— Тайфун — это отговорка для слабых духом! — откликнулся мой герой. — Для меня тайфун — проверка!
Я с благоговением посмотрела на него. Чем бы ему дать по голове, кроме бинокля?
— Есть еще одна проверка для тебя, — донеслось с земли. — У нас стоит плотный туман. Трудно сказать, видно ли огни посадочной полосы. Мы будем корректировать вашу посадку.
Так и есть. Туман опять заволок все вокруг. Немец без страха направил самолет в самую его гущу.
— Внимание! — раздалось из динамика. — Вы подлетаете к аэропорту! Снижайтесь!
— Видела? — хвастливо спросил Немец. — Ты небось и предположить не могла, что доберешься до Крита всего за час?
Он мечтательно возвел глаза к потолку.
— Поганое местечко — этот Крит, но красивое! Какие пляжи, горы… Между прочим, когда садишься на аэродром Аликарназиса, кажется, будто садишься на воду — настолько близко море. Вот увидишь…
— Я ничего не увижу, — сквозь зубы процедила я. — Вы забыли про туман на посадочной полосе?
— Ну, это ерунда…
Его слова оборвал страшный удар, напугавший меня до смерти. Следом раздался ужасающий треск — словно Железный Дровосек с корнем выдрал из земли Железное дерево.
На одном из приборчиков панели вместо цифр загорелись звездочки.
— Что… что это было? — пролепетала я.
— Есть две новости… — начал он, даже не пытаясь взглянуть в мою сторону.
— Сначала хорошую! — опередила я.
— Хороших нет… — Он все же повернулся, поймал мой уничтожающий взгляд и сник еще больше. — Мы лишились одного из шасси, а аэродром — передающей антенны.
Я истерично хохотнула.
— Хотите сказать, что одним выстрелом убили двух зайцев?
Немец не ответил. Из тумана неожиданно вынырнула светящаяся цепочка посадочных огней.
— В принципе, садиться на шасси или на днище — особой разницы нет.
Конечно! Так я ему и поверила!
Посадочная полоса неумолимо приближалась. Я закрыла глаза и сжалась в кресле. Сейчас начнется…
Почувствовала толчок… затем еще один.
Самолет трясло, словно в припадке эпилепсии. Что-то звенело, трещало и билось. От скрежета заложило уши. Вместе с креслом меня запрокинуло набок. Кажется, опять распахнулась треклятая дверца.
Потом раздался еще один удар, но мягче. Самолет терял скорость и наконец остановился.
Я осторожно открыла глаза.
— Опять угодили в грязь, — пробормотал Немец.
Посадочная полоса осталась левее. «Геликус» вынесло за ее пределы, он замер, окутанный туманом и накренившийся на ту сторону, где находилась я.
Немец вел себя как-то вяло, а я больше оставаться в салоне не собиралась. Отстегнула себя от кресла, подхватила сумки и спрыгнула на мягкую землю.
Дождь моросил. Пожалуй, успею добраться до здания аэропорта, прежде чем вымокну.
— Летайте самолетами нашей авиакомпании! — прокричал Немец мне вслед, высунувшись из кабины.
— Лучше я буду летать на «Люфтганза»! — не оборачиваясь, ответила я.
Глава 2
Приключения с мотороллером и без него
Аэропорт Ираклиона казался вымершим. Не дождавшиеся вылета отдыхающие спали в креслах, убаюканные дождем. Я направилась прямиком в пункт проката транспортных средств. Почему «средств», а не автомобилей? Сейчас расскажу.
Кроме автомобилей, в прокат сдавались мотоциклы, мопеды и мотороллеры. Чем различаются последние три вида транспорта, я не знала, спрашивать не стала, потому что не было времени. Выбор стоял так: взять машину, опыт вождения которой у меня — двое суток по автобанам Германии, или что-нибудь двухколесное? Рассудила, что если уж с четырехколесным зверем сумела совладать, то с двухколесным сам бог велел.
Мне понравился мотороллер. Он казался таким маленьким, безобидным… Слегка поцарапан, но в общем ничего.
— Я с него не свалюсь?
— Ну что вы! — помогая себе отчаянной жестикуляцией, ответил работник бюро проката. — Самый безопасный вид транспорта!
«И самый удобный», — добавила я, когда по скользкой дороге мчалась в направлении Ираклиона. Просто велосипед с моторчиком. Я в детстве на велосипеде много каталась, и колени сдирала об асфальт, и в кусты шиповника въезжала. На автомобиле получается намного хуже. Не пойму, в чем загвоздка? Не знаю, что бы делала с автомобилем на горных узких дорогах. А на мотороллере можно проехать даже по тропинке.
А на мотороллере можно проехать даже по тропинке.
В аэропорту удалось купить прозрачный плащ, поэтому от дождя я была защищена. Две сумки со снаряжением привязала за спиной.
Мотороллер монотонно стрекотал. На мокрой дороге иногда попадались автомобили, но их было не так много. Жители и туристы напуганы предупреждениями о циклоне и смерчах. Оказаться унесенным в море — самое приятное развлечение на этот вечер.
А еще говорят, что в Греции солнце светит триста шестьдесят дней в году!
Казалось, что улицы Ираклиона строили только для пешеходов — настолько они узкие. Я старалась прижиматься к правой обочине, но обгоняющие и встречные автомобили то и дело окатывали меня водой.
Мой путь — в порт. Найти его несложно. Просто надо держать курс на стрелы портовых кранов, мелькающие в просветах между домами.
Очень надеюсь, что Бейкеру не придет в голову распечатать контейнер прямо в порту под проливным дождем. Самое время переправить статую к месту, указанному в легенде Гомера, которое в финикийском пересказе называется Джалмеше.