
— Как подсказывает мне моя наблюдательность, за вторые сутки — второй раз! — Звуки этого голоса, раздавшегося у меня за спиной, заставили меня очнуться и судорожно опереться на ограждение. — Сколько, вы говорили, планируете задержаться в Боровлянке?
Я обернулась.
Трава заглушила шаги пятерых мужчин, одетых в камуфляжные костюмы. Вывернув из-за угла, они подошли поближе и окружили нас. Рядом со мной остановился наш вчерашний спаситель.
Как же я забыла? Он ведь тоже ехал на какую-то базу!
Так. И его имя… Петр, кажется…
Да ладно! Кому я лгу? Я запомнила его имя так же хорошо, как бухотчет за последний месяц!
— И, кстати, на жлобов, я надеюсь, мы не похожи. Может быть, только при детальном рассмотрении, а так… — Он улыбнулся, разглядывая мою обескураженную физиономию, выудил из-за пояса кепку, лихо натянул ее. И тут же посерьезнел: — Давайте не будем задерживаться. Указывайте, в какой стороне, по-вашему, находилась пропавшая.
Н-да. Неплохое продолжение знакомства!
— А я тебе говорил — помогут! — просипел мне на ухо Григорий, плетясь рядом. Мужчины слаженно шагали впереди по узенькой дорожке. — Были бы просто ученые — даже бы и не почесались! А военные здесь для того и приставлены, чтобы еще и нас выручать!
— Кого это — вас? — Я кинула на него недовольный взгляд и прибавила шаг. — Алкашей-подберезовиков?
— Нас — это народ! — обиженно фыркнул сосед и, пнув камень, сосредоточенно подсказал: — А во-он там разве не Лиза?
Я ошалело поморгала, разглядывая словно вылепившуюся из воздуха сестру, и, распихав мужчин, бросилась к ней.
Ну она у меня сегодня получит!
* * *
Мир — единый живой организм, и люди этой планеты допускают сейчас те же ошибки, что когда-то допускали лутанцы.
Легко создать красивые теплые дома из бесконечных деревьев. Их же миллион! Миллиард!!! Легко убить ради наживы зверя. Не из-за голода, а просто потому, что хочется, и никто не может запретить.