Где-то впереди послышался топот. Я подняла голову и обнаружила на другом краю аварийной крыши улыбающуюся харю. Какой-то головорез, самый проворный, решил, что перехитрил меня. Ну-ну, давай! Иди ко мне, милый!
Он сделал шаг… и его фигура исчезла, словно по волшебству. Через мгновение до меня донесся жуткий вопль и грохот черепицы.
— Кто следующий? — осведомилась я.
Шутки шутками, но как бы самой не загреметь подобным образом. Я продолжала ползти, внушая себе, что я пушинка… я мотылек… я ничего не вешу…
Так, где я нахожусь?
Привстала, чтобы оглядеться. Тут же надо мной засвистели пули. Тот черт на соседней крыше не дает поднять голову!
А ведь начинаю привыкать к выстрелам и свистящим пулям. Как бы совсем не потерять осторожность…
За этими мыслями даже не заметила, как меня накрыла длинная тень. Я обернулась и обнаружила, что со стороны фасада на крыше появился бородатый Рахим в своей кожаной куртке.
Как ему удалось взобраться? Да еще с фасада!
— Не двигайся! — воскликнул он на английском.
Его английский не подарок, но понять можно. Помню, как он разговаривал с Бейкером в лагере, стоя над моими сумками.
— Не нужно! Не стреляйте! — закричала я.
— Я тебя живьем зажарю! — прорычал он. Не сомневаюсь, что так и сделает. — Будешь знать, как бегать от нас!
От кого — «от них»? Покойный Камаль, мир праху этого доброго старика, что-то упоминал о мощной Организации, в которой состоит Бейкер. Рахим тоже в ней? Что еще за организация? В какой газете опубликована ее политическая программа?
Озвучить свои вопросы я не решилась.
— Что же мне остается делать, когда вы все время пытаетесь меня подстрелить?
— Не болтай… — Рахим сошел на карниз, и я поняла, как он оказался на крыше. За его спиной вверх вздымалась стрела строительного крана.
Напрасно я называла их тупоголовыми.
— Где предмет, который находился в тайнике?
Этот негодяй застрелил Камаля. Попробую заговорить ему зубы.
Попробую заговорить ему зубы.
— Значит, вы все же забрались на скалу?
— Ты очень непослушная. Женщина не должна быть такой… Я спрашиваю, где предмет? — Он навел на меня пистолет. Я сжалась, ожидая выстрела. К свистящим пулям я привыкла, но привыкнуть к пистолету, смотрящему тебе в лицо, по-моему, невозможно.
— Вот! Вот он! — Спешно сняла с шеи цепочку с перстнем.
Рахим быстро осмотрел предмет, раскачивающийся на цепочке в моей руке.
— Бросай! — приказал он.
Бросила. А что еще оставалось делать?
Перстень покатился вниз по крыше, но застрял где-то недалеко от ног Рахима. Я не хотела, чтобы так произошло. Просто так получилось.
Рахим посмотрел на перстень, а потом прицелился в меня.
— Ты не женщина, — сказал он. — Ты — Сатана в женском обличий. Сатана должен быть уничтожен. Аллах акбар!
И надавил на курок.
Во мне так все и оборвалось. За короткое мгновение перед глазами пронеслась моя недолгая и небогатая на события жизнь.
Прощайте, бабушка с дедушкой! Надеюсь, вы никогда не узнаете, в какую историю меня затянуло.
Прощай, Леха Овчинников! Надеюсь, ты сладко спишь сейчас в московской постели.
Прощайте…
Пистолет издал глухой щелчок.
Вот так! Стоило прощаться с белым светом, когда у Рахима и пистолет не заряжен? Он же выпустил все пули в перестрелке с охранником Камаля!
Вот тебе наука, Рахим! Нельзя стрелять в беззащитных женщин!
Я развернулась и, оттолкнувшись, покатилась по скату крыши, сопровождаемая треском черепицы. Вот он, перстень! На расстоянии вытянутой руки.
Рахим понял, что я собираюсь забрать артефакт, отбросил бесполезный пистолет и прыгнул вперед. Если бы он находился на этой крыше столько же времени, сколько торчу на ней я, то поостерегся бы изображать из себя обезьяну…
Черепица, естественно, провалилась под турком. Он все же успел вскинуть руки и зацепиться за крышу.
Его пальцы соскальзывали с ребер черепичной кладки, глаза безумно бегали. Наконец бешеный взгляд упал на перстень, который застрял в трещинке в нескольких сантиметрах от его рук.
Со страшным усилием Рахим оторвал пальцы от черепицы и схватил перстень. В следующий миг помощник Бейкера полетел вниз, унося найденный мною артефакт. Раздался странный чмокающий удар, и крик Рахима превратился в жалобный бессильный стон.
От дыры, в которую провалился бандит, в разные стороны побежали черные, глубокие трещины. Я замерла, боясь шевельнуться. Одна из трещин остановилась в десяти сантиметрах от меня. И только я чуть двинула рукой, она мгновенно перечеркнула крышу до гребня. Черепица обрушилась вместе со мной, но, в отличие от нее, я еще и орала во всю мощь своих голосовых связок.
Глава 6
Кошки, хамам и сукин сын Леха Овчинников
Я пролетела пару метров и свалилась на пол чердака. Хорошо хоть успела выставить ладони и погасить удар.
Увеличивалось яркое окно в своде крыши. Черепица продолжала рушиться, но, к счастью, на безопасном расстоянии. Моя лингвистическая головушка осталась цела.
Я поднялась. Что-то юркнуло в темноте возле ног. Может быть, крыса — я не обратила на нее внимания. Нет — терпеть не могу крыс и панически боюсь их. Просто то, что предстало перед глазами, оказалось более шокирующим, нежели маленькие волосатые грызуны с розовыми хвостами.
В отличие от меня, Рахим упал неудачно. Он напоролся на ножку перевернутой табуретки. Тупая деревяшка пронзила грудь помощника Бейкера, как заостренный осиновый кол пронзает тело вампира.