— Лиз, а ты уверена, что они съедобные? — Я проводила взглядом голую спину соседа. Подойдя к Лизавете, он уселся рядом с ней на корточки, внимательно разглядывая ее находку.
— Съедобные! Особенно если выкинуть вот эти два мухомора и три поганки.
Или лучше несите их вашей хозяйке. Она, кажется, ими радикулит лечит. В виде настоек.
— Тебя не спросили! — Сестра демонстративно отстранилась от парня. — А может, мне эти два красненьких нравятся? И вообще — что ты ко мне привязался?
— А я что? Нравятся — и на здоровье! Говорю только: супчик будешь из них варить — хозяюшку угостить не забудь! Глупая!
— Я сейчас тебя ими накормлю!!! Алкоголик несчастный!
Полуденное солнышко разморило окончательно, и я улеглась, разглядывая глубокое синее небо сквозь нависшие надо мной травинки.
— Слушай, а ты мне точно дала крем от комаров, а не для ?
— Для. Мм… вернее — от.
— Во-во! Теперь я понимаю, почему все комары этого озера с наглыми рожами жрут меня!
Улыбаясь, я закрыла глаза. Вот и сестренка хоть развеется. Правда, компания не ахти, но день — пережить можно.
— Просто я не в их вкусе.
— Нет, ты специально подсунула мне этот крем, чтобы, пока я от них отмахиваться буду, самой все грибы собрать!
— Ну… вообще-то у меня не было относительно тебя таких далекоидущих планов!
— Ай, зар-р-раза! Нет! Все! Я пошел смывать эту отраву! Иначе до дома рискую не дойти…
— Ой, иди куда хочешь!
— …а ты сиди здесь и жди меня!
— Мечтать не вредно!
Их голоса стали тише, и я не заметила, как задремала.
— Лиз! Ты где? Лиза-а-а! — Кажется, и секунды не прошло, как дикий вопль резанул по ушам, заставив меня вскочить и оглядеться.
На берегу с мокрой шевелюрой, натягивая джинсы, приплясывал сосед.
В следующую секунду я была около него.
— Что случилось? Где Лиза?
— Да кто ее знает? Сказал же: никуда с полянки не уходи! Залез в озеро искупнуться, выхожу — нету!
— Долго купался?
— Не знаю. Да у меня и часов нет. Может, минут пять- десять!
— Значит, она где-то рядом! Надо покричать.
Мы, не сговариваясь, набрали полные легкие воздуха и что есть мочи заорали.
Лиза
Зачем я согласилась на эту Боровлянку? Надо было с воплем «тронешь — покусаю» до последнего отбиваться от этого неожиданного подарка! В честь окончания… так сказать! Уж не так плохо я и училась, между нами, девочками!
Нет же, согласилась! И что теперь?
Смерть от передозировки общения с местным алкашом-энтузиастом? К тому же, если судить по уровню его интеллекта, младше меня! Сколько ему? Лет девятнадцать-двадцать?
Почему-то к Галке он не лип, отдавая предпочтение мне. Видимо, потому, что я вчера дала ему денег. Ничего другого даже предполагать не хотелось!
Как бы убедить сестру поскорей вернуться в город?
Я кинула взгляд на Галину.
Лежит. Руки на груди. Глаза закрыты. Пригрелась… на солнышке!
Светлая макушка Гришки то скрывалась, то вновь показывалась на поверхности озера.
— Как в этом болоте можно плавать? Тут, наверное, и пиявки водятся!
— Вообще-то пиявки здесь не водятся, но если надо — сама покусаю! — весьма внятно прошелестел чей-то голосок.
Стараясь унять бешено колотящееся в горле сердце, я осторожно огляделась и замерла, разглядывая небольшую, состоящую из воды, прозрачную фигуру. Вспухнув, словно большой пузырь, она облокотилась на берег едва угадываемыми руками и принялась очень внимательно буравить меня ракушками глаз.
— Что?
— Невежливо, говорю, так себя вести. Пришла: то грибы ей не нравятся, то озеро болотом назвала! — Фигура, тихо булькая, начала расти. — А это, как ты выразилась, «болото» — дом мой родной! Хорошо еще сестрицы-водяницы тебя не слышали — враз бы на дно утащили, чтобы вежливости поучить!
— Водяницы? — Господи, только этого не хватало!
Я попятилась от берега, разглядывая сквозь водянистое нечто Гришку. Тот, словно почувствовав мой взгляд, обернулся и, махнув рукой, нырнул.
— А что тебе на этот раз не нравится? — Призрачная фигура полезла на берег. Не медля больше ни секунды, я развернулась и бросилась бежать.
Назад. В деревню. Пускай они вдвоем топают к своей речке! Хватит с меня на сегодня потрясений!
Деревья расступились, являя взору уже знакомую тропинку.
Запрусь в доме и не выйду, пока Галине не надоест этот экстремальный отдых!
— Ли-за-а-а!!! — Через какое-то время до меня донесся Гришкин крик.
Ага, испугался! Конечно, дома мне светит многочасовая нотация сестры, но, может, хоть так до нее дойдет, что я не желаю оставаться в этой дыре! Интересно, что за водяное чудо мне встретилось?
— Ли-за-а-а!!! — О, и Галина присоединилась. Как мне нравится их дуэт!
Вскоре крики смолкли.
Поищут немного и придут домой. За помощью. А дома — я!
С одной стороны, надо было предупредить Галку, но, с другой стороны, если ей нравится шляться по лесу в сопровождении местного алкоголика, то зачем меня-то с собой тащить?
Я заметила ветки малинника и прибавила шаг. А вот и тайный ход!
Уверенно полезла в него и тут же пожалела!
Колючки рвали одежду и царапали кожу, совершенно не желая пропускать. Но ведь, когда мы шли к озеру, их здесь не было! Вернее, были — но другие! Я хорошо помню удобный лаз, который сплели высокие ветки малины, а здесь она росла стеной.